Жажда бессмертия. Том 10 - Морфиус

было. Металл четвертого этапа, посохи третьего этапа. Флаги духов. Все это теперь даже не стоило моего внимания. А вот что меня реально заинтересовало, так это явно несистемный артефакт, выглядящий как гиря. И весил он не меньше килограммов пятидесяти.

Самодельный артефакт (чугункристаллы) (этап: 6)

Тратить такой ценный металл на простую гирю вряд ли бы стали. Да и небесное познание явно дало знать, что это артефакт, пускай и не выдавало сути. Так что я сам взял шар в руки, пытаясь ощутить его ауру. Сначала казалось, что я не ощущаю ничего. Металл этапа тела духа был просто монолитом. Невероятно плотным и прочным, так что я никак не имел ни малейшего шанса его помять или поцарапать. Помести его в эпицентр ядерного взрыва, и он, может, даже не сильно нагреется. Даже взрыв капли бессмертного его лишь чуть оплавит.

На вливания ци он тоже не отреагировал. А вот на попытку ввести туда дух, артефакт ответил резкой волной, пронесшейся сквозь мое тело. И, наверное, будь это боевой артефакт, такими экспериментами я мог бы себя и прибить. Но стоило только ощутить странный концепт, вспомнить, что именно так ощущался концепт пространства, как все встало на свои места. Блокиратор пространства. Именно поэтому я не смог тогда телепортироваться. Да и Саманта рассказала о том же. Что она не смогла применить шаг сквозь бездну.

Для завершения экспериментов я влил в артефакт и каплю силы, которую он спокойно принял. На этом я пока и завершил все, хотя в будущем придется еще точно проверить необходимый объем энергии и время действия. Но приобретение, в любом случае, было крайне ценным, позволяющим поймать врагов в ловушку и не дать им сбежать.

Перебор остального занял все оставшееся время. Пока, наконец, из пепельной пелены на город не стала опускаться новая тень. Летательный аппарат, причем куда массивнее всех тех, что я видел ранее.

Взгляд силы. - Волна прокатилась вверх, достигая металла и растворяясь в прочном покрове. Покрове, что принадлежал владыке, при этом покрывая корпус летательного аппарата. Видимо, вот он. Первый увиденный мной робот этапа владыки.

Саманта появилась рядом, явно нервничая. А еще через секунд тридцать прямо к нам спикировала одинокая фигура, разрезающая воздух и заставляющая пепел на сотни метров вокруг опасть, тем самым расчищая воздух. И еще на подлете я смог ощутить эту ауру. Которую гость ни сколь не скрывал, наоборот, опуская ее тяжелым саваном на весь город, так что что-то где-то затрещало, а пепел на улицах заклубился протуберанцами.

Мне же оставалось только стоять, перебирая эту удушающее ощущение, выцепляя там отдельные силы и с неприятным шоком осознавая одну простую истину. Инквизитор был как минимум не особо слабее меня. Ибо даже его концепты были примерно на шестой ступени. Шестая ступень Духа. А потом меч. И… пустота… Не узнать родной концепт, повергающий все сущее и низлагающий его до состояния пустоты я не мог. А тем временем проверяющий никуда не торопился, позволяя рассмотреть себя. Три метра ростом, не меньше. Сплошной доспех из… Бездна! Металла пятого этапа.

Откуда вообще появился этот доспех было риторическим вопросом. Земляне такие плавить не могли. Тупо не было никого с таким уровнем сил. Да и внешники вряд ли бы оставили нам целым такое богатство. Значит, это наследие еще белых порталов. Их заливали миллионами кристаллов за раз. А может, даже десятками или сотнями миллионов за раз. Я бы не удивился и такому. Но по слухам, ничего выше пятого этапа так и не падало. Да и пятый считался мифическим. Хотя вот, в моем распоряжении было копье и пятого и шестого этапов. И они тоже были из небесной кузни.

Лица видно не было. Вместо него, да и вместо всей головы на мир взирала пустая маска, технологичный шлем, пылающий насыщенным, фиолетовым отливом. И не узнать этот цвет и излучение было невозможно. Духовная плоть. Лишь в центре пластины, словно маска или герб, взирал на мир одинокий глаз, высеченный в рельефе. Внимание привлекал и меч посланца Императрицы. Словно вылепленный из зеленоватого кристалла с алыми прожилками.

Артефакт «Демонический меч» (этап:5) — Поглощая дух, ци, кровь и плоть поверженных врагов, этот меч становится сильнее, рассекая все на своем пути.

Описание тоже внушало, хоть и было расплывчатым. Но небесному закону и не нужно было теперь давать нам подсказки. Нас считали и так уже не «маленькими». А стоило его стопе коснуться поверхности крыши, как вокруг волной ударила сила. Это могло выглядеть позерством. Вот только при таком уровне сил можно было позволить себе любое позерство.

— Так, так, так… — Донесся насмешливый голос.

— Два важных центра уничтожены. Двое наместников пали. А на ваших лицах я не вижу раскаяния. — С первых же секунд стало ясно, что церемониться с нами не собираются. Саманта склонилась в поклоне, а вот я остался стоять ровно, рассматривая оппонента.

— Тебя еще и не учили вежливости, младший? — С вопросом прокатилась волна. Сгустилась словно нависающий надо мной меч, готовый обрушиться в любую секунду. По сравнению с ним постижение Саманты на пути меча было смешным.

— Я не младший для тебя. Да и действительно… Как-то никто не говорил, как именно я должен приветствовать инквизитора. Может стоило добавить это в методичку для наместников? Равный… — Мой тон был спокойным. Без чрезмерного сарказма. Но и начинать кланяться и распинаться я не собирался.

— Не боишься казни? — Легкой, раскачивающейся, совершенно неестественной для человека походкой подошел ко мне, идущий двумя путями. В то, что это чистый дух, без человека внутри, я почему-то совершенно не верил, хотя это было и логично. Создать преданных тебе созданий. Прокачать их до сильных владык. Но голос был слишком живым.

— А за что? За то, что я убил предателей и спас одного пленного? — Продолжил я стоять на месте, лишь немного уплотнив покров. А инквизитор продолжил подходить. И с каждым шагом нечто менялось. Нечто, что уже вызвало в душе нехорошие шевеления. А остановившись в четырёх шагах, воин словно замер. И маска расступилась, обнажая человеческое лицо. Невероятно правильное, но странное в своей правильности, так что принадлежать смертному оно не могло. Да и черты черепа вообще мало соответствовали темнокожему, кем инквизитор и оказался. Но все это потонуло, став совсем неважным. Ибо на этом лице двумя прожекторами полыхнули сияющие синевой Неба глаза. А внутри все