Князь из картины. Том 17 - Борис Владимирович Романовский

Тимур приложил ладонь к шару, и тот с треском частично раскрылся. Внутри обнаружился старик, чьё тело было заковано в кандалы и тяжёлые цепи.

Тимур послал энергию в старика и пробудил его. Тот закашлялся и медленно открыл глаза, но Тимур не позволил ему произнести ни слова — он грубо вторгся в его разум.

Перед ним был один из Высших Ритуалистов пятого Шага. Ценнейший пленник, член Совета Старейшин, равный по статусу Мудрецам.

Тимур принялся изучать его память. Одно воспоминание за другим — он прорывался даже туда, где информация была скрыта под клятвой. И это не могло пройти без последствий.

Тело Ритуалиста задёргалось в конвульсиях. Из его рта потекла кровь. Но Тимур не обращал на это внимания — он искал всё, что касалось концепций.

И довольно быстро обнаружил не только факты, но и предположения самого Ритуалиста — человека, который более ста пятидесяти лет являлся членом Совета Старейшин. Впрочем, даже он не обладал всей информацией. Полную правду знали лишь Высшие Маги шестого Шага.

Однако это не мешало Ритуалисту строить собственные предположения, многие из которых показались Тимуру вполне логичными.

Тут Ритуалист замер. Он перестал дышать.

Тимур вынырнул из его памяти, развернулся и вышел, не оглядываясь. Скоро обнаружат смерть пленника, а после этого к нему появятся вопросы.

И перед тем как это случится, ему нужно как можно скорее передать информацию Руслану. Скорее всего, после разбирательства с него возьмут такую клятву, которую он не сможет безопасно обойти.

Как только Тимур появился на поверхности, он тут же получил ментальный сигнал. Его сердце на миг замерло.

Неужели уже обнаружили? Так быстро?

Но нет. Тимуру велели взять Шнайдера и отправляться обратно на Аэтерн. Там начались какие-то проблемы.

* * *

Земля.

Я получил сигнал от Бобэра. Это могло означать только одно — в Аэтерне появились маги Мира Войн.

К этому моменту я уже был полностью экипирован в лучшие артефакты. Со мной был Клинок Раскола, который сейчас я мог использовать в полную мощь — его одного хватит, чтобы убить Высшего Мага четвёртого Шага. Также на мне были и другие артефакты, включая Кирасу Королей — крайне могущественную защиту. Ещё я взял с собой перстень, который я когда-то в прошлом покупал против Тимура. Он защитит от одной мощной атаки Менталиста и даже отправит ответный удар.

Используя Компас Миров, я переместился в Аэтерн. Несмотря на то что оказался довольно далеко, я сразу же почувствовал мощнейшее бурление энергии со стороны океана.

Переместившись ближе, я замер.

Впереди происходило что-то невообразимое. Из-за бушующей энергии я вообще не мог понять, что именно творится. Гремели молнии, всё было затянуто туманом. Из чёрных туч падал огонь, по небу проносились невидимые волны, то и дело вспыхивали пространственные расколы.

И тут я увидел гигантский силуэт Башни Испытаний. Она была гораздо больше, чем в своём обычном состоянии, и занимала пространство от океана до самого неба.

Орден Хранителей использовал всю свою мощь — похоже, Мир Войн отправил сюда Высшего Мага шестого Шага.

Я оголил Клинок Раскола и полетел вперёд.

Почти сразу мне пришлось резко уходить в сторону — мимо пронёсся огненный метеор. Впереди я увидел старика в красных доспехах. В его руках было оружие, похожее на пистолет, и он указывал им прямо на меня.

В этой буре энергии никто не сможет отследить, какой именно артефакт я использую, поэтому я без сомнений влил ману в Компас Миров и прыгнул в сторону — в том месте, где я находился мгновение назад, пронёсся огненный ураган.

Я резко рванулся вперёд и ударил перед собой Клинком Раскола. Старик едва успел уйти в сторону, но его рука была отрублена ниже плеча пространственной трещиной. Он заорал, и от него во все стороны разошлась жидкая волна пламени, которая закружилась, превращаясь в гигантский цветок.

Я вновь переместился — на этот раз подальше. Внимательно глядя в центр цветка, поднял Клинок Раскола над собой и резко опустил вниз. Пространственный удар пронзил цветок насквозь, и вниз полетело раненое тело Высшего Мага Огня четвёртого Шага. Ему отрубило половину тела, но он всё ещё был жив.

Я убрал Клинок в ножны и выдохнул. Меч отнимает огромное количество энергии.

Не успел я отдохнуть, как мне тут же пришлось перемещаться. Место, в котором я находился, буквально смялось от мощнейшей физической атаки.

Я увидел трёхметрового мускулистого мужика в чёрных доспехах с монструозными металлическими перчатками на руках, которые поднимались до самых локтей.

Высший Усилитель. Причём пятого Шага.

Я тут же сосредоточился.

Усилитель, не говоря ни слова, ударил кулаком перед собой. Я переместился на несколько сотен метров, но меня всё равно откинуло в сторону. Пространство смялось в том месте, где я находился мгновение ранее. Часть океана внизу буквально испарилась.

Я вновь переместился, избежав очередного удара. Этот монстр грубой мощью сминал всё, что видел. Если я продолжу в том же темпе, меня легко подловят.

Я резко ударил Клинком Раскола — но Усилитель просто подставил свою перчатку и остановил пространственную трещину. Тогда я вынул жезл и быстро взмахнул им, зачитав короткое заклинание. Вокруг меня появились четыре кровавых ритуальных круга, из которых вышли мои точные копии. Мы все разлетелись в разные стороны.

Усилитель замер, а затем резко ударил обеими руками. Волны чистой мощи пронеслись по пространству, уничтожив троих клонов. Я переместился, создал ещё четырёх, а затем ещё и ещё. Я постоянно менялся с ними местами, одновременно активируя другие ритуалы.

Усилитель не мог сразу понять, где я нахожусь, и просто уничтожал моих клонов толпами. Он начал перемещаться короткими рывками, создавая вокруг себя бури силы. А я принялся раскидывать во все стороны кровавые ритуальные круги размером с ладонь. Каждый из них испускал сканирующие волны, и когда Усилитель проносился мимо или сквозь них, они передавали мне данные — мощь его рывка, скорость, то, как он движется. Я начал строить в голове модель его поведения, при этом не забывая создавать клонов и меняться с ними местами.

Видимо, Усилителю надоело гоняться за мной. Он вдруг резко спустился вниз и ударил по океану. По воде прошла волна, и вверх взметнулись стены воды — казалось, часть океана просто поднялась в небо. Большинство моих клонов были буквально сметены чистой мощью.

Мне самому пришлось несколько раз переместиться, а затем Усилитель появился прямо передо мной. Я тут же создал несколько защитных ритуальных кругов, но тот, казалось, их даже не заметил —