По обычаю предков - Kass2010

тут же снова одарил супругу беременностью, так как ему требовался наследник — оборотень с магическими способностями. Второй у супругов родилась дочь Шерон. Девочка оказалась просто ведьмой, что было очень ценно, так как каждая из семей клана была готова многое отдать, чтобы такая волшебница вошла в их

162/690

семью. Потом Хоуп родила ещё двух мальчиков-щенков, а нужный супругу наследник всё не появлялся на свет. Тогда Лайелл отправился с супругой за океан, в резервацию индейцев-шошонов в Форт-Холл на реке Снейк в штате Айдахо.

Шошоны породнились с волками при трагических обстоятельствах. Вражеское племя напало на их деревню, мужчины остались сражаться, а матери вместе с детьми бежали в лес. Враги, которые поставили себе целью истребить шошонов, перебив всех мужчин племени, преследовали беглянок, которые пытались спрятаться в подлеске. Там они наткнулись на стаю волков, которые защитили женщин и детей своими острыми клыками. В благодарность за спасение женщины стали жить с волками, как с мужьями, а родившиеся от таких союзов полукровки восстановили деревню и племя, которое теперь в основном состояло из полулюдей-полуволков. Разумеется, волк стал новым тотемом шошонов, а шошонский шаман считался у оборотней всего магического мира самым сильным целителем. Сейчас это был Дэггетт, который принял Люпинов и велел Хоуп остаться с женщинами племени, где она занималась наравне с ними ежедневной рутинной работой по выделке шкур, изготовлением посуды из грубой керамики и сбором в окрестном лесу и на лугах съедобных злаков, корней и луковиц. Лайелл же каждый день со всеми мужчинами племени отправлялся охотиться на бизонов, антилоп, оленей, горных баранов. Питаться Дэггетт им наказал только корешками и пить исключительно холодную воду, а также запретил дотрагиваться до собственной головы руками, а если в том была большая нужда, то использовать палочки. Когда до полнолуния остался один день, Дэггетт велел им ничего не есть с самого утра и прийти к ночи в его жилище. «Если ты хочешь, чтобы твоя скво родила волка-шамана, ты должен зачать его сегодня как волк», — пояснил супругам Дэггетт. Измученная многократными родами Хоуп была согласна на всё, даже на зачатие от мужа в его волчьей ипостаси. В ночь полнолуния всё свершилось. Люпины уехали домой, увозя с собой новую зародившуюся жизнь, которая пришла в мир как маг-оборотень Ремус Джон Люпин. Хоуп умерла родами.

Пока наследник вожака рос, Лайелл выдал дочь-ведьму замуж за Жермена Витрие, очень сильного и перспективного оборотня, но с ней приключилось несчастье. Девушка оказалась больна неизлечимой болезнью, от которой в молодом возрасте очень быстро «сгорают». Этот союз не оставил потомства, но отношения Витрие и Лайелла так и остались семейными. Иногда Люпину казалось, что если бы его дочь не умерла, то Витрие планировал со временем претендовать на место наследника главы стаи. Особенно это стало очевидно после того, как он разработал и провернул дело по захвату бизнеса рода Поттер, к которому у семьи Люпин были давние счёты. В подробности того, как это вышло, Жермен Лайелла не посвящал, но одновременно с этим несколько оборотней обзавелись супругами-ведьмами, а «Ежедневный Пророк» сообщил о смерти лорда и леди Поттер. Предприятия Поттеров приносили Витрие хороший доход, часть которого он жертвовал на нужды стаи, потому заниматься какими-то расследованиями Лайелл посчитал ненужным.

Сегодня Жермен Витрие, его брат Родерик Витрие и стряпчий Гастон Фейн, ведущий дела членов стаи в мире магов, пришли в дом вожака за советом. Жермен обрисовал широчайшие возможности для заработка при выполнении заказа от герцога Монфор-л'Амори Тьерри Монтроз, а потом сказал:

— При всём нашем опыте у нас нет возможности получить этот контракт.

— А что вам мешает? — удивился Лайелл.

— Дело в том, что они хотят подписать магический контракт, а мы этого сделать

163/690

не можем, — ответил Гастон Фейн.

— И почему же? — уточнил Люпин.

— Дело в том, что хотя и фарфоровые мастерские, и стеклодувный цех давно в наших руках, фактически они по-прежнему принадлежат роду Поттер, — сказал юрист.

— Вы что, их просто присвоили? Вы представляете, что будет с вами и со всей стаей, если эта история всплывёт? — возмутился такой вопиющей глупостью членов своей стаи вожак.

— Представляю, но на твоём месте я бы не стал метать в нас молнии и громы. Твой наследник замазан в этом деле не меньше нас, а возможно, даже и больше, так как без него мы бы никогда не смогли попасть в закрытый домен Поттеров, — хищно осклабился Жермен. — Мы там пролили реки крови. И вся она в том числе и на совести твоего обожаемого Ремуса. Так что если не хочешь увидеть его голову вместе с нашими под топором министерского палача, то придумай, как нам обмануть магию контракта.

— Этот вид магии обмануть невозможно. Контракт должен подписать настоящий Поттер, который остался только один, и вряд ли он захочет это сделать, — ответил потрясённый этими новостями Лайелл.

— Всегда можно создать безвыходную для мага ситуацию, когда он сделает, что угодно. Главное — найти его слабое место, — заметил Жермен.

***

 

— Ремус, нам нужно серьёзно поговорить, — сказал сыну Лайелл, когда его посетители ушли.

— Что-то случилось? — спросил Ремус, глядя на крайне рассерженного отца.

— Это я хотел бы узнать у тебя. Почему Витрие утверждают, что могут пристроить твою голову под топор министерского палача в связи с гибелью Поттеров?

— Потому что это я открыл им проход в домен, — мрачно ответил младший Люпин.

***

 

В Трёх воронах Гарри, Кэтрин и Северуса, который вернулся самостоятельно, пока ждали только Одра, Кричер и портрет лорда Арктуруса. Дуэйн задерживался, о чём сообщил, прислав сообщение через камин.

— Ты бы видела лица этих так называемых друзей лорда Поттера, когда мы появились с ним вместе! — доложила юная ведьма своей старшей родственнице. — Я вообще не понимаю, как он мог с ними общаться. Одна похожа на шлюшку из

Вудсайда, такая же рыжая, конопатая и хамоватая[38]. Вторая слишком много о себе думает, смотрит на нашего сюзерена, как на кутёнка. А парень вообще что-то с чем-то: наглый хам, злой и тупой.

— Ясно, непонятно только, когда это ты видела в Вудсайде женщин лёгкого

164/690

поведения, и вообще, когда ты там была?

— Не видела и не была, но слышала, как миссис Бинброу так говорила о Мэри Паркер, — ни капли не смутилась Кэтрин.

Вскоре в замке появился лорд Бёрк, и все собрались за