По обычаю предков - Kass2010

— Вы правы. Здесь слишком высокая концентрация нарглов. Луна вернётся, и мы тоже отбудем домой.

Гарри сделал вид, что провожает свою спутницу в дамскую комнату, и в полумраке коридора активировал порт-ключ в Три ворона.

159/690

Не дождавшись возвращения Поттера и его подруги за столик, Рон и Гермиона обошли всё наколдованное пространство, но нигде их не обнаружили. Крах продуманных планов на этот вечер ставил под угрозу общее богатое и счастливое будущее.

160/690

Глава 21. Много важных новостей

— Мы должны с ним поговорить! Сейчас я сама приглашу Гарри на танец! — заявила Джинни, которая ещё не заметила, что юный волшебник уже отсутствует на празднике.

Танец закончился, пары разошлись по своим столикам, так как далее была намечена церемония, популярная во Франции не только у маглов. Флёр собиралась бросать букет невесты, на чем настаивали её французские кузины. Билл сначала не очень одобрительно отнесся к этому, но его невеста сообщила, что если она не бросит этот злосчастный букет, то, уходя, французские гости попытаются каждый оторвать по кусочку от её платья, так как считается, что он принесёт удачу, а когда кто-то из девушек поймает букет, ей придётся разрешить гостям взять хотя бы по листочку-лепесточку взамен «счастливых лоскутков».

Флёр вышла на середину танцпола и повернулась спиной к стайке своих родственниц.

— Что она собирается делать? — удивилась Джинни, не знакомая с такой традицией.

— Пойдём! — сказала Гермиона, — Флёр будет бросать букет невесты. Та девушка, что его поймает, выйдет замуж следующей. Имей в виду, что приманить его магией не получится, он зачарован от любых магических воздействий.

Джинни воодушевилась. Всё-таки она была талантливым ловцом и в этом году даже привела команду Гриффиндора к получению Кубка, когда в последней игре Гарри Поттер не смог участвовать. Букет будет её!

Гости зааплодировали, а затем, повинуясь знаку Аполлин Делакур, затихли, и девушки, стоящие за спиной невесты, начали обратный отсчёт по-французски: «Cinq, quatre, trois, deux, un!» Невеста бросила букет через голову обеими руками с довольно большой силой, что отправило его в полёт по крутой траектории. Момент, и место его падения вычислила не только Джинни, но ещё и одна из французских кузин. Ведьмы одновременно прыгнули в нужном направлении и так треснулись лбами, что искры полетели из глаз, а сила удара отбросила их в разные стороны: одну с победным кличем и букетом в руке, а вторую — с горестным воплем, полным разочарования. Британская часть гостей засвистела и заулюлюкала, кто на что был горазд, отмечая победу соотечественницы, хотя суть этого обряда мало кто знал. Французы недовольно надулись, догадавшись, что наглая рыжая ведьма и не подумает делиться с ними составными частями букета.

— А Гарри точно нет? — уточнила довольная Джинни с раскрасневшимся лицом и наливающейся на лбу шишкой, очень желая поделиться радостной новостью со своим будущим мужем. Увы, его за столиком, где он прежде сидел с неизвестной ведьмой и Лавгудами, он больше не появился. Впрочем, Лавгудов тоже не было, так что и поделиться информацией, куда подевался Поттер, было некому.

— Да сбежал он! Мы уже все здесь осмотрели, — констатировал факт Рон.

— Как же так? — заныла, чуть не плача, Джинни.

— Нужно срочно сообщить обо всём Дамблдору, — проговорила с серьёзным и сосредоточенным лицом Гермиона, догадываясь, что при наличии таких

161/690

кардинальных изменений во внешности Поттера и его поведении все планы могут оказаться под угрозой.

***

Поселок в самом центре Рокингемского леса, в чаще Файншейд Вуд, жил своей обычной жизнью. На улице резвились маленькие дети, щенки, не прошедшие свой первый оборот. Из труб на крышах домов, где хозяйки стряпали еду для своих семей, шёл ароматный дым. Старые седые оборотни играли в кости на столе, сделанном из ствола огромного векового дерева, а более молодая часть мужского населения самой большой резервации оборотней в Магической Британии отсутствовала, пребывая либо на охоте, либо на службе в волшебном или магловском мире.

В самом большом доме поселка проживал глава стаи Лайелл Адам Люпин со своей семьёй. Свою супругу, волшебницу Хоуп Хауэлл, Лайелл, которому было тогда уже прилично за сорок, встретил на окраине Рокингемского леса, за пределами Файншейд Вуд. Симпатичная молоденькая ведьма чуть старше двадцати лет опрометчиво оказалась в, как ей тогда думалось, безобидном лесу. Хоуп была девицей с чрезвычайно развитым воображением. Сначала она просто прогуливалась по лесу, а потом ей показалось, что кто-то наблюдает за ней из-за тёмных деревьев. Это был невесть как тут оказавшийся боггарт, который, почувствовав и осознав страх юной волшебницы, принял форму высокого крепкого магла зловещего вида, который стал угрожающе надвигаться на неё, издавая почему-то звериное рычание. Придя в ужас, Хоуп громко завизжала, думая, что ей пришел конец, и совершенно позабыв о том, что это может быть боггарт, магическое существо, изменяющее форму и принимая ту, что соответствует худшему страху наблюдателя. Услышав крик, Лайелл бросился на помощь и одним взмахом палочки заставил видение превратиться в светящийся шар, который с хлопком лопнул и исчез. «Всё в порядке, это был всего лишь боггарт», — попытался успокоить юную ведьму Лайелл, но его слова не произвели на неё никакого впечатления. Более того, она не поверила словам своего спасителя и продолжала утверждать, что на неё напал магловский маньяк, и была безмерно благодарна тому, кто её от него избавил.

Лайелл проводил Хоуп домой, а потом несколько раз приглашал её на свидания, на одном из которых признался, что он не просто волшебник, а оборотень-полукровка, рождённый от колдуньи и потому владеющий магией. К тому времени мисс Хауэлл успела влюбиться в Люпина. Слова Лайелла сначала напугали Хоуп, но когда он сказал, что не собирается её кусать и обращать, она решила, что это просто такая его «особенность», которую можно принять, если ей ничего не грозит, тем более, что родители Хоуп давно умерли, а сама она не нашла хорошей работы в мире магов и трудилась секретаршей в магловской страховой компании за очень скромную заработную плату.

На свадьбе своего вожака гуляла вся стая. Хоуп в первую брачную ночь узнала, что брак с оборотнем имеет и свои очевидные плюсы, которые выражались в неутомимости её супруга в постельных утехах и его весьма значительном мужском достоинстве. Оба этих качества способствовали быстрой беременности, которая завершилась рождением сына-оборотня. Отец назвал отпрыска Уилл и