Черкасов. На страже империи. Том 2 - Егор Золотарев

— Да, — кивнул Захаров, проверяя снаряжение. — Скоро отправляемся. Возможно, это путь в один конец, Володя. Сразу хочу предупредить.

— Посмотрим, — ответил я, наблюдая, как кристаллические навершия посохов вспыхнули и выплеснули энергию в зеркало.

По матовой поверхности пошли волны, затем она выгнулась и заискрилась. Я вздохнул и сделал шаг вперёд. Меня протащило по тоннелю за пару секунд. Мало что я мог рассмотреть. Лишь тонкие плетения магических нитей, мелькнувших перед глазами.

А потом — выход наружу.

Мы попали на открытую местность. Большое выжженное поле, в центре которого просто огромная чёрная печать.

Мы действительно застали ублюдков врасплох. Но всё-таки даже здесь под скрывающим куполом было много вражеского зверья и агентов.

Геркулес ворвался в толпу, втаптывая в землю больших скорпионов, защищёнными тёмными панцирями, которые хрустели и трескались под ногами гориллы словно яичная скорлупа.

Мира, которая умела уже создавать несколько облаков, перемещаясь между ними, начала свой смертельный танец, срезая пламенными когтями одного агента за другим.

Живчик в это время выплёскивал управляемые цепные молнии, прожигая нескольких скорпионов за один выстрел. Ну а Сигма, стремительно перемещаясь и впрыскивая смертельный яд, убивала одного врага за другим.

В это время мне на ухо заорал Крыс.

«Хозяин, печать! Маги пытаются её активировать!»

«Пора кому-то становиться драконом», — намекнул я астральному питомцу.

Крыса долго уговаривать не пришлось. Он моментально развернулся в воздухе надо мной, застывая в воздухе. Поток замедляющей и замораживающей струи извергнулся из пасти дракона, проделывая коридор вплоть до печати и врезаясь в купол, выставленный пятью магами.

Перестраховались, гады! Эти пятеро развели руки в стороны. Их соединяли клубящиеся чёрные нити энергии. Той самой, которую мне удалось нейтрализовать в лаборатории.

И одного из них я точно узнал, он был в компании с Болконским, когда они забирали посылку в Тёмном лесу.

* * *

Внутри круга, рядом с печатью испепеления, в это же время

«Чёрт, они нашли нас!» — отправил ментальный сигнал Браун, чувствуя шквал тёмной энергии, пронизывающей его насквозь.

«Заткнись и сосредоточься на печати! Если не хочешь, чтобы нас сожрали зерги!» — крикнул ему в ответ Джефферсон.

Браун заскрипел зубами. Руки уже его не слушались. Зерги… Так они называли божеств, от которых приняли силу. Их покровители конфликтовали с зелёным богом. А этот ублюдок, который пришёл уничтожить печать, последователь вражеского бога.

Как же велик был соблазн уничтожить его прямо сейчас!

«Я задержу его!» — крикнул Браун, готовясь разорвать на время круг. Да, они потеряют пару секунд. Но остановят угрозу.

Купол, который помогли создать зерги, чтобы защитить печать, затрещал, и паутина трещин пробежала по нему.

«НЕ СМЕЙ! ИДИОТ! НАДО ЗАВЕРШИТЬ РИТУАЛ! ЕЩЁ ПЯТЬ СЕКУНД!» — заистерил в его голове Джефферсон.

Он всегда ему указывал, что делать! Принеси, подай, убери. Бесконечные тычки в спину. Но не пошёл бы ты, уважаемый коллега! Я знаю, что делать. Нас уже через пару секунд разнесут в клочья вместе с печатью!

Браун ничего не ответил. Просто разорвал цепь и повернулся к своему врагу, замечая огромного дракона. Мать твою! Какой же он мощный!

Но против такой мощной энергии тьмы, которая бурлила внутри Брауна, даже дракон не устоит!

В голове безумно орал Джефферсон. Сверху доносился вой зергов. А Браун выставил руки в сторону того парня, от которого расходилась энергия его питомцам. Этого будет достаточно!

На глазах Брауна этот ублюдок припал на колено, внезапно ослабев. Тёмные нити входили в него, сжигая магическую силу. А следом и дракон упал на землю, и горилла, и ещё несколько питомцев.

Всё! Он устранил угрозу. Теперь можно спокойно завершить ритуал.

«Я покончил с ним», — спокойно ответил Браун напарнику. — «Теперь закончим начатое».

«Ты идиот! Просто свихнувшийся дурень!» — выкрикнул Джефферсон, вновь соединяясь с ним и ещё с тремя последователями тёмных божеств, которые сейчас помогали им.

Осталось всего четыре секунды — и всё будет кончено.

* * *

Я буквально задохнулся, когда тёмные нити врезались в меня. Не ожидал я такого поворота. Тьма заволокла глаза. Зрение пропало, дышать стало нечем. Ноги стали ватными, но я лишь припал на одно колено.

НЕТ! Я не готов умирать! Только не здесь и не сейчас!

Передо мной рухнул Крыс, захрипев и слабея вместе со мной. Мира лежала на боку и часто дышала. Живчик распластался на земле, не подавая признаков жизни. Сигма замерла, свернувшись в кольца. Геркулес лежал на спине и пытался встать.

Но никто из них не умрёт, пока я жив. Тьма истощала меня, превращая в старика, но я видел внутренним магическим зрением несколько неугасающих искорок божественной энергии. Там, у себя в груди, под сердцем.

Зрение на краткий миг вновь ко мне вернулось. Я увидел восстановившийся купол, ограждающий меня от печати.

Пятеро магов завершали ритуал. Вот они расцепили руки и направили их в центр смертоносной печати.

Я зарычал, вскочил на ноги. НЕ ЗДЕСЬ И НЕ СЕЙЧАС!

Несколько затухающих искр вспыхнули внутри меня, превращаясь в огромный факел. А я был в центре этого факела.

Через связующие нити я выплеснул энергию своим питомцам. И они резко увеличились в размерах. Окружившую нас толпу агентов и готовящих свои жала чёрных скорпионов принялись активно уничтожать мои питомцы, сейчас уже точно шагнувшие до божественной ступени.

Крыс, воспрянувший духом в облике дракона, теперь вырос до неимоверных размеров. Он отправил поток огня в сторону купола, мгновенно растворяя его.

Следующий залп был замораживающим.

Крыс это сделал вовремя. Я зашёл внутрь, оглядел застывших магов, которые направили руки в центр печати. Затем посмотрел на потоки тёмной энергии, которые застыли в паре сантиметров от земли. Сила дракона, подпитанная божественной энергией, сковала Тьму.

И как же вовремя это произошло!

Я ударил ногой по одному из таких замёрзших потоков, которые не достигли цели. Затем врезал по черепу одного из обледеневших магов. Голова слетела с плеч, покатившись в центр печати, покрытой слоем льда.

Теперь надо закончить с этой хренью.

Выходя из зоны поражения и сосредоточившись, я выплеснул из себя энергию, перечёркивая крест-накрест тёмную печать. А затем накрыл тёмные символы, вместе с очнувшимися агентами, плотным куполом.

— БУ-У-У-У-У-УМ-М-М-М! — раздалось внутри, и земля задрожала под ногами.

Когда я убрал купол, вокруг глубокой воронки собрались мои питомцы, а также Захаров со своими людьми.

Никто не пострадал, и это главное. К тому