Расширение территории. Том 5 - Файнд Энсвер

неизменённые: приплюснутая оранжевая гора, по структуре напоминающая запечённую глину и джунгли, полные растений и деревьев ярко синего цвета. Если не считать растения, успевшие пожухнуть — всё безжизненное. Биомеханоиды здесь что-то добывали и нисколько не заботились о местной флоре и фауне. Всё в раскопках, ямах и кратерах.

Отдельного упоминания требовал купол между кластерами. Вблизи он отчётливо напоминал белую дымку Наследия, поэтому притрагиваться к нему не спешил. Судя по прозрачности, его можно сломать, возможно, просто переплатив за захват, однако на проверку у меня бы не хватило ОС. Да и желания.

Найденного хватит с лихвой, чтобы удовлетворить хотелки. Жадным нужно быть в меру.

ㅤ

Оставив в кластере два варда и запаяв прокол остатками нейтральных частиц, закрыв проход льдом как пробкой, чтобы мой запасной вариант продержался хоть сутки, хоть двое, вернулся к поселенцам. За время моего отсутствия не обошлось без происшествий, которые требовали отдельных разбирательств.

— Ну и что это такое, я тебя спрашиваю⁈

Пока я был занят изучением кластера, разведкой первоначальных окрестностей занималась самая глупая часть моего поселения. Так получилось, что Тальк перемещался последним и был вынужден уйти в Наследие перманентно. В связи с этим главным был назначен Сыклер, передавая мне краткую выжимку информации через Полтера, а старший слуга с Борзым должны были выполнять его прямые приказы. Элементарная схема, поскольку никакой опасности здесь все равно не предполагалось.

Ну да, ну да. С тем же успехом я мог назначить главным Борзого и получить аналогичный результат. Сыклер это тот же гоблин, только краснокожий и одноглазый.

— Хозяин, я не виноват! Это он все! Он! — практик яростно тыкал на гибрида, стоявшего рядом с другим гибридом. Два Борзого в одном месте, однако.

Обвиняемый решил промолчать. Стоял и смотрел на своего двойника с гримасой… разочарования. Это я понял по статусу из очков. Лицо Борзого-оригинала сейчас напоминало анальное кольцо, скукожившись до безобразия.

Паразит плохо умел в эмоции, но это вообще что-то за гранью.

— Отошёл от него. Это приказ!

Мне показалось или Борзый на мгновение расстроился? С заминкой, но приказ был выполнен. Однако смотреть на «дубликат» гибрид не переставал.

Просмотрев чувством пространства локацию, из-за которой все произошло и запросив через Полтера фрагменты произошедшего, картинка сложилась. Действительно, Борзый проявил несвойственно тупому болванчику любопытство.

Впрочем, оставлять переброс вины без внимания я не собирался. Темный кардинал Сыклер или кто? Что за дурацкие оправдания?

— Я в тебе разочарован. Следующее испытание пройдешь на повышенной сложности.

— Ээ… хозяин? За что?

— У тебя из карманов торчат золотые монеты. Идиота кусок…

Ситуация в каком-то смысле даже забавная. Невероятная, но забавная. Именные постройки не перестают меня удивлять своею уникальностью.

Фонтан Удачи, а инициаторам паразитического любопытство выступил именно он, представлял из себя локацию с каменными руинами древнего разрушенного здания. Единственное, что уцелело и не напоминало каменные осколки с повышенной остротой и прочностью — первобытный фонтан. Широкая каменная чаша, наполненная водой, миска, полная золотых монет и ветхий рисунок.

Понять, что нужно делать догадается даже ребёнок, к тому же наименование локации говорит само за себя. Однако меня больше интересовал паразит. А. Откуда он понимает, что значит этот рисунок. Б. Откуда он знает вложенный смысл, если я не ничего о Фонтане не рассказывал. Как-то же он догадался взять одну из монет, которые без ложной скромности скомуниздил Сыклер и бросил в чашу?

Попытки разобраться ни к чему не привели. Кристалла истины под рукой не было, ну а «всплывающие воспоминания», которые изредка проскакивают и среди обычных гоблинов, тема не новая. Призванные постройками существа хоть и являются оцифрованными, когда-то имели реальные личности, цели и стремления. Возможно удастся разобраться с данным феноменом во владениях, но и нельзя сбрасывать со счётов, что паразит просто дурачился.

Интеллекта у него, как у трёхлетнего ребёнка. Шалость — неотъемлемая часть взросления. Занавес.

Отдельный интерес представлял двойник, которого Борзый создал. Неживая кукла, точная внешняя копия оригинала. Могла стоять и шевелить глазами, но на большее неспособна. Чувство пространства отчётливо указывало на отсутствие внутренних органов и магического источника. Пустая оболочка.

Не знаю, хотел ли паразит себе «самку», но не понимал, как она должна выглядеть, или это просто случайный интерес, например, увидел своё отражение в воде и пожелал рассмотреть получше, не имеет значения. Своей глупостью гибрид показал принципы работы новой локации.

— Хочешь исправиться? — обратился я к одноглазому, стоящему на коленях.

— Сыклер готов на всё!

— Брось монетку в Фонтан. Про себя в этот момент повторяй «хочу золотой слиток». Знаешь же, что значит «слиток»?

— Сыклер понимает! — алчно воскликнул скальд, метнувшись к чаше.

Слабоумие и отвага. Эх… не хотел поднимать ему интеллект, но, видимо, без этого никуда. Жадность фраера сгубила. А то, что «фраер» одноглазый даже хорошо. Значит сделал правильный выбор в пользу вилки…

Я готовился к чему-то подобному, поэтому появление из-под обломков руин огромного каменного голема не стала новостью. Тварь, выглядящая как шар для боулинга разинула пасть, полную зубов-сталактитов и нацелилась на наивного дегенерата, рассматривающего в водной глади неизвестно что. Всё произошло быстро.

Уровень и ранг твари не отображался, сплошные вопросики. Поэтому я даже не пытался давать отпор, а отгородил Сыклера ледяной стеной и перенёс рывками в соседнюю локацию. Смешно, но даже находясь в полной боевой готовности не обошлось без крови. Сыклер отделался испугом и откусанным шматом ноги.

Не уверен, что находись у Фонтана я, то успел бы среагировать. Голем продемонстрировал нечеловеческую скорость для столь неповоротливой туши. Джагеры В-ранга с навыками на ускорение двигаются в разы медленнее.

Залечив раны нерадивого подчинённого бессмертным камнем, призванным проявлением, пошёл осматривать место события. В отличие от одноглазого идиота я знал вездесущую истину — за всё в этой жизни нужно платить. Бесплатного сыр не бывает, если только он не подложен кем-то с определённой целью. Принцип работы Фонтана из той же серии.

Дальнейшие попытки Сыклера бросить монетку в чашу, правда, под одержимостью и телекинезом Полтера, ибо быть сожранным заживо практик решительно отказывался, подтвердили теорию. Второй раз оказался удачным и скальд получил долгожданный «золотой слиток». Правда, внутри тот был полый, золота не наберётся и тридцати грамм, но всё-таки слиток.

Третий и четвёртый раз вышел тот же результат, пополняя казну неплохим количеством золота. На пятый голем оттяпал одноглазому кисть. Больше экспериментировать не стал, механику я понял. Ну и поселенец усвоил урок в должной мере.

Вероятность исхода неизвестна,