"Санта-Барбара". Компиляция. Книги 1-12 - Генри Крейн

— Да, я помню тот случай, — он еще раз поцеловал жену, на этот раз в мочку уха.

Та отвернула голову и закрыла глаза.

— А у меня есть прекрасные новости, — заглядывая в зеркало произнес Тэд, его лицо выражало радость.

— Какие? Ты считаешь мой контракт удачным? Но Тэд пропустил это замечание мимо ушей.

— Завтра я обедаю с Лэрби.

Он даже поправил ворот рубахи, как будто одно упоминание о мистере Лэрби ко многому обязывало.

Каролина вновь почувствовала, как в ее душе вновь поднимается волна раздражения. Но лицо Тэда было настолько счастливым, что она сдержалась.

— По–моему, это в самом деле хорошо, — сказала она как можно более ласково.

А Тэд, казалось, уже и вовсе забыл о существовании жены. Он потянулся и отошел в сторону. Но ему нужно было перед кем‑то похвалиться своими успехами и, растягивая слова, он многозначительно произнес:

— Там еще будет его представитель из Филадельфии, но это пустяк. Они теперь оба мои, никуда не денутся, — Тэд хлопнул в ладоши.

Каролина внимательно посмотрела на мужа. Еще никогда он не казался ей таким чужим и далеким, еще никогда она не чувствовала такого безразличия к его делам. А Тэд не унимался. Он радостно расхаживал по комнате, разве что не подпрыгивал от счастья.

— Теперь они мои. Буду знать все их секреты, и они потом никуда от меня не денутся, просто будут вынуждены сотрудничать долгое время. Ты представляешь, Каролина, теперь наше благополучие обеспечено.

— Ты ведешь себя как сумасшедший, — сказала Каролина.

— Ты бы на моем месте вела себя точно так же, — и Тэд Кэпвелл засмеялся.

— У тебя очень подобострастный смех, — едко заметила Каролина, — он мне напоминает смех сумасшедшего.

— Извини, это профессиональное, — бросил Тэд.

— За что ты извиняешься? Если ты такой и есть, и я твоя жена, то извиняться не за что.

— Нет, Каролина, по–моему, все мужчины должны ежедневно извиняться перед женщинами, с которыми живут.

Тэд Кэпвелл, так и не расшифровав смысла своей фразы, вышел из спальни. А Каролине оставалось только гадать, что хотел сказать этим муж.

Тэд долго чистил зубы, еще дольше брился и возвратился в спальню уже тогда, когда Каролина лежала в кровати. Над ней простирался гигантский балдахин и витые колонны, поддерживающие его, уходили к самому потолку. Тэд полюбовался монументальной картиной: он очень гордился своей новой спальней. Всегда, когда он видел свои статуэтки, видел, что стоят они на положенных местах. Тэд чувствовал себя счастливым. Он даже забыл о всех сегодняшних разногласиях и поэтому, сбросив халат, тут же спросил у жены:

— А где твой контракт?

— Что? — спросила Каролина.

— Где контракт? Я его сейчас прочитаю перед сном.

— Этого не нужно делать.

— Но я хочу подзаработать, ведь ты же заплатишь за работу?

— За консультации, если это сделает другой адвокат, — Каролина зло посмотрела на Тэда, ее начало раздражать то, что он сейчас такой счастливый.

Она решила не вдаваться в споры и принялась читать книгу. Но Тэд не унимался. Он подошел к жене и положил ладонь на страницу. Та попыталась оторвать его руку от книги, но Тэд упирался.

— Давай контракт, я его прочитаю, ведь ты хотела этого?

— Да, я хотела, но теперь это уже бессмысленно.

— Это еще почему?

— Неужели я тебе должна это еще объяснять?

— Если я не понимаю, то объясни, пожалуйста.

— А я не хочу.

— Но ведь мы же муж и жена, и ты еще не собираешься со мной разводиться? Поэтому твои дела — это мои дела, и я должен тебе помочь.

— Это нужно было делать раньше, — Каролина повернулась на бок и вновь принялась за чтение.

— Каролина, я же ведь извинился перед тобой. Пока у меня еще есть время, дай мне контракт, и я его прочитаю.

Но жена ничего не отвечала. Тэд Кэпвелл скользнул взглядом по комнате и увидел контракт, лежащий на ночном столике.

— А, вот и он, — Тэд заспешил к нему, но Каролина его опередила.

Она вскочила из‑под одеяла и, подскочив к столику, выхватила контракт буквально из‑под руки Тэда.

— Дай сюда! — закричал Тэд.

Но Каролина спрятала документ за спину.

— Ты его не получишь, надо было читать раньше.

— Ты что, издеваешься надо мной? Я хочу тебе помочь, а ты…

— Уже не нужно.

— Каролина, зачем упрямиться?

— Это мое дело.

— Нет, это наше дело.

— Тебя оно не волнует.

— Но ведь я единственный адвокат в доме, и кто поможет тебе лучше чем я?

— Тэд, не нужно упрямства.

— Упрямства? — переспросил Тэд, — это я упрямый? По–моему, более упрямой, чем ты, нет в целом мире.

— Ах так! — Каролина выхватила из‑за спины контракт и с размаху хлестанула им по щеке Тэда, а потом швырнула его на пол и для пущей убедительности начала его топтать ногами.

— Ты что, с ума сошла? — еле выговорил Тэд, держась за покрасневшую щеку. — Я тебе сейчас покажу, — Тэд сделал грозное выражение лица и придвинулся к Каролине.

Та обежала кровать и вскочила на матрац. Тэд, смеясь, побежал за ней и схватил за руки. Но только взглянув в глаза Каролины, он испугался: столько ненависти было в ее взгляде. Он повалил жену на кровать и прижал ее руки к матрацу.

— Ну что, сдаешься? — выкрикнул Тэд и засмеялся. Внезапно Каролина тоже развеселилась. Она замотала головой и выкрикнула:

— Сдаюсь! Сдаюсь!

Тэд уже было наклонился, чтобы поцеловать жену, он почувствовал как она расслабилась и как ее ноги разошлись в стороны. Он в радостном предчувствии упал на нее и принялся целовать. Но тут же ощутил адскую боль — Каролина крепкими ногами гимнастки сжала его бока. Казалось, она хочет его раздавить, и Тэду уже почудилось, что его ребра трещат. Но этого Каролине показалось мало: она напряглась изо всех сил и подняла Тэда над собой. Тот извивался, пытаясь дотянуться до ее шеи руками.

— Пусти! — кричал Тэд.

Его голос звучал вначале грозно, но потом все более придушенно и тихо.

— Сумасшедшая, отпусти! — Тэд чуть ли не плакал и начал жалобно подвывать.

— Нет! —