Калиакрия (Собрание сочинений) - Владимир Виленович Шигин

Сам Лоренци решил же следовать прямо к острову Зея, где имелся шанс застать Качиони. Кстати, рассчитал Лоренци все верно, потому, как Качиони в это время там и пребывал.

По пути казенная флотилоия снова едва не попала под пушки турецкой эскадры, состоявшей уже из трех линейных колраблей, четырех фрегатов и десятка мелких судов. Было очевидно, что турки уже не шутили, а взялись за корсаров серьезно.

Историк пишет: «Силы противников были явно неравны, но Лоренци, надеясь на скорый подход флотилии Качиони, решил не уклоняться от боя. Российская флотилия и турецкая эскадра маневрировали, стараясь выиграть ветер и занять благоприятную для боя позицию. При каждом удобном случае противники обменивались залпами, в большинстве своем безвредными, служившими, скорей, для поднятия боевого духа экипажей, чем для поражения врага. Весь день и наступившую ночь противники провели в таком маневрировании. Утром следующего дня Лоренци решился начать сражение имевшимися у него в наличии силами. На грот-мачте флагманского корабля был поднят сигнал: судам флотилии лечь в линию баталии. Вялый и осторожный бой продолжался без какого-либо успеха около трех часов, после чего противники разошлись. Вскоре с той стороны, куда ушла турецкая эскадра, донеслись глухие отзвуки пушечных выстрелов. Сомнений быть не могло: в бой вступили корсары Ламбро Качиони. На судах казенной флотилии спешно поставили все паруса, но слабый ветер еле передвигал суда. Постепенно отголоски далекого сражения утихли. К исходу дня к казенной флотилии пришло посыльное судно из вольной флотилии, подтвердившее догадку, что корсары напали на отходившую турецкую эскадру. Справиться с крупными вражескими кораблями легким корсарским судам было не под силу, и, постреляв по неприятелю с дальней дистанции, корсары вернулись к себе на остров Зеа. Туда же направилась и казенная флотилия».

При подходе к острову, к Лоренци навстречу вышло посыльное судно. Капитан предъявил рыцарю требование Качиони не входить в порт, а оставаться пока в море.

Лоренцо возмутился:

– С чего это я должен качаться на волнах, а не наслаждаться отдыхом, и что это там у вас на берегу за пальба?

Оставив флотилию в море, он шлюпкой отправился на берег. А там шло буйное веселье. Все были повально пьяны, вино лилось рекой. Кто еще мог держать оружие, палили в воздух из ружей и пистолей.

– Что здесь происходит? – вопросил удивленный мальтиец.

– У нас сдесь корсарская свадьба, ибо наш вождь Ламбро решил прекратить свое холостяцкое существование, и вступить в законный брак! – популярно объяснили ему.

Ларенцо хотел было сразу пойти к Качиони, но ему отсоветовали.

– Знаешь, госпитальщик, ты Ламбро сегодня не тревожь, сам понимаешь первая брачная ночь, а то он от раздражения и прибить может! – посоветовали ему опытные корсары. – Зайди-ка лучше утром, когда предводитель будет в духе!

Негодуя на происходящее, Лоренцо кое-как дождался утра и только тогда пришел к Качиони. Старый корсар расслабленно глотал обжигающий кофе и был настроен весьма благодушно, а потому итальянскому рыцарю не стоило особого труда уговорить его выйти в море навстречу турецкой эскадре.

– И в самом деле! – покачал головой Ламбро, слыша его убеждения. – Должен же я обеспечить свою молодую жену золотишком!

Соединившись в единую флотилию, Лоренцо и Качионип направились к острову Тино. От встреченного греческого купца узнали, что турки находится на рейде у острова Самос, где устраняют повреждения, полученные при прошлых встречах.

– Помимо этого турки получили солидное подкрепление. К Самосу прибыли недавно еще четыре фрегата и две шебеки! – доверительно поведал шкипер.

Итак, обе флотилии соединились. К удивлению всех, Качиони добровольно подчинился мальтийцу. На самом деле старый и хитрый корсар всего лишь на время затаился, приглядываясь к конкуренту. Что и говорить, рыцарь ему не понравился с первого взгляда. В батистовом жабо с кружевами и плаще, пудрой на голове, с аристократическими манерами, и безукоризненным французским Лоренцо был неприятен непритязательному Качиони, который и понятия не имел о носовом платке, сморкаясь, зажавши пальцами нос.

Совместное плавание двух флотилий продолжалось лишь несколько дней. На стоянке у острова Тинос, когда надушенный Лоренцо отдал какой-то нелепый приказ, Качиони его публично высмеял. Оскорбленный в лучших чувствах Лоренцо обозвал Качиони пиратской рожей, тот в ответ нехорошо прошелся по матушке рыцаря и всему его древнему роду, когда же госпитальер потребовал сатисфакции, Качиони попросту плюнул ему прямо в кружевное жабо и увел свои суда. Оскорбленный в лучших чувствах, госпитальер сразу же отписал кляузу Гибсу и Зборовскому.

Историк пишет: «Лоренци собрал на борту своего судна военный совет, на который прибыл и Ламбро Качиони с несколькими своими офицерами. План нападения на турецкую эскадру, предложенный Гвильельмо Лоренци, предводителем корсаров был встречен в штыки. Качиони во всеуслышание заявил, что ничьих указаний и советов он не примет, хотя бы они и исходили от самого графа Орлова-Чесменского, что это он прислан князем Потемкиным начальствовать в Архипелаге, и что ответ в своих действиях он будет давать самой государыне. Военный совет тут же перерос в скандал. Лоренци и Качиони, не слушая один другого, старались криками и бранью доказать свое главенство. Выйдя на палубу. Качиони продолжал кричать, требуя возвращения своих четырех судов, включенных в состав казенной флотилии. Потом он стал предлагать столпившимся вокруг матросам переходить к нему на службу, обещая платить им намного больше, чем они получали у контр-адмирала Гибса. Опасаясь, что команды его судов соблазнятся обещаниями Качиони, Лоренци поспешно отделился от корсарской флотилии. Тем временем неприятель получил еще подкрепление: из Мраморного моря прибыло несколько небольших вооруженных судов. Теперь турки располагали в Архипелаге флотом из тридцати шести военных судов различной величины. Лоренци получив эти сведения, вновь собрал военный совет. Командиры судов его флотилии письменно, как этого потребовал Лоренци, опасавшийся, что потом его обвинят в трусости, изложили свое категоричное мнение о безрассудности открытых военных действий против неприятельского флота после отделения корсарской флотилии.

Казенная флотилия еще некоторое время крейсировала в Архипелаге, пока не исчерпался скудный запас продовольствия, бывший на судах. Затем, она вернулась в Сиракузы. В море эта флотилия так уже и не вышла до конца года. В донесении князю Потемкину Гиббс сообщал; „…Что принадлежит до казенной флотилии, не получив я ни с какой стороны на требования мои помощи деньгами, не нахожу себя в состоянии не только оную вооружить, но не нахожу средств содержать оную в порте“».

Получив послание Лоренца о его ссоре с Качиони, Гибс всем сердцем был на стороне капитана-аристократа. Потемкину Гибс отправил новую