Чудовищная алхимия. Том 5 - Борис Фёдорович Тролль

И чернявый не видел причин не вмешаться со своим-то характером. Так сказать, помочь чуть-чуть очистить мир от всякой падали.

Ненадолго задумавшись, командир взвесил все «за» и «против». С одной стороны, встревать в разборки с так называемыми чёрными искателями, байки о которых ходили как в Северо-восточном регионе, так и тут, не хотелось. Эти типы явно были не одиночками, а принадлежали к какой-то большой организации.

С другой же стороны, разобраться с такими отбросами было хорошим делом. К тому же, судя по странному говору, не похожему ни на моревийский, ни на республиканский, прилетели они сюда вместе с лоскутом, откуда-то издалека. Возможно даже, из Великой Срединной Империи. То есть расследование и месть были маловероятными.

И последнее: эти люди всё же с большой долей вероятности могли оказаться еретиками — любителями забиться во всякие углы, построить там базу и творить свои гадкие делишки. Это-то и стало решающим, перевесив все сомнения. Кивнув, Зефир скинул котомку с плеч и развязал горловину.

…

Для воплощения их простенького плана нужно было пройти чуть дальше. И товарищи двинулись по кромке леса вдоль стены, не вылезая на открытую местность. Преодолев дюжину метров, Зефир замер, как и остальные. Всё дело было в невидимой границе: стоило её пересечь, как в нос ударил сладковатый тошнотворный запах.

Решение созрело мгновенно. Теперь они шли прямо на источник этого смрада. Несколько метров спустя, раздвинув жёлтые кусты, друзья выбрались на небольшую площадку, посреди которой зияла вытянутая яма. Заглянув внутрь, они увидели два свежих обнажённых трупа, сваленных друг на друге.

Наверху, уставившись пустыми глазами в небо, находилась когда-то красивая девушка лет восемнадцати с длинными каштановыми волосами, разметавшимися вокруг, а под ней — совсем молодой парень, по виду не больше четырнадцати. Оба лежали на спине с зияющими ранами вместо живота — практически все внутренности отсутствовали. И тем чудовищней контрастировало с этим зрелищем полное безразличие на их лицах.

— Вот же суки, — тихо прорычал Леопольд.

— Да уж, — поморщился Зефир, отворачиваясь от жуткой картины.

Здесь, в принципе, можно было не таиться, так как невидимый барьер, помимо запахов, не пропускал и звуки. Собственно, поэтому эти ублюдки и решили сбрасывать тела здесь, довольно быстро разобравшись в особенностях лоскута, состоявшего из замка и озера.

Удивительно, но даже перемещение непонятно куда не остановило этих сумасшедших маньяков, которые, как ни в чем не бывало, продолжили заниматься своим делом.

— Ладно, идем, — кивнул командир на свежепроторённую дорожку среди растительности, ведущую к укреплениям.

Вскоре товарищи, прикрывшись кустами, уже рассматривали стену.

Шуметь они не стали — во всяком случае пока не попадут внутрь — и, вручив Бруту верёвку, отправили мохнатого организовывать подъём. Всё же десятиметровая высота была чересчур даже для них, чтобы пытаться забраться на неё без подручных средств.

Енот тем временем двумя перемещениями оказался сначала у подножья, за небольшим рвом, опоясывающим укрепления и затопленным озерной водой, а затем на гребне стены.

Он очутился между двумя башнями. Дозорных там не было, и, осмотревшись, Брут начал споро привязывать бечёвку за зубец, спустив её конец вниз буквально через десяток секунд.

Парни дождались, когда часовые на левой и правой вышках повернутся в другую сторону, и рванули вперёд. С их скоростью пятнадцать метров были преодолены в мгновение ока; даже полутораметровый ров не стал проблемой и был попросту перепрыгнут.

Схватившись за верёвку, Зефир дёрнул её, проверяя крепление, а затем ловко начал подъём. Леопольд не отставал, и вот друзья уже были наверху, оценивая обстановку.

Внутри крепости, у дальней стены, стоял четырёхэтажный донжон, занимавший чуть ли не половину пространства. Справа от него, с противоположной к озеру стороны, находились ворота, сейчас закрытые. Напротив стояло какое-то трёхэтажное каменное здание непонятного назначения, примыкавшее к стене. А слева был большой деревянный сарай и конюшни с парой лошадей внутри.

Их пока никто не заметил. Дозорные на пяти вышках смотрели наружу, а во дворе людей не было, кроме неизвестного рубившего дрова в сарае, судя по звукам, и одного из воинов, обихаживавшего коней.

— Зачищаем, — не таясь, проговорил командир и рванул влево, где зиял проход в одну из башен. Щадить он тут никого не собирался.

Попав внутрь, юноша разрубил пополам не успевшего среагировать часового — того самого, что хотел повеселиться с пленной, — и побежал по каменной лестнице вверх. Через один пролёт он уже был на крыше и, подскочив к сменщику, который начал разворачиваться на подозрительные звуки, отделил тому голову.

Тело ещё падало на камень, а парень уже рванул дальше. Он спустился на этаж и понёсся по стене к следующей башне.

Там произошло всё то же самое, с единственным отличием — второго дозорного на уровне ниже не было. Располовинив воина на верхней площадке, командир быстро огляделся. Брут куда-то спрятался, и его не было видно, а вот чернявый, как и Зефир, уже зачистил вышку напротив, махнул рукой и побежал вниз.

Внезапно парень почувствовал чьё-то внимание. Покрутив головой, он наткнулся на окно третьего этажа, откуда на него смотрел черноволосый мужчина лет сорока, одетый в кольчугу и носивший пышные усы. Их взгляды встретились, и мгновенье спустя тот быстрым и мощным ударом кулака выбил стекло, а затем заорал зычным голосом на всю округу:

— Тревога!

Крик получился знатным, а элемент неожиданности растворился, будто дым на ветру. С пятой, и последней вышки, через секунду заголосил дозорный, и весь замок моментально пришёл в движение.

Ждать, что произойдёт дальше, командир не стал и рванул к часовому, надрывавшему глотку. Тем более Леопольд уже выбежал во двор и ворвался в конюшню.

Пару секунд спустя Зефир был в арке прохода следующей башни, когда ему навстречу по круговой лестнице снизу выбежало трое воинов. Двоих, бежавших первыми, он попросту разделил одним слитным ударом меча, а последнему проткнул сердце и, потянув клинок вверх, вырвал наплечник вместе с ключицей.

Не задерживаясь, командир оказался у подъёма наверх, откуда спешил дозорный. Резкий удар — и тот упал сломанной куклой, заливая кровью ступени. Делать здесь было больше нечего, и парень помчался на выход.

Спустившись на первый этаж, он выбежал во двор. Тот был пуст, а из трёхэтажного строение раздавались звуки битвы. Видимо, Леопольд заглянул на огонёк после того, как зачистил склад и конюшни.

Зефир уже сделал шаг в сторону этого здания, когда