Чудовищная алхимия. Том 5 - Борис Фёдорович Тролль

Это окончательно взбесило парня. Зарычав, он развернулся в сторону сарая и, не сомневаясь ни секунды, перехватил меч, будто копьё, и метнул его в появившегося там брюнета, который только успел развернуться.

Бросок был усилен, поэтому импровизированный снаряд преодолел расстояние за мгновение, угодив мужчине в живот. Защитная плёнка, покрывавшая его, не выдержала, как и кольчуга, отчего клинок вошёл чуть ли не наполовину.

Брюнет скорчился от боли и набрал воздух, чтобы заорать, как через секунду его снесло болтом. В тот же миг в стене деревянного сарая появился огромный пролом.

Однако ничего ещё не кончилось. Зефир понёсся вперёд, мысленно отметив, что последний из раненых — элитный воин с отрубленной кистью — лежал бездыханным в луже собственной крови недалеко от дверей донжона. Оказавшись у пролома, он нырнул в него, попав в разгромленное помещение. Повсюду валялись обломки стены и разбитых ящиков, а в дальнем углу из кучи барахла поднимался усач.

Выглядел он неважно: из живота торчал меч, а в груди зияла дыра размером с кулак. И как он ещё держался, командиру было не особо ясно.

— Молчун, ублюд-ок! Ты поплатишься! — прохрипел мужчина и закашлялся кровью. — Хозяин будет пытать тебя вечность!

— И кто он такой, твой хозяин? — продолжая приближаться, спросил Зефир.

— Ты! — от неожиданности расширились глаза брюнета, а затем тот согнулся в спазме дикого кашля с алыми брызгами и какими-то ошмётками.

Казалось, он сейчас выплюнет свои легкие. Хотя, возможно, те белесые кусочки, разлетавшиеся в стороны, ими и были.

— Ты издеваешься⁈ — повысил голос мужчина.

— Нет. Так кто он? — спокойно повторил командир, оказавшись в паре метров от противника.

Тот не спешил отвечать, пристально разглядывая юношу, а затем в его глазах вспыхнуло понимание. Он бессвязно забормотал, словно на него нашло откровение свыше:

— Так вот почему я тебя сразу не признал⁈ Я был в курсе, что ты ненормальный! Но это!.. Это!.. Чокнутый ублюдок!

Мужчина начал хватать ртом воздух, то ли в крайней степени удивления, то ли из-за дыры в груди. Зефир все это время терпеливо ждал и прикидывал, как лучше обездвижить пленного для допроса. Возможно, тут требовались даже не верёвки или цепи, а ампутация рук и ног… Всё-таки этот тип был силён и опасен.

Эта мысль словно прорвала плотину: юноша почувствовал, как у него зверски болит плечо и бок. Быстро кинув взгляд вниз, Зефир поморщился, обнаружив две глубокие раны в торсе. Судя по всему — сквозные.

— Пусть… — тем временем продолжил брюнет, и его голос начал набирать силу и решимость. — Пусть меня сожрёт эта сука! Но я не предам Хозяина!

Затем произошло неожиданное: он схватился за меч в животе и с силой потащил вверх, разрезая себя напополам. Через несколько мгновений лезвие оказалось у шеи, но мужчина не остановился и одним резким движением просто рассек себе голову.

Бездыханное тело повалилось наземь. На секунду в голове у командира воцарилась абсолютная, оглушительная тишина, будто кто-то выключил звук во всем мире. Он моргнул, ожидая, что картинка изменится, что это галлюцинация, обман зрения. Но окровавленная гримаса на рассеченном лице врага была жутко реальной. Он ожидал атаки, мольбы, да чего угодно, но не такого!

— Зефир! Ты как там? — раздался голос снаружи, а затем в проломе появился Леопольд с енотом на плече. Чернявый бросил беглый взгляд на мертвеца, а затем перевёл его на друга.

— Сойдёт, — махнул рукой командир и полез за зельем на поясе. — Больше никого нет?

— На улице нет, а тот дом я так до конца и не проверил, да и в донжоне непонятно, — последовал ответ.

— Ладно, давай быстро прочешем здесь всё, — отшвырнув пустую склянку, проговорил командир и добавил, — Брут, почуешь что-нибудь интересное — дай знать.

…

Сарай и конюшня оказались пусты, если не считать парочки испуганных лошадей. То же самое касалось и трёхэтажного каменного здания, которое Леопольд как раз обыскивал, когда его отвлек шум с улицы.

Тем не менее, кроме двух убитых им стражников, в доме никого не оказалось, и ничего особенного не нашлось — это, по сути, были обыкновенные казармы. И друзья направились к донжону.

Пройдя через распахнутые двери, парни попали в узкий коридор длиной в несколько метров с бойницами по бокам, который заканчивался ещё одной тяжёлой дверью. Никто их здесь не ждал — по-видимому, бойцов в замке попросту не осталось, поэтому они без препятствий прошли дальше.

Первый этаж представлял собой череду коридоров с хозяйственными комнатами, зал для собраний — сейчас пустой — и кухню. В которой друзья под столом обнаружили труп дородного мужчины в фартуке, лежащий в луже крови.

Вытащив мертвеца на свет, Зефир присвистнул: на теле повара не было живого места, и тот был весь в колотых ранах, нанесённых, судя по всему, совсем недавно.

— Это он с поварёнком что-то не поделил? — хмыкнул чернявый.

Внезапно на плече командира тявкнул Брут, ткнув коготком в закрытую дверь, ведущую, скорее всего, в чулан. Парни обернулись, и Зефир проговорил, обращаясь к двери:

— Давай, выходи.

В ответ последовала тишина.

Вздохнув, парень приготовился сам проверить, кто там, как вдруг его остановил молодой женский голос, раздавшийся из-за преграды:

— Пожалуйста, не убивайте!

— Если ты не с хозяевами замка, то не буду, — проворчал командир. — Выходи, давай.

— Нет-нет, не с ними! Сейчас! — послышалось поспешное в ответ, а затем донёсся звук отодвигаемой мебели.

Через минуту дверь приоткрылась, и к друзьям осторожно выбралась блондинка с длинными волосами, убранными в хвост. Стройная и красивая, на вид лет девятнадцать. Однако её внешность портили огромный фиолетовый синяк под глазом и разбитая, не до конца зажившая губа. Одета девушка была в серое, дешёвое и латаное-перелатаное платье. А ещё она говорила с непривычным акцентом, растягивая гласные, — очень похоже на говор стражников на башне.

В общем, еретика она не напоминала в принципе, и командир уточнил, скорее утверждая, чем спрашивая:

— Рабыня?

Та несмело кивнула, опустив голову.

— Как зовут? — продолжил расспросы молодой человек.

— Вероника, господин.

— Одна?

— Да.

Внезапно кашлянул Брут, ткнув коготком в сторону чулана. Увидев это, блондинка моментально упала на колени и панически запричитала:

— Пожалуйста, не убивайте нас, господин! Я всё-всё-всё для вас сделаю! Только не убивайте нас! Хотите, я вам…

— Стой, — чуть