Одаренный 2 - Archer

«Вода — накопитель?» — промелькнула у меня мысль. — «Как это вообще?».

Но самым странным было то, что энергия была без постороннего привкуса. Не чужая, а именно та самая, родная — несущая свежесть морского бриза с привкусом утренней росы. Моя энергия.

— Испугался? — ко мне подошел парень с ехидным выражением лица. — Не дрейфь, малыш, мы тебя прикроем, если что.

— Мне не нужно ваше прикрытие, — я не отводил пристального взгляда от местности на той стороне. — Там, по силе, я буду равен Богу.

Глава 41

Мы вошли в портал небольшой группой — четверо военных и двое одарённых: я и тот самый парень, который обещал прикрыть меня пару минут назад.

Как только мы оказались на другой стороне портала, людям стало заметно хуже. Их лица покраснели, а дыхание стало прерывистым и тяжёлым. Со мной произошли совсем другие изменения — разительные. Я раскинул руки в стороны, закрыл глаза и сделал глубокий вдох, демонстративно наслаждаясь ситуацией.

— Хорошо-то как! — произнёс я, за что заслужил неприязненные взгляды остальных.

Шкала сил тут же изменила цвет — она стала полностью белой, нет, скорее заблестела перламутром с лёгким радужным сиянием. К удивлению, чувство всемогущества не проявилось, но пропали все страхи, переживания и тревоги. В теле появилась лёгкость, а в голове — ясность. Я быстро перебрался пальцами, и справа от нас по водной глади пробежал каскад волн. Внушительных волн — метров по десять каждая. Пришлось тут же погасить инерцию воды, чтобы наш отряд не смыло с небольшой портальной площадки.

— Двигаемся вперёд, строго по одному. Дистанция три метра, — начал командовать военный с капитанскими нашивками на плечах. Он закрыл забрало тактического шлема и первым вышел на узкую тропку. — Водник идёт в середине.

Даже чувствуя на десятки километров вокруг, я не понимал, куда мы направляемся. Узкая полоска суши незаметно сворачивала вправо и в конце концов образовывала ровный круг, снова выводящий к портальной площадке. Однако из-за размеров пространства закольцованность пути не была заметна на первый взгляд.

— Послушайте, — подал я голос, остановившись. — Это всё бесполезно. Тропинка выведет нас обратно к порталу. Мы просто потратим время. Я не чувствую здесь никого, кроме нас. Даже рыбы в воде нет.

Рыбы действительно не было, как и других форм жизни, присущих подобному водоему. Но было кое-что другое — две огромные хтонические твари, по ощущениям похожие на помесь китов и черепах. Они мирно лежали на глубине прямо в середине пространства, закольцованного полоской суши. Там было ещё что-то, но из-за исходящей ауры древних существ разобрать это пока не удавалось, но я пытался и, кажется, преуспевал.

Колоссальное количество силы позволяло мне с точностью «прощупать» дно. Да, помимо двух чудовищ, там находилось много всего интересного. К примеру, строения — целый дворец, замок или что-то в том роде. А ещё огромный воздушный пузырь, накрывший внушительный участок дна. Внутри этого пространства находились люди. Вероятнее всего, те самые, за которыми мы сюда пришли.

Честно говоря, я был немного озадачен и удивлён. Нет, не хтоническими тварями и комплексом подводных строений, а тем, как люди вообще оказались в такой ситуации. На глубине в километр, да ещё накрытые куполом из воздушного пузыря.

«Ну, к примеру… сильный Аэромант в отряде мог создать подобное. Не менее сильный Телекинетик, возможно, тоже. А Аэрокинетик, тем более. Но зачем они полезли под воду? И почему не всплывают?»

— Я нашёл их! — громко выкрикнул я, привлекая внимание. — Они на дне.

— Живые? — ко мне вплотную подошёл капитан и откинул забрало шлема.

— Вероятнее всего, но утверждать не стану.

— Глубина?

— Чуть больше километра.

— Да уж, — недовольно сжал губы военный. — С аквалангами не нырнёшь, а батискаф не просунешь через портал. Вытащить их сможешь?

— Попробую. Не отвлекайте меня. Там на дне всё очень странно.

Странно — это ещё мягко сказано. Воздушный пузырь действительно был создан кем-то из одарённых в группе, которая первой вошла в этот мир. Но вот толстый слой тугой воды, что неподъёмной тяжестью давил на купол, явно не принадлежал людям. Именно этот слой не позволял подводным пленникам подняться на поверхность. Кто-то очень могущественный запер людей и медленно ждал, пока они задохнутся от нехватки кислорода. И чувствую, этому существу явно не понравится то, что я собираюсь вмешаться в его замыслы.

Так и произошло. Стоило развеять слой тугой воды, как он образовался снова, а позади нас я почувствовал резкое колебание воды. Кажется, там нарастала волна. В движение пришли и хтонические твари, они медленно начали всплывать. Вероятнее всего, их хозяин только что объявил обеденный перерыв.

Гигантскую волну заметили ещё издали. Люди на узком участке суши заметно засуетились. Тот самый парень, который ехидничал, поднял руки.

Я так и не понял, что он хотел сделать, но почувствовал слабенький всплеск чуждой силы — каплю в безграничном океане родной энергии. Теперь уже вскинул руки я — в останавливающем жесте. Сияющая перламутром шкала сил даже не дернулась, а тысячи тонн воды повиновались беспрекословно.

Волна высотой с десятиэтажный дом замерла и почти сразу начала опадать. Уже через десяток секунд о ней не напоминало ничего — лишь лёгкие колебания на поверхности воды.

— Вот как надо, — с вызовом улыбнулся я, обращаясь к тому парнишке в военной форме. — А ты что пытался сделать?

Надо было видеть его лицо, как, впрочем, ошеломлёнными были все присутствующие.

Только я хотел было выпятить грудь, как раздался голос — чистый, звонкий и бесстрастный. Казалось бы, он шёл отовсюду сразу.

— Са’эри! Ма-н’ви ри-ва дэз-зру за’мид?

Я вздрогнул, как вздрогнули все остальные. Они вкинули оружие и начали опасливо оглядываться в поисках угрозы.

«Са’эри… мне знакомо это слово, — судорожно перебирал я мысли. — Но тогда оно звучало с уточнением — Са’эри дэ’ви — Древний Враг. Но как самостоятельное слово, оно могло иметь другой смысл — Старший, Хозяин или Предтеча, в зависимости от интонации. Сейчас интонация говорившего передавала только один смысл — Предтеча».

— Зз’ву-ну? Хо-не, — громко произнёс я, за что снова получил порцию ошеломлённых взглядов. Похоже, из присутствующих никто не знал Шу-Алиррский. Причём голос говорил на чистейшем древнем наречии, именно том, что изучал я.

— У меня нет