США в XX веке. От бургера до Буша. Полная история - Алекс Каплан

Камикадзе за день перед вылетом. Играют со щенком. Они же дети, троим по 17 лет, двоим – 18

Оставив Токио без военно-морского флота, лишив страну топлива и практически всех видов стратегического сырья, Вашингтон в конце 1944 года приступил к последнему акту войны на Тихом океане – стратегической бомбежке Японии. После захвата Марианских островов американцы в кратчайшие сроки построили там 6 аэродромов co взлетной полосой в полторы мили, что было необходимым условием для принятия бомбардировщиков Б-29. Строительство столь больших и сложных аэродромов в невероятно сжатые сроки (их построили за три месяца) уже само по себе стало выдающимся инженерным достижением и большой неожиданностью для японского командования. Подобное стало возможным благодаря развитию профессионализма и улучшению технического обеспечения американских вооруженных сил. «Морские пчелы», так называли строительные батальоны ВМС США, творили чудеса на островах посреди Тихого океана. Для сравнения: чтобы построить аэродромы для Б-29 в Китае, потребовался почти целый год и 200 тысяч китайских рабочих, копавших день и ночь. Между тем авиабаза на Марианских островах функционировала на полную мощность уже к началу ноября 1944 года – и с этого момента судьба Японии была предрешена. Первого ноября разведывательный Б-29 «Суперкрепость» – настоящая воздушная кинофотостудия – совершил разведывательный налет на Токио. Зловещая тень войны легла на город, никогда не знавший ужасов воздушных бомбардировок. В последующие дни такие налеты стали частыми. Японская авиация и зенитная артиллерия ничего не могли поделать с американскими самолетами, так как Б-29 летал на чудовищной высоте в 15 километров и на огромной скорости. В отличие от Германии, где созданная в годы войны система ПВО оказалась самой мощной в мире, Япония оказалась беззащитной. К концу войны в стране осталось совсем немного самолетов и очень мало топлива, да и летать на них было некому – все опытные пилоты уже сгорели в пожаре войны. Зенитная артиллерия в Стране восходящего солнца находилась на уровне развития начала 1930-х годов. Иными словами, защищать Японские острова было некому и нечем. Ситуация усугублялась еще и тем, что с точки зрения пожаростойкости Япония представляла собой один гигантский спичечный коробок – малоэтажные дома состояли из дерева и бумаги, а плотность застройки в городах была колоссальной. Таким образом, любая сброшенная бомба попадала в цель. Единой пожарной службы в Японии никогда не существовало, и всю ее работу выполняли бригады добровольцев, состоявшие из жителей этих же домов. Бомбоубежища также отсутствовали как явление. Таким образом, страна оказалась абсолютно беззащитной перед нашествием вражеской авиации. О чем думало военное руководство империи, перед тем как вступить в противостояние с США, понять сегодня сложно, ведь возможности авиационной промышленности Соединенных Штатов были хорошо известны задолго до начала войны – уже тогда весь мир покупал в Америке «боинги», «дугласы», «локхиды» и другие самолеты самых разных типов. В Токио полагали, что смогут создать оборонный периметр далеко на востоке – в Тихом океане и на западе – в Китае. В таком случае американская авиация не смогла бы долететь до Японских островов. Вся воздушная оборонная стратегия основывалась именно на недопущении врага в свое воздушное пространство, а не на защите родного неба от вражеских самолетов. Абсолютно неожиданное крушение оборонного периметра в Тихом океане привело Страну восходящего солнца к катастрофе. После нескольких разведывательных полетов американская авиация перешла к активным бомбардировкам сначала Токио, а затем остальных крупных городов. В списке первостепенных целей таких городов значилось шесть. Налеты производились днем. «Суперкрепости» шли на большой высоте и вели прицельное бомбометание. Потери США были незначительными, поскольку противник мало что мог им противопоставить. Первый налет на Токио состоялся 24 ноября 1944 года. В нем участвовало 110 американских бомбардировщиков Б-29, перехватить которые пытались 125 японских истребителей, а вся зенитная артиллерия вела по ним огонь – в итоге сбили всего одну «Суперкрепость». Между тем американские летчики провели налет из рук вон плохо. На цель – крупный авиационный завод – вышло всего 24 машины, остальные заблудились и растерялись над городом, а потому сбрасывали бомбы где попало. Однако эффект от налета оказался колоссальным – в Токио началась страшная паника. Все жители столицы внезапно осознали, что они абсолютно беззащитны перед лицом опасности. Японская экономика, и без того находившаяся в крайне тяжелом положении, начала стремительно разваливаться. Огромное количество людей бежало из крупных промышленных городов в деревню, пытаясь укрыться от бомбежек. В самих городах была разрушена инфраструктура. В таких условиях заводы не могли продолжать свою работу. Ко всему прочему моральный дух японского общества падал с каждой новой бомбардировкой. Однако милитаристское правительство в Токио продолжало лелеять надежды на подписание достойного мирного договора на приемлемых условиях. Они думали дать американцам бой на островах на подступах к Японии. Стоит, однако, отметить, что последующие налеты бомбардировщиков Б-52 оказались не очень эффективными. Определенных результатов достичь удалось, но такими темпами воздушная война продолжалась бы еще не один год. Следовало искать другое решение. Во время первых налетов на Токио американская авиация стала среди прочих боеприпасов использовать кассетные зажигательные бомбы М-69. Это страшное оружие, наполненное напалмом, разработали специально для ведения воздушной войны против японских городов. С легкой подачи какого-то американского летчика их стали называть «открытки для Токио» – очень черный юмор. Эффект от использования зажигательных бомб оказался сопоставим с последствиями атомных бомбардировок Хиросимы и Нагасаки. После трех месяцев не очень успешной воздушной кампании командующий ВВС США генерал Арнольд принял решение изменить тактику воздушного наступления на Японию. Он сменил командира бомбардировочной авиации и назначил на этот пост генерала Лемея, удачно применявшего на практике зажигательные бомбы. Именно на зажигательные кассетные напалмовые бомбы М-69 и решили сделать следующую ставку. Некоторые высокопоставленные военачальники робко выразили сомнение в гуманности применения такого оружия, но каток войны не оставил от их возражений и следа в протоколе. Решение было принято. Никаких больше дневных прицельных бомбометаний по стратегическим целям с большой высоты. Новая тактика – ночные бомбежки с небольшой высоты напалмом по площадям. Задача – спалить дотла Токио и остальные крупные города в кратчайшие сроки.

Генерал Лемей. Главный архитектор кампании стратегических бомбардировок Японии. Впоследствии начальник штаба ВВС США

Первый ночной налет в соответствии с новой тактикой произошел в ночь с 9 на 10 марта 1945 года. Бомбили Токио. Этот рейд трех сотен «Суперкрепостей» стал самым убийственным в истории человечества. Количество жертв как в Хиросиме, так и в Нагасаки было куда