Кровный мир - Коварный Светляк

был зажат конверт. Икара подкатила ближе и попыталась взять его: Генерал продолжал удерживать сверток. Он поднял голову и посмотрел на бродягу, которая должна была снять шлем курьера при входе, но напрочь забыла об этом, нервничая.

Так легко выдала себя.

-Не хочу видеть в своей кровати посторонних, - прозвучал его голос в тишине, - Это ясно?

-Ясно, - выдохнула Икара.

-Хорошо, - Генерал разжал пальцы и вернулся к изучению бумаг, - Работа должна быть выполнена сегодня.

Икара убрала сверток в сумку за спиной, на ходу проверила крепления. Однако на пороге кабинета что-то заставило ее обернуться. Мужчина даже головы не поднял.

-Дверь твоих комнат... закрыта и для меня?

Наверное, все же надо было снять шлем. Но Икара думала о другом: о демоне, который теперь наблюдал за ней, не поднимая головы. Изумруды его глаз притягательно блестели сотнями граней, отчего глупое сердце в груди сулха отзывалось болью и лишним биением о ребра.

-Продолжишь делать глупости - подумаю об этом, - Генерал опустил взгляд на бумаги, подпер голову рукой и вытянул ноги, - Займись делом.

-Уже уехала!

Через мгновение звуки в воздухе стихли. Генерал какое-то время смотрел на строчки, но не вникал в содержимое. Не было ни малейшей уверенности в том, кто именно из них двоих делал глупости. Одну за другой на протяжении столь долгого времени.

Седьмой Дом должен был быть уничтожен давно. Но каждый раз находилась причина - нет, не для жизни, а для продления агонии. Нелепые случайности вроде той, из-за которой двери личных комнат Генерала до сих пор были открыты для бродяги.

Глупость. Полнейшая.

О случайностях Икара знала много, действительно много! Как иначе объяснить внезапно найденную на потолке туннеля серебристую поверхность щели между мирами? Не наступила в нее только потому, что не хотела снова подводить зеленоглазого. Тренироваться ходить между мирами надо в отсутствии работы, иначе Генерал будет недоволен. Без того остался без личного курьера на несколько дней. Интересно, почему не взял себе нового? В Седьмом Доме таких много.

Отдать бумаги, забрать посылки. Съездить на склад и забрать две непонятные коробочки размером с палец. Что может быть ценного и полезного в этих крошечных предметах? Один чуть не потеряла в кармане формы! Отыскала пропажу Икара случайно, выворачивая все карманы на пороге нужного зала. Взгляд стихийной особы не понравился, но говорить что-либо незнакомка не стала. Отметку о завершении задании в планшет она не поставила. Икара убрала его в карман на ноге. Придется просить Генерала подтвердить выполнение задачи, чтобы получить плату за работу. Зеленоглазый съязвит что-нибудь, но в итоге поможет бродяге. Он всегда помогал.

У серебристого пятна щели между мирами Икара стояла чуть дольше, чем днем. Сегодня их было больше, чем обычно. Интересно, с чем это связано? А может, никакой связи и нет вовсе?

-Нашел! - прозвучал обезличенный шлемом голос за спиной, но Икара интуитивно поняла, что знает его обладателя, - Пойдешь со мной?

-Работу надо закончить, - Икара помедлила и обернулась на высокую и стройную фигуру в форме курьера: парень абсолютно беззаботно стоял на потолке измерения в шаге от нее, - Два задания. В шестнадцатое, двадцатое - и свободна.

-Машлу, слышал? - произнес Йон вслух, - Синхронизирую. Давай кротчайшее.

Чужой планшет он взял сам, вынув из крепления на ноге Икары. Поднес к своему и провел несколько манипуляций. Возвращать отказался, прикрепив оба к предплечью. Так разбить проще, чем на ноге.

Протянутую к себе руку открытой ладонью Икара приняла без страха и колебания. Видеть лицо парня она не могла, но была уверена, что он улыбается. Это было понятно по тому, как озорно фигура двинулась в сторону щели спиной вперед. У беспризорника было хорошее и игривое настроение, ровно под стать грядущей игре, о которой Икара не знала ничего.

Она смело шагнула вслед за исчезнувшей фигурой. И мир изменился! Колеса сюр уже через мгновение соприкоснулись с отвесным склоном, не позволяя медлить без движения. Где-то там, уклоняясь от летящих камней и осколков, петляя между вздымающимися и опадающими колоннами, мелькала неприметная фигура в черном. Йон не станет оборачиваться - он знает, что бродяга рядом и не упустит его из вида.

Солнечный лев вырвался из амулета Жрицы и в два прыжка вернулся обратно, чтобы укрыть девушку золотистым доспехом. Резвый солнечный свет метнулся вслед за ускользающей фигурой ящера.

Пока Икара сдавала задание Высшему в форме генерала Седьмого Дома, Йон ждал ее за забором, прислонившись спиной к стене. Незнакомец чему-то удивился, ставя отметку о выполнении задачи, но озвучивать причину интереса не стал. Икара только за воротами поняла, что дело было в скорости доставки.

Внезапно Йон выпрямился, а затем наклонился к девушке и коснулся ее шлема своим. Так близко, что у нее проснулось чувство неловкости. И вот через мгновение призывно замигала стрелочка с указанием маршрута. Неужели странный артефакт курьеров может и такое?!

-Там щель, - подтвердил Йон, выпрямляясь. Он был на голову выше бродяги, - Двух минут хватит.

Неужели он совсем не сомневается в ней? Икара смотрела в шлем парня, не в силах видеть его лица: только отражение собственной головы, скрытой таким же шлемом. Надо будет попросить снять, чтобы убедиться в том, что беспризорный ящер не нервничает. Как он может быть так спокоен? Совсем скоро ему предстоит возить контрабанду под носом у Закона, где любая ошибка будет стоить ему жизни.

-Икара?

-Прости, - сдвинулась она с места, - Задумалась.

-Дед грозится нам обоим пинков раздать, - обезличенный шлемом голос абсолютно точно скрывал улыбку и даже смех.

Дед? Икара вспомнила неизвестный мир с черными тварями и костлявые пальцы смерти, что пытались поймать ускользающую мошку. Сообщение, отправленное ей в бессильной попытке выжить... Неужели... в тот раз ей мог ответить дед?..

С последним заданием Генерала подростки уложились в четверть часа. Дикарка в сиреневом халате поверх формы удивленно дернула меховым хвостом, глядя в планшет. Бумаги забрала, даже отметку поставила. Но ничего не сказала.

-Нервничаешь? - Йон встретил девушку за воротами дома.

-Из-за работы, - честно призналась Икара, качая головой, - Если Генерал решит, что скорость выполнения - моя личная заслуга, загрузит по полной. Учти, на тебя сошлюсь!

-А я не работаю на Дома, - Йон смеялся, хоть шлем и искажал голос, - И не собираюсь. Не страшно, ссылайся.

-Почему не работаешь?

-Платят недостаточно, - прозвучало честное в ответ, - По контракту плата будет в десять раз выше. К тому же