Ноша хрономанта. Том девятый - Владимир Михайлович Мясоедов

а самими концепциями, видел уже такое во снах… — И это единственное, что нам по-настоящему угрожает прямо сейчас. Но пока у него есть армия, которая может банально выпустить нам кишки, то он скорее всего от подобных действий воздержится, не желая собственноручно разбираться с неизбежными последствиями, которые ему Бесконечная Вечная Империя не позволит перевалить на плечи кого-то другого. Во всяком случае именно так себя бы повели девяносто процентов небожителей, выпестованных Системой, а уж в этой конкретной разновидности дерьма я, хочется верить, разбираюсь…

Время шло. Наша тюрьма дрожала от сыплющихся на неё сверху ударов, медленно-медленно сокращалась в объеме поскольку замедлившийся до предела металл, прибывший первым, хоть и остыл, но продолжал двигаться по инерции с заданной ему траекторией и потихоньку становилась все более душной. Однако потом внешние воздействия на неё как-то резко остановились и, выждав минутку для верности, я все же решил покрепче обнять Эву и перенести нас туда, где мы были раньше, а именно к выходу, через который казалось бы, целую вечность назад из здания наружу шагнули.

— Бургхэээ… — Немедленно согнулась в приступе жестокой рвоты дракида, попытавшись заодно завалиться на бок, видимо краткое пребывание вне нормального потока времени с частичным смещением в обратном направлении оказалось для её организма тяжелейшим шоком. Пришлось ловить, придерживать и одновременно осматриваться по сторонам, пытаясь понять, а что тут вообще происходит.

Ярко блестящего на солнце металлического замка больше не было. Были какие-то медленно теряющие высоту руины, раньше определенно имевшие иные габариты. То ли пожар внутри наткнулся на нечто взрывоопасное, то ли какой-то расчет сумел повторить мой подвиг с внутренним взрывом внутри этой бронированной скорлупки, пускай и ценой своих жизней, то ли снаряды рейлаганов банально разбили несущие конструкции, после чего часть этого архитектурного сооружения отвалилась под собственной тяжестью. К сожалению, на этом хорошие новости заканчивались. Воздушная армия врага наконец-то смогла нагнать Убежища и теперь как могла пыталась закрыть нам своими крыльями небо, а представители этой самой армии швырялась с этого самого неба боевой магией, а также чем-нибудь тяжелым и острым, ну или же приземлялись, чтобы вступить в врукопашную свалку. Правда, удавалось не всем, поскольку многих сбивали ещё на подлете, ведь рейлоганов-то у нас насчитывалось не так уж и много, а вот чем-нибудь иным, менее мощным и дальнобойным, а также находящимся в руках защитников, мы утыкали чуть ли не каждый сантиметр! Собранное на летающей скале воинство конфедерации активно огрызалось во все стороны автоматическим огнем, пулеметными очередями, залпами танковых орудий и баллист, а также примерно того же качества заклинаниями и всякими там метательными дротиками, что были высокоуровневым наемникам намного привычнее огнестрела. Отовсюду слышались звуки пальбы и взрывы, которые почти могли перекрыть собою крики раненных и умирающих, частенько валяющихся под ногами или падающих прямо на голову.

— Резня, — с неудовольствием констатировал я очевидное, взмахом молота отбрасывая в сторону летящего прямо на нас с Эвой железного коня. Тот правда, скорее терпел бедствие, чем шел на таранный удар, поскольку в боку необычного скакуна красовался десяток дыр, оставленных скорее всего автоматными пулями, и оттуда струями хлестала жидкость, напоминающая нечто среднее между кровью и машинной смазкой…Однако получить по загривку парой тонн брыкающегося металла было бы в любом случае неприятно. Повстречавшийся с моим оружием то ли конструкт, то ли все же живое существо смялся подобно банке из-под пива и улетел вдаль подобно теннисному мячику по пути перевернув летающую тарелку, откуда уже готовился прыгать вниз десант…А вот его всадник, к сожалению, остался. Закованный в толстые и явно прочные латы трехметровый громила, бывший то ли очень маленьким великаном, то ли аномально крупным человеком, с неожиданной ловкостью выпрыгнул из седла за пару мгновений до катастрофы и замахнулся на меня клинком, с лезвия которого сорвалась почти невидимая, но явно быстрая и острая волна воздуха. Камень у меня под ногами во всяком случае сантиметров на пять-шесть точно прорезало, судя по брызнувшей оттуда крошке, а вот доспех легендарного качества, как и его носитель, попрочнее были, нас лишь поцарапало. И следующим ударом я катапультировал этот ходячий несгораемый шкаф куда-то вдогнку его транспортному средству, правда, уже двумя отдельными частями. — Это плохо, первые наши по-настоящему серьезные потери с момента создания конфедерации будут…

Машинально брошенный в ближайшего летающего противника нож вошел точно в глазную щель его шлема, причем без какого-либо активного использования магии или навыков с моей стороны. Но так точно целиться, в общем-то, и не требовалось, поскольку оружие чисто за счет физического импульса оторвало голову, в которую попало. И понеслось дальше, прямо через чью-то грудь, плечо, крыло…Нож, повинуясь моим мыслям, порхал в воздухе, уничтожая ту многочисленную докучливую мелочь, что в любом месте могла бы считаться великим воином, а здесь и сейчас дохла пачками, не способная даже меня отвлечь на пару секундочек.

Стукнувшаяся об мой шлем стрела или же пролетавшая мимо гарпия, счастливо избежавшая знакомства с Клыком и попытавшаяся вскрыть Эве шею когтями ног, но в результате мимоходм сцапанная успевшей немного прийти в себя дракидой и потому лишившаяся своих окорочков, выдранных с корнем, думать особо не мешали. Раньше все масштабные битвы складывались плюс-минус так, как желали того в нашем генеральном штабе, а рукопашная начиналась лишь после тщательной артиллерийской и стрелковой подготовки, фактически являясь скорее добиванием врага. Сейчас же инициатива, увы, оказалась в руках противника. Мои действия сумели смешать ему карты, предотвратив практически безнаказанную массовую высадку противника под прикрытием тумана и неизбежный в подобной ситуации разгром сил защитников Земли, однако когда солдаты рвут друг друга на части в плюс-минус равных условиях, то и потери у них образовываться начнут вполне сопоставимые. Вопрос теперь был в том, какая из сторон конфлита раньше утратит боевой дух или же банально кончится, поскольку большую часть её представителей тупо перебьют.

Вокруг царил хаос, в котором о какой-либо тактике речи даже не шло. Вот какой-то солдат в бронежилете и с автоматом стреляет вверх из своего оружия, но потом получает упавшую с небес прямо в грудь мощную огненную стрелу и с воплями превращается в живой факел, мечущийся туда-сюда. Налетел он в итоге на бронированную виверну с перебитым крылом, которая хоть и была покрыта надежной защитой, но видимо огня боялась, как и любое другое животное, а потому под влиянием инстинктов шарахнулась в сторону и лишь потому не растерзала кого-то из наших гномов, уже сбитого на землю, откуда он без особого успеха палил в летучую