Зодчий. Книга IV - Юрий Александрович Погуляй

даже предоставил сами рапорты, которые я читать не собирался. Что ж, ищущие справедливости бойцы оказались рядовыми. Оба без дара. Оба в операциях против Скверны не участвовали, сидели на базе.

Ладно, ответ найден. Фарш обратно не проворачивается, конечно. Рапорты уже на столе и по ним началось производство. Из-за этих правдоборцев моя команда потеряла целого витязя. Оставить это просто так я не в состоянии. Но и перерабатывать служивых на реоген тоже не вариант.

— Что-то случилось, Михаил? Вы выглядите напряжённым — сказал Орлов. Наблюдательный человек, этот граф. Только что внимательно изучал таблицы с данными на своём мониторе и ведь отметил мою отвлечённость.

— Дела, ваше сиятельство. Расслабленный Зодчий в моих условиях — мёртвый Зодчий.

— Да, наслышан я про судьбу предыдущих управляющих. Жестокий край. Люди пропадают, люди погибают, — с удовольствием отвлёкся от экрана граф.

— Это Фронтир, — со значением сказал я и посмотрел на часы. — Господа, если у вас ко мне больше нет вопросов, то позвольте откланяться.

— Конечно, конечно, Михаил! — поднялся Орлов и протянул руку. Глаза смотрели строго и сурово. — Один вопрос, напоследок. Быть может, вы оставите нам ваш клинок? Исключительно для опытов. В ближайшее время ведь вы не собираетесь убивать новых бессмертных стражей?

Вознесенский, на столе которого лежал мой меч, торопливо поднял голову и изобразил максимальную надежду. Орлов-то жук… Просьба вроде бы и вежливая, но трактовок у неё несколько. Я внимательно посмотрел на графа. В глазах ничего сокрытого нет. Словно искрений вопрос задал, без двойного дна. Слабо верится в это, конечно.

— Если такой шаг необходим для победы над Скверной — я сделаю его с превеликим удовольствием, — спустя короткую паузу сказал я.

— За вашу безопасность не волнуйтесь. Я выделю вам охрану, Михаил, — оживился Орлов. — Понимаю, как выглядит моя просьба, но это не попытка показать вам, кто здесь главный. Просто ваш клинок — это ключ. Я прекрасно понимаю, что оружие благородного человека считается святыней, но уверяю — это послужит на благо человечеству. Иногда стоит закрыть глаза на некоторые традиции. Надеюсь, вы меня понимаете.

Он вдуг потянулся к своему клинку, снял ножны с пояса и протянул мне.

— Надеюсь, это как-то компенсирует вашу утрату.

Эхо шестого уровня. Три усиления кристаллами, причём один зелёный.

— Я не могу это принять, — помотал я головой.

— Придётся, Михаил, — перестал улыбаться Орлов. — Или вы хотите оскорбить меня?

— Благодарю вас, Леонид Михайлович, — принял я клинок.

— Так что насчёт охраны?

— Не надо, ваше сиятельство, — вежливо ответил я, внутренне передёрнувшись. — Я на своей земле, построю что-нибудь интересное, если придёт нужда.

— Кстати, об этом, — лицо графа прояснилось. — Совсем забыл вам сказать!

— Хозяин! — ворвался в мою беседу Черномор. — Чесноков покупает в «Ай-Да Товарах» одноразовый телефон!

Хм… Я не дрогнул лицом, вежливо ожидая продолжения слов Орлова.

— Я отправил официальный запрос на назначение вас временным поверенным на освобождённом участке, с переводом всех возводимых вами объектов в стратегические по умолчанию. Уверен, что одобрение придёт с минуты на минуту, — сказал граф. — Мои люди впечатлены вашими талантами. Даже Александр Александрович.

Он хитро посмотрел в сторону учёного, и Липка поджал губы, опустил глаза и коротко кивнул.

— Благодарю, господа, — ровным голосом сказал я. — Но это долг любого благородного человека. Если вам что-то потребуется, зовите.

— Взаимно, Михаил! Тринадцатый Отдел помнит добро и отвечает на него добром, а не злом, — не перестал улыбаться Орлов. Я же вышел из шатра, наблюдая за видеопотоком от Черномора, на котором опальный чиновник торопливо расплачивался на кассе, уже сдирая обёртку с простого пластикового агрегата. Потянувшись к Чеснокову по протянутой прежде энергетической линии, я в один миг вывел из строя батарею телефона. Игра ещё не закончилась, приятель. Мы ещё работаем над персональным чувством собственной важности.

Бюрократ расплатился, вышел на парковку рядом с магазином и только сейчас понял, что телефон не работает. Стоя перед «Ай-да Товарами», он громко выругался. Лошадь, привязанная неподалёку, повела ушами и повернулась к странному человеку. Мимо с покупками прошла одна из девочек Паулины, обойдя Чеснокова по дуге. Пиликнула сигнализация старого «Хабаровска», от которого к дверям направился плечистый мужчина, живущий на землях Скоробогатова.

Мне приятно было наблюдать за тем, как мучается чёртов бюрократ и как меняется жизнь на фронтире. Скорее бы кто-нибудь уже кофейню поставил! Страшно люблю я эти стаканчики «с собой». С корицей, м-м-м…

Чесноков тем временем вернулся в магазин с претензией о некачественном товаре, и девушке из Приборово, пробившей покупку, пришлось вызывать управляющего. Последний скучал у себя в кабинете, листая на телефоне смешные ролики с танцующими котятами. Иногда перед мужчиной появлялась реклама стоматологий из Малориты и зазывающие картинки с полуголыми красотками, под которыми красовались слоганы: «Лучшее приключение века! Сто томов! Яркие персонажи! Читай!». Всё, кроме котиков, управляющий смахивал в сторону, а на вызов сотрудницы среагировал с восхищённым и недоверчивым изумлением человека, пребывавшего в небытии и забвении, но внезапно оказавшегося востребованным. Он подошёл к зеркалу, уверенно улыбнулся отражению, старательно поправил галстук, а затем с вежливо заинтересованным видом направился в общий зал. Ну, какое-то время они будут разбираться, а я пока продолжу.

— Держи в курсе, Черномор, — сказал я ИскИну. — И найди мне всё по тем двум мужчинам, которые так любят докладывать начальству о своих подозрениях в рапортах. Чем больше найдёшь, тем благодарнее я буду.

— Хозяин, мне использовать все базы? — опять уточнил Черномор.

— Догадайся.

Он почернел и завис. По нему пробежала белая полоса, а затем взгляд мордочки стал осуждающей:

— Вы хотите перегреть мой аналитический модуль, Хозяин?

— Неужели это так просто сделать, Черномор? Ты современнейший искусственный интеллект с мощностями, которым можно только позавидовать. Напряги свои цифровые извилины, выдай мне максимум! — вздохнул я и двинулся к казармам. — Мне нужно всё о них. Очень быстро. Также просмотри всё, что есть в твоих записях наблюдений. Удиви меня уровнем виртуальной дедукции, мой электронный друг.

Искусственный интеллект изобразил смущённую улыбку и растворился.

В Томашовке осталось одно отделение, из бойцов которого двое охраняли вход в Конструкт, один (младший сержант) спал в помещении дежурного, двое патрулировали восточную окраину холма и ещё двое готовили у костра пищу для остальных.

Одним из последних был первый из нужных мне людей. Рядовой Бараненко,