Человек государев 6 - Александр Горбов

Я дрожащей рукой взял пузырёк. Ко рту его поднёс с трудом — для того, чтобы смог пить, Сержу пришлось придержать мой локоть. Но после первого же глотка полегчало. А когда я допил жидкость до конца, Захребетник крякнул от удовольствия.

«Ключница водку делала!» — непонятно одобрил он.

В голове у меня просветлело, тошнота прошла, руки перестали дрожать, а взгляд, судя по всему, стал более осмысленным.

«Неужели для того, чтобы разогнать машину, тебе так много сил требуется? — проворчал я. — Мне на заклинание едва хватило!»

«Разогнать — ерунда, — вздохнул Захребетник. — Хоть в космос запущу. А вот удержать машину, чтобы от такой нагрузки двигатель в клочья не порвало — иное дело. Прямо скажем, для меня не самое привычное. Потому и сил много потратил».

— Уф-ф, — выдохнул Серж, напряженно следящий за мной. — Полегчало?

— Угу. Спасибо.

— Да это тебе спасибо! Какую аварию предотвратил.

Серж с негодованием махнул рукой в сторону трассы. Я повернул голову.

Ого! Распознав иллюзию, я понял, что дело нечисто, но что именно не так, рассмотреть не мог. Захребетник видел, я нет. И разглядел только сейчас.

Трасса выглядела так, будто на ней проводили испытания разрывных снарядов.

Дорогу усеивали огромные ямы, покрытие встало на дыбы. Местами обломки асфальта торчали вертикально вверх. Если влететь в эти торосы на полной скорости… Бр-р-р. Я аж головой потряс. Магическая защита вряд ли убережёт.

— Ты многих сегодня спас, — серьёзно глядя на меня, сказал Серж. — Как ты снял заклятие, не спрашиваю — понимаю, что ваше ведомство и не на то способно. Но как ты догадался? Ты ведь стартовал вместе со всеми?

— Потому и стартовал вместе со всеми, что догадался слишком поздно, — буркнул я. — Поначалу внимания не обратил, даже любовался. А потом вдруг подумал — откуда взяться туманной дымке в яркий солнечный день, в три часа пополудни? В природе так не бывает.

— А ведь и впрямь, — пробормотал Серж. — Не бывает! Ну у тебя и голова, Миша.

Рядом с нами с визгом тормозов остановился ярко-синий автомобиль — тот, в котором ехал парень из нашей с Сержем тройки. Из автомобиля выскочили Казначей и незнакомый мужчина в белом халате: по всей видимости, пока я был без сознания, Серж отправил друга за помощью. Казначей и медик бросились ко мне.

— Как ты, Михаил? — крикнул Казначей.

— Живой, не беспокойтесь. Мне доктор не требуется. Быть может, кому-то ещё?

Мужчина в белом халате кивнул и отправился опрашивать потенциальных пострадавших. А Казначей замолчал, в изумлении уставившись на трассу.

— Каково, а? — проворчал Серж.

— Да уж… — Казначей покачал головой. — Но как же так? Откуда это взялось? Пять минут назад всё было в порядке!

— Пять минут назад всё было ровно так же, но трассу прикрыли магической иллюзией, — объяснил я.

— Но зачем⁈ — изумился Казначей. — Кто это сделал?

Я пожал плечами.

— Навскидку не скажу, разбираться надо. Я пока даже не знаю, что именно там устроили. А ну-ка, пропустите.

Я вылез из машины, подошёл к развороченной трассе. Надел «регента» и достал из кармана измеритель магии. Он показал высокую цифру, больше единицы. А воронки, оставшиеся на месте взрывов, светились зелёным.

«Магические снаряды, — прокомментировал Захребетник. — Покрытие пробили в нескольких местах, заложили их и взорвали».

«Ну да, как-то так. Снаряды, судя по воронкам, обыкновенные армейские. Теоретически любой человек с деньгами может раздобыть. А учитывая, что здесь даже обслуга зарабатывает больше, чем некоторые титулярные советники, в подозреваемых у нас — примерно все».

«Ай, Миша! Ну уж мне-то вола не крути. Примерно все в подозреваемых у тебя были, когда ты расследовал убийство в театре. А сейчас подозреваемый единственный, и ты прекрасно знаешь его фамилию».

«Лопухин?»

«Ну, а кто? Кому ещё могло понадобиться уродовать трассу? А этот гад убивает двух зайцев одним выстрелом. Тут и месть товарищам по клубу, которые его выгнали, и, при удачном раскладе, избавление от тебя».

«Заложить снаряды — не минутное дело. А Лопухин не мог знать, что я сегодня приеду на гонки, я никому об этом не говорил».

«Ну здрасьте, „никому“! Ты сказал Зубову. А у него полгорода в друзьях. И о том, что в воскресенье он поедет на гонки, да не абы с кем, а с лидером прошлого заезда, Зубов наверняка разболтал даже тем, кто не хотел слушать».

«Хм-м. А ведь и правда…»

Общаясь с Захребетником, я глубокомысленно смотрел на измеритель магии. Серж и Казначей замерли у меня за спиной, наблюдая.

— Что скажешь, Миша? — негромко окликнул Серж.

— Скажу, что взрывы были магическими. И иллюзию ставил сильный маг, мне с трудом удалось снять плетение.

— Ты вычислишь этого негодяя? — азартно спросил Казначей.

— И не подумаю.

— Почему⁈ — Это они с Сержем воскликнули в один голос.

— Потому что Государева Коллегия, как вам, несомненно, известно, не занимается боярскими междоусобицами.

«Правильно, — одобрил Захребетник. — С Лопухиным мы сами разберёмся».

Серж и Казначей переглянулись. Я развёл руками.

— По-хорошему, будь я сейчас на службе, мне и того, что уже вам сказал, говорить не следовало. Но я здесь присутствую как частное лицо.

Казначей вздохнул.

— Он прав, Серж. Увы. Даже если бы аварию не удалось остановить и кто-то из вас погиб, Государева Коллегия в эту сторону даже смотреть не стала бы. Разве что погиб бы Михаил. Тогда, конечно, другое дело.

— Спасибо на добром слове, — фыркнул я.

— Ну, хорошо, — кивнул Серж, — допустим. А как частное лицо ты можешь взяться за расследование?

— Тоже нет. И рад бы помочь, но увы. Наше ведомство не занимается частным сыском. Наймите кого-нибудь, специалистов полно.

— Но… — начал было Серж, однако договорить ему не дали.

Со стороны финиша подъехала повозка, из которой выпрыгнул тощий долговязый блондин по прозвищу Кий. Я запомнил его с прошлого раза, он фиксировал результат гонщиков на финише. Кия сопровождали двое парней, тоже из условных распорядителей.

— Мать честная! — охнул Кий, увидев трассу. — Вот тут что! А мы на финише ждём, ждём… Все живы? — Он переводил взгляд с Сержа на меня.

— Слава богу, все, — ответил Казначей. — Повезло: Михаил вовремя заметил магическую иллюзию.

Кий озадаченно приподнял брови.

— Вот как. Михаил заметил? — Он повернулся к Сержу. — А почему же эту иллюзию не заметил ты? Это ведь ты осматривал трассу перед гонкой.

— Я осматривал трассу вчера, — огрызнулся Серж. — Специально заранее, чтобы если вдруг что-то не так, успеть предупредить гонщиков об отмене заезда. И я готов поклясться, что вчера всё было в порядке!

— А я готов поклясться,