Князь Искажений. Том 4 - Евгений Ренгач

Вот теперь это была угроза. Прямая и неприкрытая.

Ну что ж, слышал и пострашнее!

— Принял к сведению. Надеюсь, на этом мы закончили? До встречи с Его Величеством осталось несколько часов. Мне бы хотелось подготовиться.

Державины застыла. От неё и ходила едва уловимая магическая вибрация. Я понял, что она использовала защищённую мысленную связь и сейчас прислушалась к чему-то, что могла слышать только она.

Спустя минуту она кивнула.

— Да, барон. Ваших родственников допросили и тоже не сочли их угрозой для жизни Его Величества.

Честно говоря, я бы сильно удивился, будь по-другому. Мои родственники, несмотря на безобидный внешний вид, умели быть угрожающими. Но опасности для Императора они точно не представляли!

Тем временем Державина продолжила.

— Вместе с тем, Андрей Николаевич, планы изменились. Вас уже ожидают во дворце. Так что проследуйте за нами! Можете не переживать — вам дадут время переодеться и привести себя в порядок.

Державина сдержала обещание. Всё также в сопровождении конвоя из гвардейцев я поднял в гостиницу при вокзале. Для моего Рода был арендован просторный номер.

Когда я вошёл, Миша и Юля меня уже ждали.

Едва переступив порог, я использовал Сферу безмолвия. Алина и гвардейцы остались в коридоре, но я не обольщался. Способности и характер Державиных отлично мне известны.

У них везде есть глаза и уши…

— Максим, можешь не переживать — всё прошло хорошо. — Заметив мой строгий взгляд, Юля тут же поспешила меня успокоить. — Господа гвардейцы были очень вежливы. Они совсем не такие мерзкие, как та Благородная злюка, которая встретила нас у поезда…

— Ага! Хорошие ребята. — Миша тоже выскочил мне навстречу. — Спрашивали про тебя, а ещё интересовались артефактами. Они хотели знать, что я умею делать!

— Надеюсь, ты ничего им не сказал?

— Андрей, я наивный, но не идиот! — Здоровяк хитро улыбнулся. — Весь допрос косил под дурачка. Они ничего от меня узнали!

Юля закивала, соглашаясь с братом.

Я в них не сомневался. Допрос с Державиной они бы не выдержали, но уж пройти обыкновенных гвардейцев им было вполне по силам.

К тому же секретов у них куда меньше, чем у меня…

Не тратя время на разговоры, мы по очереди приняли душ и облачились в подготовленные Лисицыными костюмы.

— Андрей, а артефакты во дворец можно взять? — Миша посмотрел на меня с надеждой.

— Можно. Но только те, к которым не возникнет вопросов. Ну или хорошенько их спрячь!

— Понял тебя. Спрячу так, что никто не найдёт!

Спустя десять минут мы вышли из вокзала. На парковке нас уже ждали Державина и Аристов. Оба были в окружении своих людей.

Увидев меня, граф с облегчением выдохнул.

Неужели и в самом деле переживал?

— Андрей, всё прошло хорошо?

— Лучше не бывает.

Пусть Державина и не нашла, к чему придраться, она на всякий случай посадила нас в свою машину. Аристов ехал за нами следом. Я не возражал. Сути дела её действия всё равно не меняли.

Никто не мешал мне смотреть в окно, и я, подняв шторку, разглядывал город через стекло.

Как же похорошела Москва при нынешнем Императоре! В моё время это был средний городок с ужасными дорогами и неприметной архитектурой.

Теперь же передо мной возвышался современный мегаполис. Дороги в несколько уровней, небоскрёбы, крыши которых теряются в облаках, мощная магия, сочащаяся из каждого угла.

И огромные, прямо-таки бесконечные потоки людей!

Петербург на фоне столицы и вправду казался провинцией…

Путь до дворца был неблизкий. Все пробки расступались перед нами, но дорога всё равно заняла около трёх часов.

Державина несколько раз заводила разговор, невзначай пытаясь разузнать новую информацию. Все её попытки я считывал на лету и тут же обрубал.

Так что когда мы добрались до цели, защитница Императора была в плохом настроении и через раз бросала на меня недовольные взгляды. Она села в машину со мной, чтобы невзначай выведать дополнительную информацию. Но вместо ценных сведений она получила только потраченное время.

Ничего, пусть позлится! Ей будет полезно. Над навыками допроса ей в самом деле стоит поработать…

За прошедшие годы Императорский дворец не изменился. Всё такой же величественный и сияющий от переполняющей его магии.

Я направился к главному входу, но Державина покачала головой.

— Нет, Андрей Николаевич, мы войдём через чёрный ход.

— Позвольте узнать, почему?

— Личное распоряжение Его Величества!

Причин спорить не было. Чёрный ход так чёрный ход. Не имеет значения!

Но даже войти через чёрный ход оказалось делом непростым. У дверей дежурили крепкие гвардейцы, у каждого в руках — такой же сканирующий артефакт, которым пользовались бойцы полковника Собакина.

Я ничего не опасался и совершенно спокойно предъявил им свой рюкзак. Оружия и артефактов там было более чем достаточно, но пропитанная слезами василиска кожа надёжно защищала содержимое рюкзака от посторонних глаз. Та же история была и с вещами Юли и Миши.

Впрочем, кое-что проносить во дворец я не стал по доброй воле.

— Хвостатая, тебе лучше побыть здесь. — Я достал из рюкзака клетку с Кассандрой и протянул её обалдевшим гвардейцам. — Господа, приглядывайте за ней со всей тщательностью. Она смирная, но лучше её не злить. А то мало ли что…

Ящерка недовольно зашипела. Остаться одной в окружении незнакомых людей ей хотелось меньше всего. Но, поймав мой взгляд, питомица смирилась.

Усевшись на задние лапы, она приняла самый невинный вид. Самое милое создание на свете, аномалия меня подери!

— Барон, откуда у вас это существо? — Державина подозрительно прищурилась. — Гипноящерицы встречаются крайне редко. Особенно одомашненные…

— Так, где взял, таких больше нет!

Осмотр прошёл быстро и без проблем. Гвардейцы осмотрели содержимое наших сумок со всей тщательностью, но ничего не нашли.

Даже мой костюм, и тот не вызвал у них вопросов. Частично разумный, он интуитивно чувствовал, когда требуется притворяться обычной одеждой, и даже задавил собственную Искажённую энергию.

Оружие пришлось оставить на входе, но на другое я и не рассчитывал. Вряд ли бы кто-то позволил мне расхаживать по дворцу с мечом наперевес.

Мы вошли внутрь, и Державина повела нас по длинному извилистому коридору. В целом, интерьеры замка мне были знакомы. За триста лет они изменились не так уж сильно.

Что меня удивляло, так это то, что мы двигались не туда. Насколько я помню, покои Его Величества располагались совсем в другой стороне.

Может, за прошедшие годы их успели перенести? Или нас вообще вели не к Императору?

Любопытно…

— Андрей Николаевич, осталась всего одна финальная проверка. — Державина резко