Щегол 1-11 - Василий Горъ

— Я настолько привыкла к постоянным воздействиям на Разум, что, не услышав криков, почему-то решила, что слишком добросовестно «заварила» дыхательные отверстия в клетке, и тетерева передохли!

— А я просыпалась. Раза четыре. Чтобы придвинуть клетку поближе… — призналась Полина. А Света, почему-то пребывавшая в плохом настроении, мрачно усмехнулась:

— Мы себя так когда-нибудь загоним…

— Не загоним… — уверенно ответил я, затем заметил в ее взгляде очень уж насыщенную муть, усадил девчонку к себе на колени, заключил в объятия и потребовал объяснить, что ее так расстроило.

Она немного поколебалась и раскололась:

— Иришка поделилась двумя последними новостями. Первая еще ничего: мой родной дядюшка откуда-то узнал, что папа взял первый ранг и собирается жениться на Недотроге, почувствовал себя уязвленным и начал настраивать против отца моих братьев. Манипулятор он еще тот.

Поэтому не удивлюсь, если они сдуру нарвутся, а он, как обычно, останется не при делах…

— Не останется… — твердо пообещал я. — Я сегодня же попрошу Дайну найти хоть какую-нибудь причину докопаться до Дениса Константиновича, а через день-другой после официального возвращения из рейда свожу тебя в гости и помогу объяснить этому скоту его неправоту.

Она благодарно чмокнула меня в щеку и поделилась новостью, которую считала еще менее приятной:

— В Сети начата новая информационная кампания против Воронецких. В этот раз на них пытаются натравить все дворянство Империи. И доказывают последнему, что Император вот-вот начнет его уничтожать. Приводятся и доказательства. Первое звучит безобиднее некуда: «только за последний месяц и только в роду Беркутовых-Туманных личное дворянство получило полтора десятка человек, прорвавшихся в Богатыри». Второе заставляет задуматься: за последние полгода почти треть сотрудников спецподразделений и самых боеспособных частей Вооруженных Сил поднялась на один ранг, став Боярами и замерев всего в одном шаге от ранга, на котором появляется юридическая возможность влиться в ряды дворянства. Третье бьет аристократов по чувству собственной исключительности и, в то же самое время, пугает: в сотнях статей на одну и ту же тему сравниваются вполне реальные цифры — количество потомственных дворян, «честно заслуживших свои привилегии беспорочной службой нескольких поколений», и простолюдинов, готовящихся обрести те же самые привилегии… благодаря самым обычным медитациям на армейских и ведомственных тренировочных заимках!

Я задумчиво потер подбородок и со вздохом признал, что эта кампания запросто может обострить противоречия между сословиями и, в конечном итоге, вызвать социальный взрыв. А Полина задала Свете вполне логичный вопрос:

— А наш Ангел-Хранитель еще не в игре?

— Насколько я поняла, «Аноним» нашел уродов, затеявших эту бучу, и слил их спецотделу. Но дворянство уже испугалось. И теперь видит признаки готовящейся Большой Чистки во всех телодвижениях Воронецких. К примеру, анонсированная Цесаревичем приостановка работы его аукционного дома трактуется, как нежелание усиливать без пяти минут противников Искрами высокоранговых боевых умений!

Я скрипнул зубами и собрался, было, изложить все, что думаю об этих «живых воплощениях Благородства и Отваги», но Оля оказалась шустрее:

— Не вижу смысла расстраиваться! Во-первых, Владимир Александрович и Людмила Евгеньевна варятся в этой каше не первое десятилетие, а значит, не только держат руку на пульсе всего происходящего в их Империи, но и уже приняли все необходимые меры для того, чтобы унять начавшуюся истерию. Во-вторых, с вероятностью процентов в девяносто пять в ближайшее время требования для получения личного дворянства будут изменены. И, в-третьих, мы не только «раскачали» затхлое болото высшего света, но и спровоцировали начало очередной эпохи расцвета Магии. В прошлую Одаренные, вступившие на путь развития Дара, вынудили всю Надежду жить Правом Силы. В эту, как мне кажется, будет то же самое. Хотя бы потому, что ни один уважающий себя Князь или Кошмар не захочет подчиняться идиотским приказам Гридней или Бояр и добывать Искры «комплекта второй молодости» этим замшелым пням.

— Ты хочешь сказать, что очень скоро в большинстве дворянских родов начнутся внутренние проблемы и затмят собой «внешние»? — спросила Птичка и превратилась в слух.

— Не только… — сыто мурлыкнула моя благоверная и хищно оскалилась: — Как только в Империи заработает Право Сильного, диктовать законы начнут сильнейшие. То есть, мы…

…Объяснения Оли переключили девчонок в режим уничтожения всего и вся. Да, в шуточный, но расшалившаяся троица устроила небольшую войну прямо в джакузи. И отнюдь не в рукопашную: уже на первых секундах «боя» Света принялась нагревать воду кипятильником, Полина компенсировала это воздействие арктическим холодом, а Оля, страшно возмутившись, шарахнула электрошоком. Да, все три навыка использовались на минималках — вернее, впритирку к нижней границе сопротивлений — но нежиться в джакузи стало не так комфортно, как хотелось бы. Но девчатам хотелось повеселиться, поэтому я «спрятал» вершину Зуба в густом тумане и «завел» ледяную вьюгу.

Разбуянившиеся фурии продолжили развлекаться, добавляя к этой жути другие заклинания, действующие по площади, и уже через несколько минут довели концентрацию «непередаваемого удовольствия» до предела нынешних возможностей Птички. Вот она к змеюке и телепортировалась. А через миг попала снова: девчата, переместившиеся к ней, устроили свалку по правилам «каждая за себя». Не знаю, сколько времени они отрывались бы в идеальных условиях, но секунде на двадцатой этой схватки на границе области покрытия наших прозрений нарисовались «силуэты» целого стада лосей, и мои оторвы решили совместить приятное с полезным. То есть, повоевать с настоящими противниками и, заодно, добыть несколько лепок… «либо на подарки, либо на августовский аукцион».

Одеваться и не подумали — надели только кроссовки, извлеченные из пространственных карманов по команде Ольги, собрали волосы в «хвосты» и примчались ко мне. За разрешением «немного похулиганить».

Отказывать им в такой мелочи я и не подумал, резонно рассудив, что лоси первого и второго обычного ранга будут на один зуб даже одной Птичке. Впрочем, как только эта троица, активировав добросовестно прокачиваемую мимикрию, взмыла в воздух и понеслась на юго-запад, полетел следом.

Волчью стаю, преследовавшую сохатых, заметил секунд через десять-пятнадцать и понял, почему Стая чуть-чуть скорректировала курс. А от силы через минуту озадаченно хмыкнул, «увидев», что «силуэт» моей благоверной «возникает» рядом с вожаком и вкладывается в него плазменным шилом!

Младшенькая освоила телепортацию по «силуэту» с полпинка. Только атаковала самую крупную самку. А Птичка переместилась к наставнице, как-то уж очень легко и быстро определилась со своей целью, ушла к ней рывком и заработала искрящимися кастетами. Все бы ничего, но и первая, и вторая, и третья рубились… хм… по старинке. То есть, используя не ультимативные, а «обычные» боевые навыки, перемещаясь исключительно рывками и пиная волков не с большой