Ловушка для мастера - Александра Лисина

— Да, подумайте, лэн Гурто, — с едва заметной улыбкой поддакнул ему лэн ос-Ларинэ. — Только не очень долго. В особом отделе информации по вам и без того вполне достаточно, чтобы наше руководство не просто вами заинтересовалось, но и, как вы понимаете, проявило настойчивость.

Я мысленно сморщился.

Ну да. Если что, меня ведь могут пригласить в особый отдел и в добровольно-принудительном порядке. Просто ради того, чтобы таланты, так сказать, зря не пропадали. Ну и для гарантии того, что мои способности не уйдут куда-нибудь на сторону, а продолжат служить родной стране вместо какого-нибудь богатого частника или, упаси тэрнэ, конкурирующего государства.

Не знаю, правда, до чего мы бы в итоге договорились, но тут на моей груди очень кстати ожила магическая печать. А следом на браслет лэна Дэсхэ и одновременно на идентификатор тээсбэшника поступило два входящих сообщения. От одного и того же абонента.

— Кажется, вас ждут, — едва заметно скривился лэн ос-Ларинэ, мельком глянув на экран.

— Да, можете быть свободны, — вздохнул лэн Дэсхэ, едва прочитав свое сообщение. — Ваш учитель изволит проявлять нетерпение.

Я так же мысленно усмехнулся.

Ага. А еще мастер Майэ, будто почувствовав, что меня прессуют, недвусмысленно намекнул лэну Лиену, чей я сейчас ученик. Ну и напомнил лэну ос-Ларинэ заодно, что до тех пор, пока я остаюсь под рукой великого мастера Майэ, ни его величество, ни тем более особый отдел не получат на меня никаких прав.

«Спасибо, учитель, — с чувством подумал я, коротко откланявшись и вежливо попрощавшись с присутствующими. — Вы объявились очень вовремя».

«Жду тебя на полигоне», — пришла теперь уже на мой браслет короткая смс-ка. Так что я прямо из Института ушел в субреальность. И, в очередной раз оставив йорка на пару с «Фурией» скучать на парковке, отправился отрабатывать вчерашние навыки, которые, видит тэрнэ, всем нам очень скоро понадобятся.

* * *

На этот раз на полигоне мы занимались вдвоем. Но так оно было и лучше — раз уж маги настолько по-разному воспринимали субреальность и портальные нити (ну у кого-то тропы), то и учиться работать с нестандартными порталами нам следовало по отдельности.

К тому же, как я уже и сам видел, мои коллеги намного раньше овладели навыками использования таких порталов. По крайней мере, заходить в них могли без особого труда. А все, чего им, по большому счету, недоставало, это умения их создавать и особенно разрушать, но этот пробел благодаря мне мы уже почти заполнили.

Кстати, ночью, когда мы экспериментировали во сне, я узнал еще одну необычную вещь о нестандартных порталах.

Оказывается, их нельзя было создавать в субреальности. Обычные — можно. Обычные (точнее, свои) я и сам благополучно тянул именно по «низам», причем на большие расстояния. Тогда как с нестандартными порталами этот фокус провернуть не получалось, поэтому сначала их следовало создать обычным способом, и только потом соответствующая нить или тропа появлялась в субреальности.

— Нестандартные порталы еще и смещаются достаточно плохо, — со смешком добавил учитель, когда я, как обычно, начал задавать вопросы. — Даже с помощью пространственной магии их можно сравнительно невысоко приподнять, немного увести в сторону, но радикально изменить их направление нельзя. Даже если очень хочется.

Я кивнул.

В принципе, оно и понятно — если порталы хотя бы частично затрагивали границу, то в тех местах, где они проходили ее насквозь, они становились фиксированными. И тогда вполне логично, что сильно растянуть, подвинуть или просто взять и утащить черную нить с собой, куда заблагорассудится, как я это делал для своих собственных порталов, было попросту невозможно.

Я, правда, все равно попробовал. Мне было интересно прикинуть степень податливости нестандартных порталов. Поэтому я с охотой экспериментировал, изучал под присмотром учителя их свойства. Пробовал создавать точки входа и выхода. Учился разворачивать их так, как мне недавно показали. Ну и заодно, конечно, придирчиво сравнивал с обычными порталами. Особенно с мертвыми нитями, которые и впрямь оказались на них чертовски похожи.

При этом лично для себя я отыскал еще несколько отличий, помимо тех, о которых говорил мастер Майэ.

В частности, я выяснил, что мертвые нити чуть менее холодные — раз. Менее плотные на ощупь — два. Легче смещаются — три. Именно благодаря им происходит смена цвета у других нитей, если их переплести — четыре. Ну а если их не трогать руками, а оценивать чисто визуально, то мертвые нити выглядели для моего усиленного зрения матовыми, тогда как нестандартные порталы слегка поблескивали. Хотя вряд ли эту разницу сумел бы уловить кто-то, кроме меня.

Плюс найниит мог немного помочь в поиске различий.

Как удалось установить экспериментальным путем, на прикосновение найниитовых нитей ни обычные, ни нестандартные порталы не реагировали. А вот ощущения, которые я испытывал при прикосновении к ним найниита, оказались совершенно разными. И на них тоже можно было ориентироваться.

Мастер Майэ, кстати, с большим интересом следил за моими экспериментами. Много спрашивал. Уточнял. Нередко просил повторить и пытался понять, как я это делаю и каким образом ориентируюсь в ощущениях. А когда понял, что найниитовые нити для меня — все равно что дополнительные органы чувств, странно хмыкнул и признался, что ему стало за меня гораздо спокойнее. Ведь с таким подспорьем совсем уж грубых ошибок в обращении с черными нитями я уже не допущу.

В итоге на полигоне мы пробыли до самого вечера, пока мне не настала пора отправляться на тренировку в школу Харрантао. Но на прощание учитель сообщил, что в ближайшие несколько дней мы регулярно будем практиковаться на полигоне. Заодно пообещал, что продолжит обучать и меня, и моих коллег во снах. В начале следующей недели у нас планируется несколько общих занятий, чтобы маги научились работать с нестандартными порталами синхронно — для нашего дела это было важно. Ну а как только маги окончательно сработаются, можно будет смело докладывать его величеству о завершении подготовки. И потом уже исключительно от него будет зависеть, насколько быстро ученикам мастера Майэ придется использовать полученные во время обучения навыки.

Меня же учитель сразу предупредил, что к месту вероятного разлома столь юного мага, как я, никто не подпустит. Мол у меня и опыта меньше, и риски для меня самые высокие, несмотря на найниит. И вообще я, мягко