Шёпот Затопленных Святынь - Игорь Патанин

— Что это значит? — спросил Алексей, чувствуя, как кристалл в его руках становится всё горячее.

— Это значит, что храм начинает разрушаться, — ответил Азад. — И мы должны уйти отсюда как можно скорее.

Подземные толчки усиливались. Теперь уже не только пыль, но и крупные куски камня падали со сводов. Один из проходов, ведущих из зала, обрушился с оглушительным грохотом.

— К выходу! — скомандовал Николай, указывая на главный проход, ведущий к спиральной лестнице. — Быстро!

Все бросились к выходу. Алексей бережно спрятал кристалл в специальный контейнер, который дал ему один из спецназовцев, и поспешил за остальными. Но когда он уже почти достиг прохода, то вдруг остановился и обернулся, глядя на мумифицированное тело монаха Томаса, все ещё застывшее в молитвенной позе.

— Алексей! — окликнула его Динара. — Что ты делаешь? Нам нужно идти!

— Мы не можем оставить его здесь, — сказал Алексей, возвращаясь к телу монаха. — Он охранял кристалл столетиями. Это неправильно — бросить его под обвалом.

Лаура и Карабаев, сопровождаемые двумя оставшимися в живых телохранителями, спешили по узкому боковому коридору. Это был запасной выход, о котором Карабаев знал из старых планов комплекса, приобретённых им за баснословные деньги у чёрных археологов.

— Быстрее! — командовал Карабаев, тяжело дыша от напряжения. Его болезнь прогрессировала, и любое физическое усилие давалось ему с трудом. — Весь комплекс может обрушиться в любой момент!

— Мы не можем просто так уйти, — возразила Лаура, хватаясь за стену, чтобы не упасть при очередном подземном толчке. — Кристалл остался у них!

— У нас нет выбора, — процедил Карабаев. — Сейчас главное — спасти свои жизни. За кристаллом вернёмся потом.

— Если будет куда возвращаться, — мрачно заметила Лаура.

В этот момент потолок коридора впереди них обрушился с оглушительным грохотом, полностью блокируя путь.

— Чёрт! — выругался Карабаев. — Запасной выход отрезан.

— Что теперь? — спросила Лаура, отряхивая пыль с волос.

— Только один путь, — ответил Карабаев, указывая назад. — Через главный зал.

Они повернули обратно, теперь двигаясь ещё быстрее, подгоняемые страхом оказаться погребёнными заживо. Когда они достигли главного зала, их взору предстала странная картина: Алексей Сорин, склонившийся над ранеными, прикасающийся к их ранам светящимся кристаллом.

— Он использует кристалл, — прошептала Лаура, завороженно наблюдая за этой сценой из укрытия за упавшей колонной. — Он действительно исцеляет их!

Глаза Карабаева расширились от жадности и отчаяния.

— Это мой шанс, — прохрипел он. — Моё последнее спасение.

— Тимур, нет, — попыталась остановить его Лаура. — Ты видел, что случилось с Маратом, когда он прикоснулся к кристаллу.

Но Карабаев не слушал. В его глазах горел лихорадочный огонь. Он наблюдал, как Алексей заканчивает исцеление последнего раненого, как начинается землетрясение, как все спешат к выходу. И когда зал почти опустел, он сделал свой ход.

Выскочив из укрытия, Карабаев бросился к Алексею, который задержался, чтобы помочь с телом монаха.

— Сорин! — крикнул олигарх, выхватывая пистолет. — Отдай мне кристалл!

Алексей обернулся, удивлённый этим внезапным появлением.

— Карабаев? Уходи отсюда! Весь храм скоро обрушится!

— Не без кристалла, — Карабаев направил пистолет на Динару, стоявшую рядом с Алексеем. — Отдай его, или я убью её прямо сейчас.

Алексей замер, оценивая ситуацию. Спецназовцы, заметив угрозу, потянулись за оружием, но Карабаев предупреждающе покачал головой.

— Даже не думайте, — процедил он. — Вы меня не успеете остановить.

Лаура, тем временем, медленно приближалась сбоку, держа в руке небольшой пистолет. Её глаза были прикованы к контейнеру, в котором Алексей спрятал кристалл.

— Тимур, успокойся, — сказал Алексей, делая шаг вперёд и слегка приподнимая руки. — Ты же видишь, что происходит. Храм разрушается. У нас мало времени. Давай просто уйдём отсюда, и потом спокойно решим, что делать с кристаллом.

— Решим?! — истерически рассмеялся Карабаев. — Нет, Сорин. Теперь я решаю. И я решил забрать то, что принадлежит мне по праву. То, что может спасти мою жизнь!

Очередной сильный подземный толчок пошатнул их всех. С потолка обрушился крупный кусок камня, едва не задев Лауру.

— Тимур, нам нужно уходить! — крикнула она. — Сейчас же!

Но Карабаев словно не слышал. Его взгляд был прикован к контейнеру с кристаллом.

— Отдай его мне, — потребовал он, делая шаг вперёд. — Или я клянусь, вы все здесь умрёте.

Алексей медленно достал контейнер и открыл его. Кристалл внутри сиял ярким голубым светом, пульсируя всё чаще, словно в предвкушении.

— Ты уверен, что хочешь этого? — спросил Алексей. — Ты видел, что случилось с твоим человеком, когда он прикоснулся к кристаллу без подготовки.

— Он был слаб, — отрезал Карабаев. — Я — нет. Я знаю, чего хочу. И я заслуживаю этого.

— Никто не заслуживает такой силы, — вмешался Азад. — Кристалл не выбирает по заслугам. Он реагирует на чистоту намерений и сердца.

— Заткнись, старик, — огрызнулся Карабаев. — Ты и твои древние суеверия мне не указ.

Он сделал ещё один шаг вперёд, протягивая свободную руку к контейнеру.

— Дай. Мне. Кристалл.

Алексей посмотрел на кристалл, затем на Карабаева, затем на остальных. Время словно замедлилось. Очередной подземный толчок был сильнее предыдущих, и сверху посыпались уже не просто камни, а целые куски потолка.

— Хорошо, — наконец сказал Алексей. — Ты хочешь кристалл? Ты получишь его.

Он извлёк артефакт из контейнера и протянул вперёд на открытой ладони. Кристалл сиял, как маленькая звезда, его свет отражался в жадных глазах Карабаева.

— Алексей, нет! — воскликнула Динара, но было поздно.

Карабаев схватил кристалл свободной рукой, сжимая его с такой силой, что побелели костяшки пальцев. На мгновение ничего не происходило, и на лице олигарха появилась торжествующая улыбка.

— Видите? — усмехнулся он. — Всё это чушь. Кристалл просто реагирует на силу воли, а не на какую-то мифическую чистоту сер…

Он не закончил фразу. Кристалл внезапно изменил цвет, из голубого став ярко-красным, почти багровым. Карабаев вскрикнул и попытался разжать пальцы, но кристалл словно прирос к его коже. Его лицо исказилось от ужаса, глаза расширились, глядя на что-то невидимое для остальных.

— Нет… — прошептал он. — Нет, это неправда… Я не… Я не делал этого…

— Что с ним? — спросила Динара, наблюдая за этой трансформацией.

— Кристалл показывает ему его истинную сущность, — тихо ответил Азад. — Все тёмные дела, все грехи, все жертвы его амбиций. Всё зло, которое он причинил своей жадностью и жестокостью.

Карабаев теперь кричал, беспорядочно размахивая руками, словно отбиваясь от невидимых преследователей. Пистолет выпал из его руки, но никто даже не потянулся за ним — все были зачарованы этим страшным зрелищем.

— Уберите их от меня! — кричал Карабаев. — Они мертвы! Они должны быть мертвы! Почему они смотрят на меня?!

— Кого он видит? — прошептал Алексей.

— Тех, кого он убил. Тех, чьи жизни разрушил, — ответил Азад. — Кристалл создаёт