Пропавшие без вести. Хроники подлинных уголовных расследований - Алексей Ракитин

исключало возможность быстрого обмена мнениями и выработки согласованной позиции при возникновении экстраординарной ситуации. Во-вторых, в случае такого разделения безотлагательный обмен мнениями между Парсонсом и Куприяновой был возможен только по телефону. А телефонная связь находилась под полным контролем ФБР, все телефонные разговоры можно было не только прослушивать, но и при необходимости прерывать или делать невозможными. В-третьих, удаление Анны и Роя позволяло сотрудникам ФБР спокойно и обстоятельно изучить все объекты на ферме и произвести поиск как орудия возможного убийства, так и мест совершения преступления и сокрытия трупа.

Предложение Коннелли перевезти Анну и Роя в дом Праттов не вызвало никаких подозрений ни со стороны Куприяновых, ни Парсонса-младшего, ни родственников, присутствовавших в «Лонг медоу». Этому очень поспособствовало утвердившееся к тому моменту отношение к инспектору как к защитнику интересов родственников Элис. Все они — и Пратт, и МакДонелл, и Парсонс, и сама Анна Куприянова — всерьёз считали, что мудрый и добрый Коннелли противостоит злобным полицейским недоумкам и не позволяет им творить всегдашний полицейский произвол.

В общем, предложение с отселением матери и сына Куприяновых встретило всеобщее одобрение обитателей фермы, и с этим благим начинанием было решено не затягивать. После разговора с Лорой Пратт, которую разбудили телефонным звонком посреди ночи, было решено перевезти Анну и Роя во второй половине дня 12 июня.

После непродолжительного сна, продлившегося вряд ли более 4–5 часов, Эрл Коннелли утром того дня созвонился с главным следователем Линдси Генри. Они быстро обсудили план по проведению поисковой операции на территориях вокруг фермы «Лонг медоу». Помощник прокурора горячо поддержал идею проведения такой операции, поскольку расследование уже длилось почти 60 часов, а никакой ясности в том, что же именно произошло с Элис Парсонс, не существовало. Прессе и общественности нужна была эффектная картинка, и поисковая операция такую картинку могла обеспечить.

В течение нескольких последующих часов Генри обсуждал детали предстоящей операции с руководителями полицейских ведомств. Общее мнение оказалось таковым, что массовость привлечённых лиц следовало принести в жертву быстроте проведения, другими словами, пусть меньшее количество занимается поиском, но приступит к нему скорее. Для этого к поиску следовало привлечь только полицейских и сотрудников службы шерифа, количество таковых должно было составить 115 человек (встречается и другое число — 125). Количественный недостаток личного состава можно было отчасти компенсировать использованием собак, обученных брать след и искать мёртвые тела — таковых собак можно было привлечь порядка 10-ти (правда, в действительности в поисковой операции участвовали только 2 собаки).

Эти фотографии сделаны перед началом поисковой операции 12 июня 1937 года. Вверху: помощник шерифа округа Саффолк с 2-мя собаками, обученными идти по запаховому следу. Внизу: участники поисковой операции выходят из здания школы в Стоуни-Брук после проведения вводного инструктажа.

Силы, привлечённые к проведению поисковой операции, были совсем невелики. Даже если считать, что расстояние между людьми, образующими цепь, составляет 5 метров [что слишком много при движении по пересечённой местности], то по фронту такая цепь могла растянуться менее чем на 600 метров. Но поисковики не могли двигаться единой цепью — её необходимо было разделить на части, чтобы осмотреть в первую очередь места наиболее вероятного сброса трупа (возле дорог, заброшенных строений, колодцев, а также овраги, берега рек и прочее). Кроме того, очень желательно проходить по одному и тому же участку местности хотя бы 2 раза, дабы минимизировать риск пропустить мелкие предметы, потерянные либо выброшенные жертвой.

Журналисты, разумеется, были прекрасно осведомлены о предстоящей операции, и потому их присутствие в Стоуни-Брук удивлять не должно. Сами репортёры в некоторых сообщениях признавали, что количество фотографов и журналистов в тот день превышало количество поисковиков. Пишущая братия следовала за участниками поисковой операции буквально по пятам, боясь пропустить нечто ценное для будущей сенсации, которая по всеобщему мнению должна была родиться в тот день.

Незадолго до полудня участники предстоящий поисковой операции были собраны в здании школы для мальчиков в Стоуни-Брук, где начальник полиции Брукхевена Бриджес, помощник прокурора Генри и инспектор ФБР Коннелли провели непродолжительный установочный инструктаж. Журналисты окружили церковь и, заглядывая через закрытые окна и двери, пытались понять, о чём именно толкуют руководители поиска.

После того как полицейские выстроились и начали движение, репортёры повторили их действия и пошли такой же точно цепью следом. Расстояние между двумя линиями едва ли превышало десяток метров. Иногда фотокорреспонденты просили знакомых полицейских или работников службы шерифа попозировать для фотографии на память — так в тот день было сделано большое количество фотоснимков.

Поисковая операция 12 июня 1937 года. Вверху: участники поиска выстраиваются цепью перед началом движения. На противоположной стороне дороги стоят журналисты, не принимавшие участия в поиске, но следовавшие за цепью на удалении буквально десятка метров. Внизу: поисковики обнаружили заброшенный колодец 19-го века и пытаются рассмотреть его содержимое.

Никто из фермеров, по землям которых проходили поисковики, препятствий их движению не чинил. Поскольку территория Лонг-Айленда возделывалась с XVII столетия, то неудивительно, что на площади чуть более 8 кв. км, осмотренной 12 июня, было найдено большое количество старых, мало кому известных сооружений — не менее 6-ти остовов строений (домов и сараев), а также 13 старых колодцев. Последние в своём большинстве были совсем неглубоки, буквально метр или чуть более, но некоторые уходили значительно глубже. Для их осмотра пришлось опускать вниз включённые фонари. Отдельной проблемой для поисковиков стали 2-е большие ёмкости для хранения воды — стальные баки, вкопанные в землю ещё в конце XIX века — в них пришлось спускаться, обвязавшись верёвками.

На удалении полумили (то есть около 800 метров) от «Лонг медоу» располагалась ферма, на которой никто не жил уже почти 8 лет. Этот объект считался одним из приоритетных для поисковой операции, поскольку к ферме вела укатанная грунтовая дорога, а жилой дом и надворные постройки могли стать удобным местом для удержания похищенного человека или сокрытия трупа. Ферма эта осматривалась полицейскими ещё 10 июня, но в тот день там искали следы пребывания заложника, теперь же поисковиков интересовали любые следы, указывающие на совершение там преступления.

Ферма и постройки были осмотрены самым придирчивым образом от подвалов до коньков крыш, кустарник — вырублен буквально под корень. Многие журналисты были уверены в том, что поисковики непременно отыщут на ферме что-то важное для дальнейшего расследования, а потому возле фермы постоянно дежурило несколько десятков репортёров и фотокорреспондентов. Что греха таить, сами поисковики ждали сенсации, но тем горше оказалось разочарование — по результатам осмотра стало ясно, что люди не появлялись на территории фермы многие месяцы, возможно, даже годы.

Поисковая операция 12 июня 1937 года закончилась совершенно безрезультатно. Ничего, что можно было бы связать с Элис Парсонс, найти не удалось — ни пуговицы от жакета,