Не твой герой - Сим Симович

— Итак, Питер, расскажи о себе. Папа говорит, что ты очень талантливый, но сам он не слишком разговорчив насчет работы.

— Что именно тебя интересует? — осторожно спросил я.

— Ну, например, как ты попал в его лабораторию? Обычно доктор Коннорс не берет старшеклассников на работу.

Я на секунду задумался, вспоминая обстоятельства знакомства с ее отцом.

— Познакомились на уроке биологии. Он приходил к нам с лекцией о регенеративной медицине, и я задал несколько вопросов, которые его заинтересовали. Предложил поработать у него ассистентом.

— Какие вопросы? — полюбопытствовала Беатрис.

— О механизмах клеточной регенерации у различных видов, — ответил я. — О том, почему у человека эти процессы ограничены, в отличие от, скажем, ящериц или морских звезд.

Беатрис кивнула с пониманием:

— Это основная тема его исследований. Папа убежден, что регенеративная медицина — ключ к решению множества проблем человечества. Травмы спинного мозга, потеря конечностей, дегенеративные заболевания...

Официантка принесла наш заказ. Кофе действительно был отличным — насыщенный аромат, идеальная пенка, правильная температура. Маффины тоже оказались на высоте — нежное тесто, сочные ягоды, легкая сладость.

— А что ты думаешь о его методах? — спросил я, делая глоток латте. — Я имею в виду, эксперименты довольно радикальные.

Лицо Беатрис омрачилось:

— Иногда мне кажется, что он заходит слишком далеко. Мама постоянно беспокоится — папа работает до поздней ночи, почти не ест, полностью поглощен исследованиями.

— Наука требует жертв, — повторил я фразу, которую часто слышал от самого доктора Коннорса.

— Может быть, — вздохнула Беатрис. — Но иногда мне кажется, что он одержим. Особенно после той неудачи пять лет назад.

— Какой неудачи? — заинтересовался я.

Беатрис помолчала, размешивая кофе ложечкой.

— Папа потерял руку в автокатастрофе. С тех пор он стал... другим. Более сосредоточенным на работе, но и более замкнутым. Как будто пытается что-то доказать.

Это многое объясняло. Личная мотивация — самый мощный двигатель для ученого. Доктор Коннорс не просто исследовал регенерацию, он искал способ вернуть себе утраченную конечность.

— Он никогда не говорил об этом на работе, — сказал я.

— Папа не любит обсуждать личные вещи, — ответила Беатрис. — Но я вижу, как он иногда смотрит на свой протез. Там столько боли...

Мы помолчали, каждый погруженный в свои мысли. Кофе постепенно остывал, а за окном проходили субботние прохожие — студенты, семьи с детьми, пожилые пары на прогулке.

— Давайте сменим тему, — предложила Беатрис, явно стараясь развеять грустное настроение. — Расскажи о своих планах. Куда собираешься поступать?

— Рассматриваю несколько вариантов, — ответил я. — MIT, Стэнфорд, возможно, Колумбию. Хочу изучать биоинженерию или молекулярную биологию.

— Амбициозно, — заметила она с одобрением. — У тебя есть запасные варианты?

— Университет штата Нью-Йорк, Бостонский университет. В принципе, не так важно, где учиться, как важно, с кем работать.

Беатрис заказала еще один латте, я последовал ее примеру. Кофеин приятно бодрил, а атмосфера кафе располагала к долгим разговорам.

— А ты? — спросил я. — Планируешь продолжать изучать химию?

— Хочу специализироваться на биохимии, — ответила она. — Возможно, в будущем займусь фармакологией. Разработка новых лекарств — это