Иллюзия и Реальность - Марк Геннадьевич Кузьмин

дварфом, что жил ради семейного дела, чести семьи и почета и уважения в обществе подгорья. Все у меня было как обычно и жизнь у нас словно застыла во времени… — он тяжело вздохнул. — Однако в этом и беда нашего общества. Неожиданности, что ломают привычный уклад бьют больнее и адаптируемся мы куда хуже.

Он покачал головой вспоминая былое.

— Великаны. Эти гадкие гиганты появились в наших горах и стали хозяйничать на наших склонах, а потому нам пришлось дать им бой. Вот только силы врага были слишком велики, а наши традиционные тактики за века устарели, когда даже эти тупые образины придумали что-то новенькое. Как думаешь, как лучше побеждать великана?

— Тактик в целом много, — задумался я. — Если они ходят небольшими группами, нужны специализированные отряды убийц гигантов. Среди нашего племени есть знаменитые ребята, что сочетают телепортацию с огромным оружием, но и опутывание цепями и удары по уязвимым зонам неплохо работают. Кровеносные сосуды, подколенные сухожилия… Если же гигантов по-настоящему много, то тут нужна артиллерия. Осадные машины. Ну или магия на худой конец. У дварфов с применением магии напрямую сложнее, но мало кто сравниться с вами в изготовлении магических предметов.

— Вот, ты сам понимаешь. Это обычные тактики что думают каждые. Вот только оказывается, что гиганты вполне способны учиться. Их доспехи обычно открывают щели, в которые мы можем без проблем бить? Ну, они сговорились с Крысами и облачились в кольчуги со звеньями человеческого размера. Для них это что ткань, а нам стало почти невозможно пустить им кровь. Ну не ковал никто великие орудия, способные рассекать сталь, в форме багров и глеф, пригодных для борьбы с великанами. Вооружились эти гады, опять же, тяжёлыми плетьми, не причиняющими вреда их сородичам, но способными оглушить дварфа в доспехе. Артиллерия? Гигант, мать его, с копьеметалкой — вот это артиллерия. Бьет как баллиста — а при этом еще и бегает так, что не пристреляешься. Ублюдки, что всегда кичились своей силой, наступили гордости на горло и по-настоящему подготовились к войне… а мы не смогли ответить им тем же. Вместо того чтобы и самим адаптироваться, наши лидеры уперлись рогом и отказывались признавать очевидные проблемы. Закостенелость их мышления многим хорошим долгобородам стояла жизнь… — он погрустнел и поднял кружку явно выпивая за кого-то близкого. — Но даже до самой каменной башки доходит умная мысль, но, когда она дошла, у нас начались проблемы с численностью войск. Нам нужны были солдаты извне.

Да уж.

Не скучно у них живется.

— Тогда наши отношения с людскими князьями были натянутыми. Очередные долгие выборы Великого князя, а без его пинка «центральные» не особо хотят чесаться. Кадм как обычно отсиживается в стороне пока ему хвост не прижмут. Да и придерживают все войска в такое время очередной братоубийственной войны опасаясь… И вот тогда стали звать наемников, одними из которых были эти ребята.

— Да-а-а-а-а! — веселились орки, поднимая кружки в его честь.

— Вы ведь из Гахаба, так? — глянул я на Хиргу.

— Верно. Покинули мы земли Зверя в поисках лучшей доли. И в отличие от степных собратьев, между нами и жителями этой земли не было пролито крови.

Насколько мне известно степные орки, что живут в Мироу — это местные налетчики и бандиты, которые живут сами по себе племенами и с другими народами объединяются крайне неохотно. Гахабские орки пускай и похожи, но суровые условия жизни на их континенте вынуждают не только воевать, но и договариваться. Как с другими орками, так и с другими народами, а свои люди и эльфы у них тоже есть.

Прибыли сюда они явно не от хорошей жизни.

— Орки нанялись к нам, а меня поставили к ним как представителя нашего народа и надзирателя, чтобы работали и не бездельничали…

— И вы были этому не рады.

— Разумеется! — разозлился он. — Как же я! Второй сын благородного и древнего рода Пиводаров, семьи что производит лучший алкоголь в Промерзших горах, а не какой-то лакей на побегушках! А меня взяли и кинули работать с этими грязными зелеными обезьянами! Да не бывать такому!

— Пха-ха-ха-ха-ха! Ты был тогда такой колючий и злобный ёж! — ржали орки.

Изображать негодование Фодж долго не смог и уже сам хохотал с остальными.

Народ явно не в первый раз слышал эту историю.

Отсмеявшись дварф продолжил:

— Но пришлось закусить бороду и идти работать. Пришлось налаживать снабжение, организовывать тыл, а порой и грызться из-за этих зеленых рыл с сородичами. Потому что снабженцы же не могут работать честно, не с чужаками так точно, а я с зелеными на фронте стою. И вот… как-то так… постепенно… мое отношение стало меняться…

— Понимаю. Сложно ненавидеть того, с кем рискуешь жизнью и сражаясь бок о бок, — покивал я.

— Верно, — вздохнул он. — Поначалу я просто негодовал, когда нам подвозили плохую провизию. Ведь если наемники будут голодные и с диареей, то сражаться нормально не смогут. Я до хрипоты ругался с интендантами за каждый паек. А когда нам полагающееся в награду пиво зажали, пришлось личные связи напрягать и из дома свои запасы вести. Как и с оружием, что мне порой лично чинить приходилось или того толстяка учить как молоток держать.

— Да умею я ковать, борода пузатая. — надулся крупный орк с металлическими заклепками на лысой голове. — Я и тебя потом учил как с сакнусом работать.

— Ой, ты это мне всю жизнь вспоминать будешь?

— И как помру буду во сне приходит и напоминать кто сбрить бороду обещал в нашем пари.

— Так я сбрил. Просто не там…

Его слова вызвали новую волну хохота.

Сакнус — один из самых распространенных дварфийских металлов, но распространен он именно среди изгнанных дварфов Дома Дракона, ведь обрабатывать его невероятно сложно. Дварфы Песни с их богатыми месторождениями мифрила и орихалка просто не считали его стоящим усилий… А изгнанники, что долго были лишены доступа к этим драгоценным металлам, взяли и изобрели относительно дешевый способ его выплавки в промышленных масштабах. Достаточных, чтобы редкая из их машин не имела нескольких самых ответственных деталей, изготовленных из этого прочнейшего металла.

Дома науку изгнанников перенимать отказывались, поэтому и нет ничего удивительного, что орк мог управляться с этим, казалось бы, исконно дварфийским металлом лучше, чем всамделишный дварф.

— Ну и так, постепенно я и не