Иллюзия и Реальность - Марк Геннадьевич Кузьмин

«Может я просто эгоист, убегающий от своих проблем…»

Ведь пока я помогал ему, я игнорировал свои страхи. Я использовал предлог помогать ему как оправдание, чтобы забыть о себе. Чтобы не думать о том в каком положении я.

Но Ксанти и правда был мне другом.

«И теперь его больше нет…»

Я снова не смог сдержать обещания. Снова подвел близкого и теперь на моем счету еще один крест с весом на душе.

«Лучше поработаю…»

Работа сейчас — это единственное, что помогает мне не думать о плохом.

Таскай воду, собирай виноград, помогай в других делах и чем-то занимайся. А если этого мало, то делай все остальное. Мне выдали во временное пользование старый лук одного из орков, и потому я стал бегать по полям и в ближайший лесок, чтобы охотится на местную дичь. Опыта с нее давали крохи, но мне этого хватало, чтобы просто занимать себя. Да и тут многие были рады шкурам и мясу.

В целом виноградник стоит на плодородной равнине, рядом со склоном к реке. И помимо них вокруг еще немало ферм, где выращивают культуры или пасут скот. Там на мою добычу тоже был неплохой спрос.

Это приносило кое-какие деньги, опыт, очки развития навыков и просто ресурсы. Удалось добыть нужные инструменты типа: кирки, топора, ножа скорняка и серпа травника, а с ними я стал по вечерам мастерить себе полезные штуки.

Тут на винограднике была своя кузня где работал тот самый жуткий орк с металлическими заклепками на голове по имени Игх. С ним мы постоянно что-то обсуждали в перерывах от работы. Еще с поварихой Бурбурой поладить вышло, дама таяла от комплиментов и вежливого к себе обращения. Типичная бабушка. Главное свалить отсюда, пока меня сватать к орчанкам не пришли. Настроения на подобное у меня вообще нет.

А в остальном просто занимался своими делами и пытался разобраться что в округе творится.

Итак, стоит для начала разобраться что вообще такое этот ваш Союз Мироу.

Мироу состоит из тридцати независимых княжеств, на бумаге равные друг другу и готовые вместе вести континент к процветанию. А по факту банка с пауками. Пять главных княжеств: Чуур, Енох, Кадм, Лаэдр и Радаманф, являются самым богатыми и влиятельными, а потому практически в открытую навязывают свою волю остальным. В центре континента располагается внутреннее море, называемое Драконье море, от которого расходятся пять главных рек, по которым и идет вся торговля на континенте. И вот эти пятеро княжеств располагаются по берегам этого моря, а потому по факту, контролируют основной поток торговли.

И давно бы кто-то из этих пятерых подмял бы под себя остальных, но междоусобные войны приходилось ограничивать. Потому что внешние враги не спали. И потому что хранитель княжеств, Великий Эфирный Дракон Музика имел к ним весьма ограниченное терпение.

Ну и чтобы как-то решать внутренние конфликты и вести внешнюю политику и была придумана должность — Великий Князь. Раз в несколько лет из более мелких княжеств избирается такой человек, который и занимается этим всем. И не то, чтобы правило о избрании такового из слабых княжеств было формальным, нет. Просто пятеро сильнейших скорее удавились бы, чем дали должность кому-то из соперников.

Многие годы Великим Князем избирался Эмон II из княжества Эмона, но он умер и какое-то время лидера не было. Благо сын Эмона — Эмонар сумел раскрыть заговор, стравивший Чуур и Кадм, а потому был избран новым Великим Князем.

И все было бы хорошо… не вернись Дементия.

Безумная Богиня явилась в западную часть континента и так вдарила по ней, что серия землетрясений прошла по всему континенту отрывая от него целые куски. Запад был уничтожен и там был возведен Шпиль Безумия, оплот Дементии в этой земле. Большая часть западных княжеств или вымерли, или сильно пострадали, а некоторые земли вообще отвалились от континента. Та же земля аасимаров — Зарер, что была на самом востоке, откололась и сейчас парит рядом. И он такой не один.

И проблемы на этом не закончились. На северо-востоке всегда были суровые степи, но сейчас там особо жестокая засуха, побуждающая местные народы смотреть на поля соседей с нехорошим интересом. Естественно, княжества на границе степей сейчас донельзя напряжены…

Ну и как вишенка на тортике этого кошмара, на княжества Филактет рухнул с неба метеорит, уничтожив его и образовав кратер, прозванный Падшей Звездой. Заодно земли халфлингов стерли с лица земли. Точнее сначала небольшой метеорит разбомбил коротышек, а потом уже произошел так сказать, добивающий удар. По слухам, князь Филактета проводил какие-то эксперименты и это притянуло звезду. Правда или нет, неизвестно. Выжившие же по большей части смогли перебраться сюда в Нефритовую низину. Своеобразную тихую заводь всего Мироу.

Видя все это Эмонар решил, что нужно помочь пострадавшим княжествам и начал организовывать перераспределение ресурсов, что очень не понравилось центральным. Не уверен, что именно случилось, тут версии разняться, но они объявили Эмонара вне закона, а потом просто блокировали подходы к его княжеству и его соседям на юге.

А временно исполняющим обязанности Великого Князя стал Кардиман III владыка Кадма у кого был недавний конфликт с Чууром. Он как раз потерял наследника и стал весьма деятельным.

— Так, вот тут я не понял, — произнес я. — Если Эмонар так всех бесит, то чего он еще живой вообще? Не очень я верю в человеколюбие или уважение у таких личностей.

— Хех, а будь у них возможность, давно бы сделали, — усмехнулся Фодж. — Тут есть две важные причины. Во-первых, нельзя просто взять и двинуть войска на Великого Князя. По результатам выборов все князья приносят клятву перед Великим Драконом, и если кто-то её нарушит… Если честно, я даже не знаю, что будет, ибо последнюю тысячу лет голову такого остолопа преподносят дракону его слуги и родичи, от греха подальше. А во-вторых, может Эмонар и не имеет политической тактичности и гибкости своего отца, но он при этом отличный стратег. Ну и выдал он такой «ход конем», от которого охренели все. Теперь ни одно Братство Убийц даже рыпнуться не сможет и от всех контрактов на него отказывается.

— Что же он такое сделать сумел?

— Договорился с дроу.

Зря я решил выпить чая в этот момент.

Чуть не захлебнулся:

— Пффф! Чего⁈ И ты это