Полдень XXI век 2005 № 03 - Самуил Аронович Лурье

— Что за кот? — спросил Ленька.

— Озерная кошка Ван! — шепотом сказал Дима. — Ее увидеть труднее, чем двухголового теленка!

— Их когда-то, очень-очень давно, завезли сюда, — прошептала Аня. — Они одичали и освоились.

— На ангорского похож, — сказал Ленька. — У меня живет такой. Только мельче намного.

— Эти тоже были мельче, — сказал Сева. — Пока сюда не попали.

Кот поводил ушами, со скукой глядя на компанию.

— А как он на острове живет? Тут же мышей нет, — удивился Леня.

— А он здесь и не живет, — сказал Игорь. — Они плавать умеют лучше нас и ныряют тоже хорошо. А питаются рыбой в основном. Потому и называется — озерный. Вон, даже к морю как-то приспособились.

— Может, логово поблизости? — спросил Дима. — Котята?

— Ну да, — тихонько фыркнула Аня. — Так он тебя и приведет к ним. Я слышала, они довольно агрессивны. Человека не подпускают.

— Это точно, — согласился Сева. — Мне дядька рассказывал. Видел такого же издалека, хотел подобраться. Но кот сразу исчез, будто мысли прочел.

— А хотите, я подойду и поглажу? — сказал Игорь.

Дима, Аня и Сева разом к нему обернулись.

— Ну, ты сказочник! — усмехнулся Дима. — Скажешь тоже — поглажу!

Сева кивнул:

— Если он и подпустит, то шкуру с тебя снимет.

— Давай поспорим, — предложил Игорь Диме. — Если сделаю, то… ты Вику на дискотеку позовешь!

— Она же на тебя западает… — сказал было Дима, но осекся от взгляда Ани. — Ладно, идет! Здесь я могу спорить на все, что угодно! — улыбнулся он. — А ты… чтоб тебе такого придумать? Ладно, пробуй, пока кот не убежал. Я тебе ничего страшного не сделаю.

— Заметано! — сказал Игорь, поднимаясь.

Кот лениво развалился на камне, видно, пришел погреться, не смущаясь людского общества.

Игорь тихо взбирался по камням. Зверь смотрел на него, постукивая хвостом.

Дима кусал губы, глядя на Игоря, все ближе подходящего к коту. Его даже подмывало вскочить, закричать — испугать зверюгу, ибо чувствовал, что может проиграть, а поспорил-то на щекотливую затею. Но сдержался, конечно.

Игорь остановился в метре от камня, на котором лежал кот, позвал. Кот повернул голову, Игорю показалось, что зверь его изучает, решая, подпустить ближе или скрыться.

Котяра сел, переступив большими мохнатыми лапами. Игорь подошел вплотную и осторожно коснулся загривка. Кот шевельнул хвостом, но остался сидеть. Игорь погладил его, потрепал по голове. Кот фыркнул и вспрыгнул на камень повыше, оглянулся и сиганул куда-то.

— Вот это класс! — крикнула Аня. — Молодец!

— Ты его прикормил, да? — угрюмо спросил Дима. — А я попался, как лопух…

— Что ты так расстроился? — поинтересовалась Аня. — Ведь волосы — как жаркая ночь, глаза — огненная страсть?..

Дима взвыл. Сева с Леней засмеялись.

— Фотографировать надо было! — крикнул Игорь. — А не смотреть! Ни у кого ума нет!

— Елки-палки! — взревел Дима. — Вот лопухи!

— Чего уж теперь, — сказала Аня, хотя и сама расстроилась.

Игорь вошел в воду, раздышался и нырнул. Он решил посидеть на дне, пока еще не успел наесться — нырять и плавать на полный желудок вредно, а иногда и опасно. Способности способностями, но отступать от правил Игорь не хотел.

Он поплыл ко дну, неподалеку от берега была семиметровая яма с каменным дном. Игорь опустился в нее, сел, скрестив ноги. Поверхность над ним колыхалась, словно жидкое стекло. Он слегка выдохнул, пузырики неспешно полетели к ней.

Прикрыл глаза, ощущая легкие движения воды. «Не забывайся, — напомнил себе. — Нельзя сидеть слишком долго. А то придется как-то объяснять».

— Пусть эта жаба инопланетная медитирует на дне, — буркнул Дима. — Как меня угораздило подписаться на этот спор? Хотя… зрелище того стоило. Наверное.

— Держи, — сказала Аня, протягивая ему апельсин. — Не переживай так. А будешь хорошо себя вести, еще и банан дам.

С моря донесся стрекот моторов. Сева недоуменно оглянулся. Дима привстал. Четыре лодки, выкрашенные под заросшие камни, подходили к бухте.

— Гости, — хмыкнул Сева. — Верхнеморские.

— Ага, — сказал Дима с кислой миной. — Принесла нелегкая!

— Игоря надо предупредить, — сказал Аня.

— Да ничего ему не будет, — сказал Дима. — Он звук раньше нас услышал. Он не дурак, не станет же всплывать под лодкой.

— А если воздух закончится? — спросил Ленька.

— Не бойся, — успокоил Сева. — Рыбы, как ты уже знаешь, быстро едят…

Аня дала ему подзатыльник.

Лодки уже подошли к пляжу. В каждой сидели четверо парней, примерно ровесники пятерых приятелей. В черных гидрокостюмах, с повязками на головах. На лодке, выбившейся вперед, стоял парень, схожий по комплекции с Димой. Повязка на его голове была красной. На носу лодки трепетал маленький черный флаг — Веселый Роджер.

Когда вся флотилия пристала, парень в красной повязке — явно вождь флибустьеров — спрыгнул на берег.

— Добрый день, дети, — крикнул он. — Чего здесь забыли?

Дима вышел вперед, скептически осматривая наряд главаря.

— Привет, воспитательница Паша, — сказал он. — Загораем помаленьку.

— Понятно! — сказал Паша, оглядев компанию. — Ну, тогда сворачивайтесь в темпе.

— Куда, зачем?! — заголосил Дима. — Неужто в плен?! Или — в рабство?

— Пока нет, — ухмыльнулся главарь. — Но еще раз здесь появитесь, будет и плен, и по башке острогой.

Парни в лодках засмеялись. Кто-то отпустил грубую шутку насчет поселковых. Сева мрачно смотрел на воинство, Леня казался бледным и испуганным. Аня встала рядом с Димой, положив руку на нож.

— Ух ты! — усмехнулся главарь. — Амазонка, что ли? Или просто на голову больная?

— Больная, — кивнула Аня. — Сейчас порежу и даже испугаться забуду.

— Ты, Паша, — сказал Дима, — язык бы прикусил. Настоящие корсары с женщинами так себя не ведут.

— Ясно, — сказал Паша, посмотрел на Леню. — Бандиты, айда на берег! — позвал он своих. Возможно, он не стал бы драться, но ему показалось, что нужно показать силу, особенно при незнакомом.

Пираты повыпрыгивали из лодок, присвистывая. Некоторые прихватили металлопластиковые пруты, черенки от гарпунов.

— Поганые дела, — шепнул Сева Лене. — Уж больно их много. Наваляют нам.

Сева вздохнул и вразвалку пошел к друзьям. Ленька судорожно сглотнул, но двинулся за братом.

— Черт, где Игорь? — сказал Сева вполголоса. — Что-то долго.

— Налетай, — скомандовал Паша.

Пираты с криками кинулись на друзей. Дима бросился вперед, на главаря, но двое подручных заградили путь. Сева, приняв боксерскую стойку, колотил нападающих тяжелыми ударами, отчаянно прыгал, стараясь не пустить их за спину. Один из противников рухнул после удачного хука слева. Леня, чуть попятившись, швырнул песком в глаза одному, и тут же двинул ему стопой в бок. Развернувшись, встретил другого быстрым ударом в лоб.

Дима махал кулаками, отбиваясь от четверых, насевших на него. Анька кинулась одному на спину, повалила на песок,