Паутина Света. 1-6 - Сергей Александрович Плотников

— Ничего ты не понимаешь в мужской красоте! — фыркнула в ответ богиня. — Образ должен внушать! Чтоб враг от одного вида скисал и терял боевой дух! Сразу понимал, где его место! А теперь — время заняться моим папашкой. Дави его!

На мой взгляд, такой образ, что кошка изобразила прямо поверх меня, скорее подошёл бы супергерою из корейских комиксов — ну да ладно. Химари могла себе позволить дурачиться вволю — ведь за ней стоит реальная ультимативная Сила. Которую в виде яки она со всей дури вогнала прямо в изрядно оторопевшего некомату. До того как раз начало доходить: добыча вдруг стала не по зубам и пора давать дёру. Поздно. Противника буквально парализовало ужасом.

— Он так коньки не откинет? — спросил я свою богиню. — Генноске, боюсь, расстроится.

— Я как раз подумывала попросить тебя грохнуть эту скотину, — поморщилась Багровый клинок. — тебе-то дедушка с рук всё спустит. Мне кажется, он и сам в душе понимает, что времена изменились и Демон Ноихары из полезного соседа превратился в одну большую проблему. Но это ж Драгоценное Наследие Предков, пфф… Ты ведь в курсе, как рождаются новые Клинки?

— Кажется, я чего-то не знаю, — понял я.

— Эта тварь, — кошкодевушку слегка передёрнуло. — Когда вырывается на свободу — первым делом носится по окрестностям и нападает на всех встречных. Не важно, маги, люди, демоны. И всех жрёт без разбора. Но иногда некомате попадается женщина с особым запахом — он утаскивает её в свое логово. Где насилует до тех пор, пока та не беременеет. Нет, не превращаясь в человека. Не спрашивай. Достаточно знать, что уже к моменту зачатия украденная лишается от страданий рассудка. А к родам и вовсе превращается в нечто… лучше не интересуйся, мой тебе совет.

Надо ж как Химари когда-то проняло: некоторые давно пережитые эмоции не стёрло даже перерождение в Хозяйку Сердца мира.

— Мне-то Генноске показал и рисунки, и почти современные фотографии — чтоб я понимала, за что меня ненавидят остальные кланы Круга. Которые, кстати, сами выдали когда-то разрешение твоему предку заниматься подобной… селекцией, — уже нехотя договорила, вернее, до-передала по нашей связи аякаси. — С другой стороны, у каждого из кланов за душой как минимум парочка настолько же грязных тайн есть. Но мне, сам понимаешь, именно наша больше всего не нравится.

Богиня сжала кулак, и я почти услышал, как трещат кости у сжатого чужой волей до неподвижности деревянной статуи кота.

— Убедила, — я медленно вынул катану из ножен. Медленно для себя — для внешнего наблюдателя она просто появилась у меня в руке. Энергия, которую я собрал на электроудар потекла в лезвие: если уж есть выбор, нужно по возможности исключить совершенно ненужные спецэффекты. Клинок оборвёт жизнь демона чисто и мгновенно… Что?!

— Что-о?!

Вместо противника яки вдруг дерануло пустоту, рассеиваясь по окрестностям. И у Химари тоже. А некомата просто… пропал. Не сбежал, не нырнул к Сердцу мира, не умер — именно исчез.

— Это как вообще? — я огляделся. Потом скинул компрессию восприятия — и огляделся ещё раз. Сделал шаг вперёд, другой, повёл рукой. — Химари?

— Совершенно без понятия, — растерянно призналась кошкодевушка. — Здесь, где я теперь живу — я очень много чего нового узнала про возможности духов. Но чтоб так? Нельзя ж просто взять и исчезнуть! Энергия должна остаться…

— Мяу.

Я встал как вкопанный.

— Мяу.

Это из травы впереди…

— Мяу!

Из «зарослей» выбрался белый с серым котёнок. Совсем маленький, месячный примерно. Неуклюжий, с хвостом-морковкой, покрытый несуразным детским пушком.

— Мяу-у!!!

И, определённо, голодный. Я подставил ладонь, на которую мелкий сразу же уверенно заполз.

— Это, определённо, дух — но в нём ничего от кота Ноихары, — растерянно сообщила мне хозяйка Сердца мира, прогоняя сканирование. — Причём дух, очень точно копирующий настоящего котёнка. Без сверхъестественных свойств. Я по-прежнему не понимаю как, но… некомата переродился. Это единственное объяснение. Пожертвовал буквально своей сутью, чтобы стать таким.

Обсуждаемый тем временем попытался укусить меня за палец. А когда я повернул его на ладони — громко и требовательно затарахтел.

— Верный выбор, — погладил я новорожденного. — Невинного котёнка я убивать точно не буду.

— А вот и тревожная группа сюда спешит, — прислушалась Химари моими ушами. — Ровно к развязке, молодцы. Пойду я… А ты маску пока сними — я привязала к ней свои подарки. А то ещё пересрутся, увидев тебя в коконе демонической магии… Да, можешь смело звать раз в пару-тройку дней — совершенно мешать мне не будет.

— Договорились, — теперь в одной руке у меня оказался котёнок, в другой — традиционная японская фарфоровая маска кота без прорезей для глаз. Уши и когти пропали сразу, а вот хвост вильнул туда-сюда под моим взглядом… и нехотя растворился в воздухе. Приколистка божественная. Кстати, зря она на охрану Ноихары нагнала: наш, с позволения сказать, «бой» продлился меньше минуты. А активная часть с боданием яки и накачкой ауры — вообще секунд десять. Отреагировать быстрее было просто невозможно.

Ну что ж, ждём. Хм, у меня такое чувство, что я что-то забыл. Что-то такое…

Я оглянулся и наткнулся взглядом на кучу хомяковых переносок. С открытыми дверками, с изломанными прутьями — абсолютно пустых.

* * *

— Маскировка под обычное животное реалистичная до мелочей, — покрутив в руках котёнка, Генноске опустил его на столешницу. До этого он сажал его на бумажную печать, которая каким-то образом взаимодействовала с компьютером. А перед этим просто тщательно прощупал. Кот, не будь дурак, едва оказался на свободе — резво метнулся к миске с кошачьим кормом. Разумеется, это не мой дед заморочился питанием «заархивированного» некоматы, а зашики-вараши школы, Кайя. Причём она даже не стала материализовываться, миски просто возникли на столе сами собой.

— Он самостоятельно из этой формы может в свою основную вернуться? — на всякий случай уточнил я.

— Насколько я могу судить, он таким пробудет до самой биологической смерти, — удивил меня старший родственник. — И только когда умрёт — сразу же «воскреснет» более… хм, обыкновенным ёкаем. Но в любом случае память к нему не вернётся, и прежние силы тоже. Станет сильным бакэнэко.

— То есть, всё-таки было перерождение, — покивал я. И отдал Генноске маску.

— Материализованная? — старший Амакава взвесил предмет на ладони. Потом, правда, переложил на электронные весы. — Ощущается как костяная. Для ёкаев большая ценность, мастера масок редки и цены заламывают. Ещё жрецы такими пользуются, в том числе и Кагамимори. Общий принцип работы таких штук одинаковый: это своего рода проектор голограммы. Только не из световых лучей, а из маны.

— Одновременно оружие, защита и