Заноза для эльфа - Виктория Луцкая

Ну, вот опять начинается.

— Я не знаю, что вас с ней связывало, — пожал плечами приятель, точно озвучив мои мысли.

— Исключительно дружба, — Айрон больше не смотрел в нашу сторону, все его внимание было приковано к статуе напротив.

— Как вы познакомились? — спросила уже я, пытаясь замаскировать в голосе чересчур сильный интерес.

— Долгая история, — погружаясь в прошлое, стал рассказывать эльф. — Мы тогда только поругались с дядей. Я нашел утешение в книгах, много читал, а потом загорелся идеей пройти обряд приобретения силы. Решил все сделать в одиночку, сестре ничего не сказал. Все разузнал, да и отправился в путь. Храм находился подле небольшой деревни, и обряды у них проводились довольно часто. Нас собралось тогда около десяти, включая Кириона с сестрой. Так мы и познакомились. Оказалось, что Эбринель приехала поддержать брата, сама магия ей не нравилась. До обряда оставалось пару дней, и мы провели их вместе. В день ритуала кандидатов запускали в храм по одному, а оттуда эльфы выходили либо с силой, либо с унижением. Кир зашел предпоследним, я ждал очереди, но он так и не вышел. Когда меня позвали на испытание, я занервничал, но о судьбе друга старец отказался рассказывать. В подробности ритуала вдаваться не буду, но меня сильно потрепало. Две стихии — уникальный дар. Я сам такого не ожидал. Но как оказалось позже, не только меня судьба решила наградить чудесным подарком. Шум поднялся на весь храм, старец бегал вокруг нас с Киром и постоянно держался за голову. Само по себе явление считалось редкостью, одновременное проявление силы у двух разных эльфов быть не могло. Тогда старец собрал совет, и они нашли подходящий для себя вариант, мол, один из нас смухлевал.

— И эти болваны решили, что это я, — с лестницы раздался совершенно незнакомый мужской голос.

Глава 88

Молодой мужчина стоял недалеко от нас, опираясь о перила. Кажется, историю Айрона он слышал целиком. Прищуренный взгляд хищно осматривал нашу троицу. В чертах его лица угадывалось нечто знакомое, но память категорически отказывалась давать правильный ответ. Взгляд эльфа остановился на мне, на губах появилась ухмылка. Он смотрел на мои мысленные мучения с забавой.

— Эх, — наигранно вздохнул мужчина через пару минут, продолжая сверкать белоснежной улыбкой. — А прошло-то всего несколько месяцев.

Меня будто молнией ударило. Темно-зеленая форма, короткие черные волосы, витиеватая татуировка на шее, пещера орксов. Не может быть! Мысли лихорадочно пытались выстроить полученную информацию в цельную картинку. Если передо мной стоял эльф из пещеры, то получалось, что великолепная Эбринель, его сестра, являлась хладнокровной убийцей.

— Да помню, — буркнула себе под нос я, пытаясь скрыть появившийся на щеках румянец.

Он улыбнулся.

— Вы уже знакомы? — встрепенулся Айрон, с нескрываемым любопытством наблюдая за нами.

— Отчасти, — пожал плечами Кир и сел в кресло напротив, по-хозяйски закинув ногу на ногу. — Виделись как-то раз.

— Могу поинтересоваться, чем закончилась ваша история с магией? — вклинился в разговор Леон.

— Расскажешь? — спросил Кир у старого друга. — Нет? Ладно. Совет признал мой обряд недействительным, мне запретили проходить обучение, оставляя благодатное место для истинного мага, затем выставили с позором вон. А когда до меня дошли слухи, что Айрон отказался обучаться по собственной воле и вернулся домой, я пришел в ярость. Он отнял у меня возможность стать одним из сильнейших магов, а затем из-за своей глупости и себя лишил шанса.

— Но вас все равно считают сильным магом, разве не так? — задумчиво уточнила я, представляя, что чувствовал эльф.

— Верно, мне пришлось усердно трудиться, — серьезно ответил Кир.

— Ты все еще сердишься на меня, Кирион? — губы Айрона растянулись в улыбке.

— Нет, — покачал головой тот. — Все обиды в прошлом.

— Мы можем поговорить с Эбринель? — казалось, будто Айрон только и ждал момента, чтобы вернуть разговор в нужное русло.

— У нее сейчас занятия по фехтованию, — голос эльфа прозвучал буднично, но я видела, что реакция Айрона ему не понравилась. — Как только она освободится, вам сообщат. Думаю, вы сильно устали с дороги, служанка покажет гостевые комнаты.

Он махнул рукой, и в зал вышла сгорбившаяся старушка в невзрачном сером платье.

— Следуйте за мной, — тихо сказала женщина и направилась в сторону одной из дверей.

Мы послушно поспешили за ней. В следующем помещении располагался длинный коридор с множеством различных картин, на которых изображались сражения. Нас расселили по отдельным комнатам на следующем этаже. Мои покои состояли из нескольких помещений: спальня, гостиная, рабочий кабинет и ванная. Везде фигурировал нежно-фиолетовый цвет. Мое присутствие в переговорах больше не требовалось, поэтому Айрон разрешил отдыхать и делать все что угодно.

Первым делом я залезла в пенную ванну. Как и в доме Тари, в шкафчике нашлось множество различных баночек, и несколько названий мне даже удалось разобрать. Вылив на себя пол флакона с названием «Жасмин», погрузилась в теплую воду. Витавший в помещении аромат производил целительный эффект. Такой счастливой я не чувствовала себя очень давно. Громкий стук в дверь застал меня врасплох. Гостей я не ждала, поэтому вылезать из ванны не стала, просто проигнорировав незатейного посетителя. Стук повторился. Оставлять меня в покое явно не собирались. Стук продолжался пару минут, а затем без всякого приглашения на пороге моей ванны оказался Айрон. Его даже не смутило, что я, пунцовая, как рак, спешно прикрываю пеной откровенные места. Он уселся на бортик ванны и нахмурился.

— Ну, и что не открываешь? — в глазах мужчины застыло странное задумчивое выражение.

Вот и спрашивается: совесть-то у него есть?

— А зачем? Ведь ты и так прекрасно зашел, — раздражение эхом отозвалось в глубине души.

— А что мне делать? Стучусь-стучусь, а в ответ тишина.

— У тебя что-то срочное? Или мне можно продолжить? — напряжение становилось практически осязаемым.

— Да мне поговорить с тобой нужно, — таинственно протянул он. — Ты мойся, а я пока расскажу.

— Ну, уж нет, — такой беспредел меня точно не устраивал. — Подожди в гостиной, скоро приду.

Айрон хотел возразить, но мой грозный вид не дал вставить ему и слова. Через несколько минут мы уже сидели на прекрасном мягком диване.

— Что-то не так, — первый начал эльф.

На лбу