Становление Патриарха - Сергей Александрович Малышонок

— Итак, что будем кушать?

— Как насчёт оленины в медово-брусничном соусе с картошечкой и лёгким эльфийским вином? — предложила лучница.

— И ягодами! — мгновенно приняла эстафету Тмистис. — Сладкими! Тмистис, когда летала, видела такие большие стеклянные дома в квартале, где много важных и богатых! Там выращивают вкусное! Друиды! Или не совсем друиды, но выращивают! Надо купить!

— И свежие овощи! — добавила Эндаэль. — Можно же? — уже менее уверенно спросила она.

— Можно, — кивнула плутовка. — Хотя за олениной придётся сходить на рынок, да и с теплицами договариваться. А ты что скажешь, Фобос?

— Я не против. Как оленины, так и похода за покупками. Что же касательно кухни — мне всё подойдёт, хотя по такому случаю пригублю из фиала с драконьей кровью. Изумительный вкус.

— Хм, — чуть нахмурилась золотая эльфийка, — я бы не советовала.

— Почему? — я немного удивился.

— У дампиров Жажда — это потребность психологическая, а не физическая. Драконья кровь же — крайне сильная магически субстанция и может вызывать натуральную зависимость.

— Эндаэль, — вздыхаю, — у меня это не психология. Если я не буду пить кровь, я натурально начну Увядать.

— Это очень странно… Ладно, — прикрыла глаза девушка, — я тебя уже хорошо знаю, так что плевать, кто ты там… Даже если чистокровный.

— Так, давайте оставим это обсуждение, чтобы не портить аппетит! — вмешалась в зашедшую куда-то не туда беседу Айви. — Фобос — на рынок за мясом! А вы помогите мне с покупкой овощей и ягод!

— Понял-принял-пошёл! — отсалютовал я тиранствующей милашке. Хех, тот самый «лесник, что пришёл и всех разогнал» явно стал куда как симпатичнее.

— Пс-с-с, лучше сделать то, что она говорит! Иначе оставит без сладенького! — очень громко зашептала Лин подруге. — Ай! За что? — и получила поварёшкой по голове.

— За неприличные намёки! И не делай такой невинный вид, это может пройти с Эндаэль, но я тебя слишком хорошо знаю! Всё! Пошли работать!

Повинуясь диктату «лесника», мы разбежались выполнять поручения. И, чёрт побери, оно того стоило! Получив всё нужное, Айви превзошла саму себя и устроила натуральный пир на зависть всем гурманам. Во всяком случае, я буду придерживаться именно этого убеждения, и вряд ли кто-то сможет изменить мою точку зрения. Так что вечером нас ждал шикарный ужин, ну а после него и десерт. Ага, то самое «сладенькое», по которому за месяц воздержания мы очень и очень соскучились. На мгновение мне даже стало несколько неловко перед Эндаэль, поскольку откровенно флиртовать друг с другом мы начали ещё за столом, но… мне было не настолько неловко, чтобы не продолжать. К счастью, золотая эльфийка была очень разумной девушкой и всё поняла, в результате чего, пусть и изрядно запунцовев, сослалась на «общую усталость» и покинула наше общество, открывая свободу манёвра в деле распускания рук. Которой мы и воспользовались в полном объёме, хе-хе.

На следующее утро, встретившись за завтраком, мы принялись обсуждать дальнейшие планы. Не сказать что их было обильно, но всё-таки было. До приёма, на который мы были приглашены, оставалось ещё три недели, ведь гостям предстояло съехаться со всей страны. И, поскольку это было не местечковое собрание наёмников, нам требовалась одежда соответствующего уровня: приход в обычной льняной рубахе или кожаной жилетке сборище аристократов вряд ли оценит. Потому первым пунктом у нас встало посещение портного.

Вторым должен был стать ювелир — Энди, что была не чужда всем этим приёмам, выдала нам на-гора целую тучу различных нюансов, кто в каком количестве и каком качестве какие украшения на таких мероприятиях должен использовать. Но наёмники и прочие авантюристы могли обойтись без цацек, так что наши внутренние жабы сами дружно объединились в группу и клятвенно пообещали, что если мы выкинем половину нашего бюджета на какие-нибудь изумрудные запонки, нас задушат самым зверским и бесчеловечным образом.

Нет, если серьёзно, девочки были совсем не прочь прикупить какое-нибудь колье или диадему/подвеску/колечко, но прекрасно понимали, что лучше потратить эти суммы на действительно полезные вещи, вроде артефактов или заклинаний. К тому же, немного помявшись, Эндаэль без обиняков просветила нас, что, сколько и чего мы бы ни надели, всё равно будем в глазах родовитых аристо с династиями в несколько сотен, а то и пару тысяч лет благородности просто «нуворишами». Разумеется, золотая эльфийка использовала несколько иной «титул», что-то между «выскочками» и «плебеями», но, полагаю, моё наименование как раз достаточно ёмкое и хорошо описывает отношение. А потому мы не стали заморачиваться — хороших и качественных камзолов с них более чем хватит. И да, мои милашки тоже выбрали камзолы, а не расфуфыренные платья — их статус авантюристов вполне позволял подобную вольность.

И вот, сдав все положенные мерки и получив заверение, что через полторы недели всё будет готово в лучшем виде, мы смогли облегчённо вздохнуть и… приступить к разбору прошедших событий и того, как можно было поступить эффективнее. Девочек явно огорчил тот факт, что при разборках с драконом они выступали в роли едва ли не балласта. Да, подобного рода тварь была «совсем не для всех», но всё-таки… И если Лин и Айви думали скорее над своей собственной техникой и тем, что они могли бы сделать, то Энди пошла другим путём и, воспользовавшись как своим статусом члена нашей группы (то есть скидками), так и своим собственным положением, зарылась в список заклинаний, что мог продать орден Боевых Магов Кормира, в поисках того, что могло бы нам всем помочь в той ситуации. И таки нашла парочку очень интересных вещей!

— «Поглощение Стихии»? — рассматривал я приобретённый за какие-то смешные деньги свиток с заклинанием явно всего лишь Первого Круга, то есть вещь, на которую, казалось бы, даже смотреть в ракурсе противостояния дракону смысла нет. — Признаться, я не совсем понимаю, что это. Никогда не слышал.

— Как я выяснила, в среде наёмников и авантюристов его ещё именуют «Возьми себе», — принялась пояснять гордая дочь эльфийского народа. — И этот двеомер действительно не слишком популярен, я бы и сама никогда не задумалась над тем, чтобы его изучать, даже если бы слышала о нём раньше, но вот тебе он подходит идеально!

— И что же он делает?

— Это «зачарование себя» из школы Ограждения. Оно накладывает динамическую защиту, которая активируется при попадании по защищаемой цели любой энергетической атакой, от молнии и огня до негативной энергии и божественного света. Магическая энергия в защите окрашивается в тот же спектр и тем самым за счёт «родственности» снижает эффективность атаки примерно наполовину. После чего заряд нужно «стравить» — как правило, это совмещают с физическим ударом, который обретает дополнительный стихийный урон от прошлой атаки. В зависимости от мощности