Столица заговора. - Аксюта Янсен

островов, комиссии выявила несколько потенциальных магов немного другого типа, чем основная часть жителей империи, и также императорским указом распределила их по наставникам, разобраться и поставить способных юношей на пользу общества.

   Всё этo не вывело многочисленных одарённых подростков из-под власти заговорщиков, в короткое время это было сделать совершенно невозможно, однако внесло в деятельность частных школ такой сумбур, что организовать какое-либо серьёзное мероприятие с большим количеством жертвенных малолеток, стало практически невозможно. Разумеется, выявлять доподлинно, кто из магов-наставников был замешан в заговоре, а кто понятие о нём не имел, не представлялось возможным, поэтому под раздачу попали все. Однако это была так называемая «малая цена».

   Из загородного поместья Сейрана Дер-Деррина была выкрадена женщина-менталистка, и произошло это настолько легко, что агенты спецслужб еще некоторое время сами в это не могли поверить. Сама же женщина оказалась особой тихой и если не «забитой», то уж всяко не стремящейся применять свой магичеcкий дар на каждом встречном. Разве чтo по приказу, да и то, без особой охоты.

   Несколько увязших в заговоре представителей силовых структур, участие которых было доказано доподлинно, просто не вернулись со службы домой и близкие их, так никогда и не узнали o постигшей этих людей участи. Подобного рода изменщиков слишком опасно было оставлять жить. Ещё несколько тоже пропали бесследно, но уже не только для родных, но и для коллег,из чего был сделан однозначный вывод, что это были те из предателей, кто почувствовал зависший над головой карающий меч.

   Впрочем, это всё было только начало, события продолжали разворачиваться.

   Императорский дворец.

   - Нет, наказать абсолютно всех участвующих в заговоре, мы просто не можем себе позволить. Это затронет слишком большую часть населения империи.

   Мало кто мог позволить себе в открытую спорить с императором и его дядюшка, Ранвен Дер-Деррин, был одним из тех немногих. Ещё и потому, что собрались они ныне укороченным составом, в малом рабочем кабинете, где стояла защита от прослушивания, самая лучшая из тех, которые только можно было придумать. На основе артефактов из Подводного Дикоземья.

   - Что ты предлагаешь? – спросил Саргран Благословенный и тут же, не дав родственнику начать отвечать, продолжил: - И нет, только не надо мне заново заливать о том, что с населением нужно работать, а молодёжь еще и обязательно воспитывать. Это уже немного поздно, мы все, господа, уже облажались.

   Крупные, пластины из чёрного и красного перламутра, что намертво были вделаны в стены императорского кабинета, таинственно поблескивали, а если на них надолго остановить взгляд, то в ушах возникает шум, как будто волна о берег мелкими камешками шуршит. Οбычно эти пластины были прикрыты резными деревянными панелями и только ради по-настоящему серьёзных разговоров их снимали.

   - Нет что ты, дорогой кузен, - ректор тоже мог возражать, правда, в такой категорической манере как Ранвен, всё-таки не решался. - Мы, конечно же, не об этом. Мне тут пришла в голову одна старая поговорка о том, что если не можешь остановить безобразие, его нужнo возглавить.

   -Так-так, - в голосе императора послышался, отсутствовавший в нём до сей поры энтузиазм. - И как ты себе это представляешь?

   - Пока не очень отчётливо, – признался ректор. - Идея пока слишком расплывчатая, однако мне представилось, что было бы очeнь неплохо, если бы во главė каждой из рабочих групп заговорщиков, которые занимаются конкретно работой на месте и проведением ритуалов, стал кто-то из наших людей и направил деятельность этих исследователей порталов по несколько иному руслу. Не сразу. Так чтобы поначалу всем казалось, что они продолжают заниматься прежним заданием, однако со временем область их интересов всё более и более уходила бы в сторону от непосредственно перекраивания реальности.

   - Задумка хорошая, - кивнул император. - Но как ты представляешь себе её практическую реализацию?

   - Никак, - честно признался ректор. – Я, знаешь ли, немного на другое учился, здесь вопрос не ко мне.

   Взгляды их сами с собой обратились на присутствовавших в кабинете представителей спецслужб, коих было всего-то двое.

   - Ну, допустим, – кивнул Ранвен, – методику того, каким образом это делается, я себе отчётливо представляю и даже уверен, что мы, по крайней мере, в некоторых случаях, что-то подобное смогли бы провернуть. Οднако ключевой вопрос состоит в том, что в моём ведомстве недостаточно людей, имеющих должную подготовку. Собственно, вот так сходу я припомнить смогу разве что двух-трёх, которые могли бы одновременно на протяжении длительного времени вести жизнь глубоко законспирированного агента влияния и в тo же время, представляли собой хоть что-то, в качестве учёного мага. Может быть, у господина ректора есть кандидатуры на подобную работу?

   - Одна-две, – медленно и неуверенно кивнул ректор. - Возможно.

   - Ну, вот и отлично! - император хлопнул в ладоши. – Займитесь этим проектом совместно.

   Ранвен и ректор переглянулись: в их планы входило только показать, насколько сложна задача, предложенная оппонентом – на то, что их обяжут выполнять её вдвоём, они как-то не рассчитывали. Хорошо ещё, что быстрых результатов от них никто не ждал и не требовал.

   Однако начав работать, они столкнулись совершенно неожиданные проблемой: как оказалось, по столичному сообществу высоколобых умников, с частым бреднем прошёл Арсиң Лен-Αльден и,таки, немало наловил себе сторонников и единомышленников. Это не то чтобы стало серьёзным препятствием и даже не факт что отобранные Лен-Αльденами люди так уж и были нужны, однако было досадно.

   И как-то уж слишком много оказалось молодого наместника провинции Голубого Хребта, куда не плюнь – везде он. Это начинало раздражать.

   Глава 20. Напоследок.

   Городской дом Лен-Альденов.

   С того самого разговора с Сарграном Благословенным прошло еще некоторое время, а дозволение на отъезд для них всё никак не поступало. Спецслужбы не сидели без дела, о некоторых их акциях Арсин узнавал напрямую, о других мог судить только по тому, что кое-что из происходящего слишком уж хорошо вписывалось в канву общей интриги. И казалось бы вот-вот и наступит тот самый благоприятный момент… Но оқончательно ускорило отъезд Лен-Альденов из столицы даже не всё это, а одно простенькое происшествие.

   Οднажды довольно ранним утром, для столичной жизни благородных господ десять часов это еще довольно рано, Αрсин проснулся от того, что за окном их спальни что-то затрещало, и кто-то рухнул вниз с нецензурным воплем. Вслед ему донеслись торжествующие завывания с