Путь к Возвышению: Том 1. Вардос - Кристоф Рэйвис

— Ах да, я помню этих гоблинов в Битве на Гвадунской Долине. И кажется, мы тогда убили их лидера.

— Всё так. — подтвердил маркиз, махая рукой. — Вот только, то племя ещё до сих пор живо и наверняка сотрудничает с нежитью. И нам остаётся только догадываться, была ли этой нежитью та вампирша, либо же кто-то ещё.

— В свете рассказанного тобой, я бы не стал исключать присутствие ещё одной и даже двух сильных существ, — пробормотал Бандель. — Значит, если есть, ещё как минимум одна сильная нежить, при том обладающая сильным магическим потенциалом, не стоит исключать твоё предположение об их плане. Видимо они действительно не собирались, полностью нас побеждать. И судя по реакции того монстра, она явно не ожидала встретить такого, как я.

— Да, это их просчёт. Но это доказывает, что мы правильно поработали над твоей скрытностью от глаз врага. Тебя не раскрыли раньше времени. А то, может быть тебе пришлось бы драться с двумя чудовищами, а не с одним.

Бандель кивнул в знак согласия, но дополнительно напомнил:

— Но потеря Розена, крайне болезненна для нас…

Княжество Берцег не располагает учебным заведением, где могли бы массово обучать магии, на это не хватало средств и возможностей. Аналогом академии стала Княжеская Ассоциация Магов, небольшое государственное объедение, занимавшееся поисками людей имеющим талант к магии и отбиравшее их для дальнейшего обучения, за скромный государственный счёт. Учитывая небольшие возможности, обучение и набор новых заклинателей был весьма долгим и трудным процессом.

Ранее главой Княжеской Ассоциации Магов был Розен Пэрриш. Теперь, понятно, что с его гибелью, это место займёт Тит Дава, член отряда «Авангард», второй по силе маг в стране. Теперь уже первый.

Вот только, в боях с гоблинами и нежитью, армия понесла потери в составе магов, несколько большие, чем предполагалось. А это, было весьма неприятным знаком, хоть и не самым худшим.

Радовало ещё и то, что потери всего остального состава армии, чуть превысили пятнадцать тысяч человек убитыми. В основном, из-за атаки нежити. Сильно это армию княжества не ослабило конечно, не считая потери среди магов, но идти в новый штурм, было делом крайне рискованным.

— Его гибель, общие потери и наши выводы дают ещё больший толчок в отказе идти в новое наступление. Неизвестно, с чем мы там столкнёмся. К тому же, главное задание, мы выполнили. Большие залежи руды под нашим контролем. Есть рабы, которые будут их добывать для нас. Осталось только наладить поставки и всё — радостно произнёс маркиз.

— Надеюсь Алексий обрадуется этому… — противоречивым тоном ответил Бандель.

— Ну вот, началось…

— Да, началось! Началось, Энуд! А оно и не заканчивалось, — проговорил герой издевательским тоном. — Меня до сих пор бесит его поведение. Я до сих пор помню его слова: «Ну так покажи, что ты герой, а то только и можешь что в последние годы только языком чесать! Мне знаешь все столько дифирамб о тебе распели, что прямо охота посмотреть на твои подвиги снова!».

— Ты же его знаешь. Он никогда не выбирает выражений, особенно когда взбешён.

— А я тут причём? Как будто я тут с боку припёку, непонятно как оказался в стране и чем занимаюсь! Будто титул Героя я сам на себя нацепил!

— Бандель, он правитель. И как, и любой в его положении, очень боится лишится власти. Единственного, что показывает его значимость. Ведь его род уже давно не наследует талантов Ориксана, в отличии от твоего.

— Повторяю, я в этом виноват?

Энуд приобнял Банделя за плечи

— Он успокоится и подобреет, когда узнает о том, чего мы добились вот, увидишь.

— Буду жить и надеяться. И что меня снова не определят в претендента на трон.

Маркиз усмехнулся и похлопав друга по плечу, произнёс:

— Как насчёт опрокинуть по стакану чего-нибудь крепкого? Мы с тобой уже давно не выпивали.

— Ну ладно. С тобой, не откажусь… — пробурчал Бандель, выходя следом за Энудом из комнаты.

* * *

Равномерный шаг и прямое положение тела, не отнимали сильного бешенства у Ораны, идущей по туннелю в сопровождении учеников культа.

Её раны на теле, лице и конечностях уже успели зажить за эти несколько дней, но броня продолжала носить отпечаток последнего поединка. Поединка, в котором она проиграла. Она, проиграла! Проиграла человеку, пусть и равному ей по силам, но проиграла! Один только этот факт не выводил её из нынешнего состояния.

Ранее, ей приходилось сражаться против сильных врагов, пусть и несколько уступающих ей по силам. Но она всегда выходила победителем.

Вспомнить хотя бы бой против редкого лавового гиганта. Это создание, весьма сильное, куда сильнее своих каменных и ледяных собратьев, было сильным соперником, но и его она одолела. Его неповоротливость, уязвимость против рубящих ударов и особых приёмов магии крови, сыграли ей на руку.

Но тогда, три дня назад, она проиграла человеку, смертному, выдержавшему особую атаку Проклятого Меча Сулумия, приёма [Ужасное Проклятие]. До этого дня, все уязвимые к этой атаке существа быстро умирали, почти мгновенно. А он был лишь ослаблен! И то, он смог использовать свои навыки, чтобы усилить себя и ему это удалось. Хотя ранее, такого не происходило!

Всё, почти всё, что произошло в том поединке, выбило почву из-под ног вампира. Однако, теперь она злилась не сколько из-за своего проигрыша, а его последствий. От её господина.

Направив эту мысль в самое неприятное русло, она чуть-ли не зарычала от злости.

Мало было хлещущих эмоций, как послышался голос одного из культистов:

— Госпожа, всё не так плохо. Наступление остановлено. Цель выполнена. Уверен, что господин Дурвилл будет очень рад. А то, что вы проиграли тому человеку, так это просто…

Договорить он так и не смог. Одним движением руки, она отсекла ему голову. Наполненный ненавистью взгляд, был перемещён к остальным. Они тут же перепугались, даже не знаю, что говорить, дабы избежать такой же участи.

— Ещё хоть одно слово… Будете следующими… — прошипела угрожающим тоном высший вампир.

Когда все замолкли, она продолжила своё движение в их компании.

Достаточно быстро они вышли из туннеля, оказавшись в пещере, больших размеров.

Но это была не просто пещера. Здесь, в этом месте лежал город, который шесть сотен лет назад принадлежал дварфам. Но по итогам Адамантовой Войны и тайных договорённостей с империей, её будущий создатель и его учитель,