Триединое Королевство - Anne Dar

Не до конца понимая, что делаю, я начинаю кричать:

– ВЫРЫВАЙ СВОЁ СЕРДЦЕ! НУ ЖЕ! НЕМЕДЛЕННО!

Она сделала это… Как только я приказала: размахнулась своей огромной ручищей и… Вонзилась своими острыми ногтями в собственную грудь, словно ножами в масло… Спустя всего несколько секунд её всё ещё бьющееся серое сердце, истекающее металлической кровью, уже пульсирует в её руке… Она заваливается…

Треск леса заставляет меня прийти в себя до того, как Марганец успевает свалиться замертво. Сорвавшись с места, я продолжаю бежать, но мой слух меня не подводит: он близко!.. Он совсем близко!

Мы пробежали около пятисот метров, когда я осознала, что мой преследователь настиг меня, а значит, бежать нет смысла, необходимо дать бой…

Между нами оставалось около пятидесяти метров, когда я резко развернулась… Багтасар уже находился даже ближе, чем Отталия, когда я начала проворачивать с ним тот же трюк, что и с ней… Своим подсознанием я уже знала, как поднимать внутри себя эту сверхволну энергии, которую мне ещё только предстоит изучить… Сначала я с лёгкостью направила птиц в направлении удобно остановившегося прямо передо мной Багтасара, но… Вместо того, чтобы напасть на него, птицы стали обтекать его – так вода отпрыгивает от водоотталкивающей материи… Он заулыбался… И пошёл на меня спокойным шагом, хотя я… Я уже начала энергетическую атаку: Отталию мне удалось вогнать в оцепенение вдвое меньшей силой! Он же… Не останавливается! Ему даже будто не приходится прилагать усилия, чтобы противостоять мне, но я чувствую – знаю! – что из меня исходит энергия невероятной мощности! Птицы уже разлетелись в разные стороны с душераздирающими криками, словно сбежали, однако я не сдаюсь во второй, гипнотической силе своего дара – я почти вижу энергию, вылетающую из меня в его направлении: да с таким напором я смогла бы остановить целый отряд Металлов, не то что одного!..

Нет, я не могу сдаться… Мы зашли слишком далеко, а значит, назад пути нет… То, что мы сделали… Такое не прощают… Только не те, кто являют собой Королей… Или мы сможем одолеть эту силу, или… Нам конец…

Я не сдавалась. Более того: я сделала больше, чем думала, что могла… Однако… Я так и не смогла ни нагнать покорных мне птиц на Багтасара Райхенвальда, ни вогнать его в оцепенение.

Приблизившись ко мне, он с наглой уверенностью остановился всего в шаге передо мной. Я решила, что его самоуверенность – мой шанс. Бросившись прямо на него, я думала собственной рукой вырвать сердце из его грудной клетки – это не убийство, это лишь метод временного выведения из строя Металла, – но… Стоило моим ногтям впиться в его грудь, как они… Не смогли пробиться дальше, чем на полсантиметра… Хромовая кровь начала течь по моим пальцам, но его грудная клетка никак не пропускала мои ногти глубже… Он что же… Непробиваем?..

Резко подняв испуганный взгляд вверх, я встретилась с его тяжёлым, невозмутимым, выражающим всесилие взглядом…

Моё поражение очевидно. Это… Конец…

Схватив меня за руку, так и не сумевшую проникнуть в его грудную клетку, Багтасар хмыкнул, глядя сверху вниз прямо в мои откровенно испуганные глаза:

– Дотрепыхалась, пташка.

В момент, когда он резко отвёл мою руку в сторону, я решила, что в следующую секунду он в отместку вырвет сердце из моей груди, но… Вместо этого он схватил меня одной рукой за голову, второй обхватив за талию, и вдруг впился в мои губы агрессивным поцелуем…

Это было… Слишком… Слишком внезапно и… Напористо… Он даже на несколько секунд приподнял моё тело над землёй… То ли от пережитого за секунду до поцелуя страха, то ли от шока перед происходящим, я не отталкивала его от себя на протяжении целой полуминуты, пока не поймала себя на том, что начинаю задыхаться и испытывать совсем уж неожиданную волну влечения… Наконец я нашла в себе волю оттолкнуть его. Он отпрянул от моего лица, но не отпустил из своей хватки. Продолжая сверху вниз смотреть в мои широко распахнутые глаза, он произнёс странную фразу, на странность которой я совершенно не обратила внимание, так как в этот момент была всецело сосредоточена лишь на чрезмерном прижатии моего тела к его торсу:

– Этот поцелуй в твоей памяти будет нашим первым… – поймав мой испуганный взгляд на своих клыках, он продолжает говорить с наглой ухмылкой, при этом чуть оскалившись: – Нравятся мои клыки? Скоро у тебя прорежутся похожие.

– Ч-что?..

…Не отпуская моей руки, он начинает вести меня за собой, в сторону Дворца, периодически меняя скорость с металлической на человеческую и обратно… Когда спустя километр этой безумной гонки я начинаю вырываться, он резко останавливается и, заглянув в мои глаза, что-то делает на энергетическом уровне. Он отпускает мою руку, но вместо того, чтобы резко отпрянуть, я остаюсь на месте… Мне понадобилось несколько секунд, чтобы понять, что он воздействует на меня… Моим же даром!

Когда на моё плечо садится крошечная птичка – это он призвал её! – я, не выходя из состояния оцепенения, нахожу в себе силы на то, чтобы шокированным тоном задать вопрос:

– Как?.. Это ведь… Мой дар…

– Мой дар – энергоманипуляция. Я поглощаю различные формы энергии, направленные против меня, и преобразую их в собственную, утроенную силу. Выступать против меня обыкновенной физической силой или же даром – всё равно что собственными руками заряжать пушку.

Ч… то… Что?..

Получается, Маршал не обессилил его своим ударом – он зарядил его силой, которую Багтасар не просто впитал, но утроил внутри себя?!.. Выходит, я не подавила его своим даром, а наоборот – зарядила им?!... Вместо того, чтобы ослабить противника, мы… Умножили его силу?!..

Ужас накрывает меня с головой: против подобного дара не выстоять! Оцепенение вдруг спадает – он его снимает, – и мои плечи вздрагивают…

– Можешь попробовать бежать. Но предупреждаю: за каждый раз, который я догоню тебя, я буду взимать с тебя положенный мне трофей – поцелуй от проигравшей беглянки.

– Багтасар… Так нельзя.

– Почему? – он поворачивается ко мне всем телом.

– Твоя страсть невзаимна.

– Ты врёшь.

– Нет.

– Ты врёшь не мне: ты врёшь себе. Ты хочешь меня, может, не так же сильно, как я желаю тебя, но ты хочешь…