Владыка Зазеркалья - Илья Романов

и урегулируют административные моменты. Эльфийка получила от меня грамоту, закреплённую моим отпечатком ауры и размашистой магической подписью Балема. Теперь в неё руках достаточно много власти, чтобы заткнуть за пояс любого недовольного, которому что-то может не понравится в новом укладе Милитариума или Зазеркалья.

С советником Валеном они также будут держать связь, пришлось раскурочить сокровищницу Ифрита, чтобы достать нужные артефакты связи, наподобие того, что использовал почивший предатель Римус.

Мне же предстояло готовиться. Габриэль рыл копытами землю, желая отправиться в Небесный Град и выкинуть оттуда Скверну. Оставшийся в Милитариума серафим Нараиль также изъявлял желание переговорить, а за территорией моего дома безустанно торчали его подчинённые, ожидая ответа.

С этими мыслями я закрыл глаза и стал постепенно проваливаться в сон. Свечи с благовоениями давно догорели, в комнате ещё витал приятный пряный аромат, а кровать из-за боли казалась настоящим облаком. Я буквально тонул в мягком матраце.

Из-за этих ощущений даже не сразу услышал, как щёлкнул замок двери, а в помещении я оказался не один. Приоткрыв веки, увидел невысокий силуэт. Распущенные светлые волосы гостьи спадали водопадом на плечи, а белоснежная ночнушка из лёгкой ткани подсвечивала приятные глазу изгибы женского тела.

— Пришла рассказать сказку на ночь? — устало улыбнулся я.

— Верная слуга должна помогать своему господину. Особенно, когда тому плохо, — тихонько ответила Лисандра, осторожно подошла к кровати и с вопросом посмотрела на меня. В её зелёных глазах была решимость.

Я вздохнул и отбросил край одеяла. Эльфийка расценила это, как приглашение, залезла ко мне и прижалась сбоку. Ночнушка к тому моменту оказалась на полу.

Горячее дыхание обожгло шею, под одеялом сразу стало теплее и меня разморило ещё больше.

— Спите, господин… — обняла она меня, светловолосая машкушка прижалась к плечу, а я услышал запах духов и шампуня. — Я побуду с вами и уйду… Только не прогоняйте…

Ответить что-либо я не успел. Сон взял своё и единственное, что я смог сделать — приобнять Лису, а затем отрубиться напрочь. На что-то другое сил уже не оставалось.

* * *

На руины разрушенного храма, где совсем недавно отгремела яростная битва, уже опустился пепел. На этой выжженной земле когда-нибудь вновь появится жизнь, вырастут деревья и пробьются прекрасные цветы. Купель разрушена, сила трёх богов истрачена, но её мелкие крупицы слишком глубоко ушли в землю. Пройдут годы, прежде чем здесь раны заживут, но возрождение неизбежно, если этому не помешать.

Сгустившиеся в тишине тени пришли в движение, расходясь волной, будто брошенный в воду камень. На том месте, где пал Собиратель Трупов, они соединялись между собой и переплетались подобно змеям, пока в них не стала угадываться человеческая фигура.

Тёмный балахон скрывал скрученное, худощавое тело. Из-под накинутого капюшона выглядывали седые, маслянистые волосы.

Вторженец в домен осмотрелся по сторонам, подмечая детали битвы. Стоять ему было тяжело, приходилось опираться на вырезанную чёрную трость, украшенную скалящимися черепами. Из их глазниц струился чёрным дым, обволакивающий голые ступни старика.

Вытянув морщинистую, обтянутую сухой кожей и покрытую пегметными пятнами руку, он поймал хлопья пепла и улыбнулся. Запах гари, вонь сожжёных тел. Столь привычный для него аромат смерти и огня навевал воспоминания о былом, но он не стал на них зацикливаться. Он здесь не для этого.

Слегка приподняв трость, старик ударил набалдашником по земле и та… вздрогнула. Взметнулся пепел, подул промозглый, смердящий смертью ветер. Седые волосы и края балахона затрепетали, а старик продолжал творить свою магию.

Эманаций Скверны здесь было достаточно, чтобы совершить задуманное и воплотить ритуал. Этот кусочек рая, его храм и крупицы сил трёх богов послужат катализатором. Станут жертвенным агнцем, дабы Скверна нашла дорогу.

Земля задрожала ещё сильнее, а затем на ней стали раскрываться расселины. Будто раны, они кровоточили густой, чёрной смолой. Энергия Скверны ушла достаточно глубоко, проникла в самое сердце этого места. Пока что эти раны слишком малы, но даже их хватит, чтобы осуществить задуманное.

— Теперь можно начинать, — в хриплом голосе старика сквозила злорадная усмешка.

Тени рассеялись, фигура в балахоне исчезла, будто её и не было, а расселины продолжали медленно, но неуклонно расширяться, источая ужасающие эманации чужеродной энергии.

Скверна нашла ещё одну дорогу в Зазеркалье и скоро она утолит свой голод столь притягательными, человеческими душами, которые так старательно оберегал Кровавый Бог…

Глава 32

Жрецы капитолия держали переход открытым. Синева портала притягивала взгляд, блики энергии пробегали по воронке, трещали мелкие молнии вдоль каменный арки.

Сотни ангелов, кто был способен держать меч и сражаться, идеальным строем заходили в воронку, подгоняемые своими командирами. Серафим Нараиль являлся главнокомандующим всей этой братии, а его громкий голос разносился в огромном зале.

Никакой суеты, гама и расхлябанности. Ангелы шли отвоёвывать свой мир, тащили обозы, гружённые выделенными Балемом продуктами. Следом за ними добровольцы из крыла целителей Милитариума, решившие отправиться на войну против Скверны. Здесь же были и другие разумные, кто также не стал стоять в стороне и прекрасно понимал: падёт Небесный Град, следом за ним падут и все другие миры.

Я видел демонов всех мастей. Минотавров, ушедших в отставку из гвардии Милитариума и вступивших в ряды добровольцев. Вместе с ними и целые толпы представителей рас и народов Срединного Мира, которые могли сражаться и знали с какой стороны браться за меч.

— Есть новости с той стороны, Командир, — Габриэль приземлился рядом со мной, взмахнув крыльями. — Разведчики засекли следы заражённых.

— Далеко от точки перехода?

— Двенадцать километров. Мелкая деревня, на двадцать-тридцать домов, половина из которых сожжена. Здоровых жителей не обнаружено, заражённых тоже. Только то, что они там были, натоптали и ушли. Скотина тоже исчезла.

Я задумчиво кивнул. Стандартная тактика Скверны налицо, когда начиналась массовая экспансия мира. Столица уже, по донесениям, превратилась в рассадник заразы и дело дошло до окрестностей. Мы правильно сделали, что не стали даже пытаться открыть портал в главный город. Да и не смогли бы — арка уничтожена, служители Скверны чётко понимали её опасность и решили не рисковать.

Пришлось изгаляться и проводить ритуал, чтобы проколоть пространство и создать суррогат портала. Этого бы не получилось, не будь на той стороне ещё живого сопротивления. Нас, грубо говоря, пригласили и открыли проход, а там, на той стороне, меня уже ждал Михаэль со своими воинами. Впрочем, торопиться не было нужды. Архонт сам справится с организацией войск, а мне необходимо проследить, чтобы не возникло никаких проблем именно здесь. В случае