Князь Искажений. Том 7 - Евгений Ренгач

— ЧТО⁈

Соколовская замерла, не донеся ладонь до ручки буквально на несколько сантиметров.

— Камень выбросил слишком много энергии. Воздействие снаружи может вызвать взрыв.

Я не преувеличивал. Бо́льшая часть выброшенной камнем энергии ушла на создание Искажения. Но примерно треть силы повисла в воздухе, наполнив лабораторию.

Энергия распространилась, смешавшись с молекулами воздуха. Силы было столько, что хватило бы на убийство дракона.

Баланс был хрупким. Появление охранников с артефактами наперевес могло привести к перегрузке. Рванёт так, что мало не покажется!

Жуковский разобрался в ситуации без моих подсказок.

— Вероничка, милая, Андрей прав. Здесь гораздо опаснее, чем кажется! — Профессор повернулся ко мне. Как ни странно, Игнатий Константинович казался чертовски уверенным. — Граф, я ожидал нечто подобное. И заранее принял меры… Вот, смотрите!

Он бросился к стоящему в углу аппарату и защёлкал кнопками. Устройство зашумело и задёргалось, выбрасывая разноцветные искры. вздрогнуло ещё несколько раз и наконец-то заработало как следует.

Накопители втянули растёкшуюся по воздуху энергию. Сила потекла по трубам, распределяясь по всему Институту.

— Отличная работа, профессор!

Я распахнул дверь и кивнул застывшим на пороге изумлённым охранникам.

— Господа, у нас всё отлично. Помощь не требуется!

— Но…

— И никаких возражений! Если вы нам понадобитесь, мы дадим вам знать. Это понятно⁈

Мой уверенный вид и строгий взгляд подействовали успокаивающе. Поклонившись, охранники попятились прочь.

Я закрыл дверь на ключ, обернулся к Искажению и едва успел схватить Жуковского за шиворот.

— Вам что, жить надоело⁈

Пока я разбирался с его людьми, Жуковский попытался нырнуть в Искажение.

— Андрей, что вы делаете⁈ Я учёный! Я обязан понять, с чем мы имеем дело…

— Изучить Искажение можно проще, чем нырнуть туда головой вперёд. Просто посмотрите на экран!

Я кивнул на стоящий на столе компьютер. На экране мелькали столбцы цифр и крутились формирующиеся графики.

Лабораторная техника продолжила работать даже после энергетического выброса. Пусть камень и повёл себя не так, как мы рассчитывали, аппаратура Жуковского успела провести первичный анализ.

— Ой! А я и не заметил!

Подпрыгивая и едва не хлопая в ладоши, профессор бросился к экрану. Он запустил программу анализа и спустя пару минут вывел все результаты исследования на бумагу.

Пробежав текст глазами, Игнатий Константинович повернулся к нам с Вероникой.

— Итак, что я могу сказать… — Его лицо стало строгим и профессиональным. — Как мы и предполагали, эти камни — не просто источник энергии. В их структуре содержится код Искажений…

— Код Искажений? — Вероника приподняла брови. — Что это означает?

Глаза Жуковского блеснули. Он наконец-то добрался до своей излюбленной темы.

— Мы давно заметили, что у Искажений есть свой собственный, исключительный код. Особая вибрация, отличающая их от других энергетических образований. По сути, что-то вроде ДНК. Эти коды частично совпадают, но никогда не повторяют друг друга на сто процентов… Они уникальны! И этот камень содержит в себе часть такого кода…

Я понимал, о чём он говорит. Благодаря Взору и Навыкам я видел Искажения не так, как остальные. Для меня они были не просто скоплением силы. В каждом я видел что-то особенное.

И если я этим вопросом практически не занимался, то Жуковский и его люди неплохо разобрались в проблеме.

Он начал выкладывать на стол снимки, сделанные особой камерой. Её матрица была настроена на энергетические колебания и снимала Искажения на скрытом, глубинном уровне.

Я взглянул на фотографии, а затем посмотрел на начертанные на листке графики. Хм, а ведь они действительно похожи…

— Давайте к сути. В камне скрыт код. Энергия вашего сканера выступила в качестве катализатора. Информация каким-то образом вырвалась наружу и создала новое Искажение. Всё так?

— Абсолютно верно! — Жуковский моргнул. — Вы не думали о научной карьере? У вас бы отлично получилось! Мне как раз нужен толковый аспирант…

— Наука не для меня. Я практик, а не теоретик!

Не обращая внимания на кислую физиономию профессора, я снова осмотрел Искажение и все подготовленные Жуковским материалы.

По всем признакам получалось, что директор Института был прав. Эти кровавые камни содержали в себе часть самой сути Искажений. Направленная в булыжник энергия вызвала реакцию. Смешавшись с заложенным в нём кодом, она создала Искажение.

А ведь любопытно получается! Триста лет назад мы так и не сумели обнаружить ничего подобного…

— Хозяин, Брррысь пррравильно понимает, что это прррорррыв?

— Ты прав, хвостатый! Если это и не прорыв, то уж точно ощутимый шаг вперёд.

Профессор продолжал говорить, но мне сразу стало понятно — реальных фактов у него не осталось, и Жуковский просто строит теории.

В моём понимании это было пустой тратой времени. Кто как, но я предпочитал подтверждать теорию практикой!

И сделать это было проще простого…

Я подошёл к Искажению и плавным движением выхватил меч. Увидев в моих руках клинок, Жуковский сразу понял, что я собираюсь сделать.

— Андрей, я пойду с вами!

— Не спешите, профессор. Первый рейд я сделаю один. А дальше… Дальше как пойдёт!

Я шагнул в Искажение и переместился внутрь. Меня окружали Щиты, а закреплённые на поясе артефакты были активированы и мягко потрескивали.

Что бы ни ждало меня внутри, застать меня врасплох точно не выйдет!

Подготовка оказалась излишней.

Снаружи Искажение выглядело совсем слабым. И внутри оно было ничуть не интереснее.

Я находился в длинном узком коридоре, напоминающем коридоры Института. Низкие потолки, бегущие по стенам кровавые прожилки, чавкающая под ногами липкая жижа. Энергетическая активность оставалась ниже среднего, а аномалий не было и в помине.

Типичное Искажение Низшего уровня! Только и годится, что для зелёных новичков…

На всякий случай мы с Брысем промчались по ближайшим коридорам. И я, и питомец внимательно осмотрели каждый угол, но ничего по-настоящему любопытного так и не нашли.

Из монстров здесь были только простейшие химеры да несколько худых, словно скелеты, гулей. Единственное, что показалось интересным, — это встретившийся мне на пути энергетический призрак. Но и тот постарался спрятаться, стоило ему ощутить мою силу.

Скукота…

— Хозяин, Брррысь ррразочарррован… — Питомец печально вздохнул. — Я рррасчитывал на большее!

— Я тоже, хвостатый. Но это даже хорошо! Искажение слабое и не представляет опасности. А значит, Институт ничего не грозит.

Завершив первоначальный осмотр, я выбрался наружу и кивнул Жуковскому.

— Пойдёмте со мной!

Повторять приглашение не понадобилось. За время моего отсутствия профессор успел сменить рабочий халат на походный костюм Охотника. За его спиной болтался массивный