100 великих героев Великой Отечественной войны - Вячеслав Васильевич Бондаренко

последним эшелоном. По прибытии в Москву по-прежнему трудился по специальности, но в душе хотел отомстить оккупантам. И вскоре записался в добровольческую разведывательно-диверсионную группу, которая в августе 1941-го была заброшена через линию фронта в Белоруссию. Первый опыт оказался удачным, и через год Мурзич снова был переброшен в тыл врага. Партизанская группа, в которую он входил, действовала на линии Барановичи – Волковыск в Гродненской области. Вскоре Василий приобрел славу одного из лучших партизан-подрывников страны – на его личном счету было 12 вражеских эшелонов (для сравнения: самый результативный партизан-подрывник, Григорий Токуев, уничтожил 14 эшелонов), сотни убитых офицеров и солдат противника. Оккупанты даже напечатали листовку с обещанием десяти тысяч рейхсмарок за голову «опасного советского бандита Мурзича». За боевые заслуги отважный партизан 20 января 1943 г. был награжден орденом Отечественной войны 1-й степени.

С осени 1942 г. Василий вернулся к привычной работе машиниста в Московском депо имени Ильича. Водил тяжелые эшелоны с танками к Сталинграду. И вскоре совершил настоящий подвиг, который вполне может быть приравнен к боевому. Недалеко от Сталинграда эшелон, который вел Мурзич, подвергся атаке немецких бомбардировщиков. Был убит помощник машиниста Петр Устинов, кочегара Александра Лебедева тяжело контузило. А самого Мурзича из пробитого осколками котла обдало кипятком и паром. Почти потерявший зрение, с обваренными руками и лицом, Василий на ощупь устранил повреждение и, превозмогая страшную боль, вслепую довел эшелон с танками до нужной станции. Такой случай был и остался уникальным в мировой железнодорожной практике. Из будки паровоза героя вынесли на носилках.

К счастью, в госпитале Василию смогли восстановить зрение, и вскоре он вернулся на свой паровоз. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 5 ноября 1943 г. «за особые заслуги в обеспечении перевозок для фронта и народного хозяйства и выдающиеся достижения в восстановлении железнодорожного хозяйства в трудных условиях военного времени» Мурзичу Василию Ивановичу было присвоено звание Героя Социалистического Труда. Он стал 74-м по счету Героем Соцтруда в СССР.

На заключительном этапе войны Мурзич продолжал ударно трудиться в своей отрасли, восстанавливал разрушенные железнодорожные пути. Только за июль – август 1944 г. консольным краном 6-й железнодорожной бригады, в которой служил Мурзич, было установлено 28 пролетных строений. Эта работа была не только сложной, но и очень опасной: машинист должен был остановить паровоз в 30 сантиметрах от края 15-метрового обрыва.

В послевоенные годы Василий Иванович окончил в Москве Центральные технические курсы НКПС и был направлен в Витебск заместителем начальника локомотивного отдела. Но, к сожалению, война принесла Мурзичу не только всенародную известность и награды, но и тяжелую личную драму: во время оккупации Витебска его жена уехала с немцем в Прибалтику. Тяжело переживавший эту травму Василий начал злоупотреблять алкоголем, и начальство решило перевести его на другой участок работы – в Даугавпилс. И вот однажды Мурзич встретил на улице бывшую жену. Будучи нетрезвым, не выдержал и ударил неверную. К несчастью, этот поступок поломал герою всю его жизнь: в мае 1954 г. Василия осудили на три года лишения свободы по обвинению в покушении на умышленное убийство. Мурзич подал апелляцию, но Верховный суд Латвийской ССР не только добавил срок до восьми лет, но и обратился в Президиум Верховного Совета СССР с ходатайством лишить осужденного боевых и трудовых наград. 9 октября 1954-го Василия Ивановича лишили звания Героя Социалистического Труда, орденов Ленина, Трудового Красного Знамени, Отечественной войны 1-й и 2-й степеней, медалей «Партизану Отечественной войны» 1-й степени, «За оборону Сталинграда», «За победу над Германией в Великой Отечественной войне» и «За доблестный труд в Великой Отечественной войне».

В заключении Василий трудился по специальности – машинистом паровоза. Меньше чем через два года после осуждения был освобожден, вернулся в Латвию и до выхода на пенсию в марте 1965 г. работал машинистом паровоза депо Шкиротава. При этом Мурзич обращался с просьбами к начальнику дороги о ходатайстве для возвращения наград, но получал только отказы. До конца жизни герой так и не смог вернуть честно оплаченные потом и кровью боевые и трудовые награды. Сейчас этот процесс тем более затруднен из-за бюрократических препон, возникающих между судебными системами России и Латвии.

Скончался Василий Иванович Мурзич 12 августа 1979 г.

Степанова Епистиния Федоровна

(1874–1969)

Епистиния Федоровна Степанова родилась 18 ноября 1874 г. на Украине в крестьянской семье. С детских лет жила на Кубани, с восьми лет начала батрачить. Росла обыкновенной деревенской девушкой, и вполне возможно, что в истории России ее имя осталось бы незамеченным, если бы не трагическая судьба, выпавшая на долю ее большой семьи.

Замуж Епистиния Федоровна вышла за Михаила Николаевича Степанова (1878–1934), после революции работавшего председателем колхоза. Супруги поселились на хуторе 1-го Мая (ныне хутор Ольховский) Тимашевского района Краснодарского края. У Степановых родилось пятнадцать детей, выжили из них десять – девять сыновей и дочь.

Первой боевой потерей в семье стала гибель Александра-старшего (1901–1918) – он был расстрелян белыми в отместку за помощь, оказанную семьей Степановых Красной армии. В 1939-м на Халхин-Голе погиб Федор (родился в 1912 г.). К этому времени Епистиния Федоровна уже пять лет как была вдовой.

Началась Великая Отечественная, и все братья Степановы, бывшие на тот момент в живых, ушли на фронт. Матери оставалось только ожидать их возвращения. Но похоронки приходили в дом Степановой одна за другой. В 1941-м пришло извещение о том, что пропал без вести под Москвой Павел (родился в 1919 г.), в 1943-м – о том, что погибли в бою Василий (родился в 1908 г.), Илья (родился в 1917 г.) и Александр-младший (родился в 1923 г.; в бою, будучи окружен противником, гвардии старший лейтенант Александр Степанов взорвал себя и врагов последней гранатой, посмертно стал Героем Советского Союза). Живым мать увидела только Николая (родился в 1903 г.), вернувшегося с войны инвалидом. И только спустя годы Епистиния Федоровна узнала о судьбах других своих детей, которые считались пропавшими без вести. Их тоже поглотила война: Филипп (родился в 1910 г.) попал в плен в мае 1942-го и умер в лагере для военнопленных три года спустя, а Иван (родился в 1915 г.) был расстрелян немцами в Белоруссии в 1942-м.

Последний удар война нанесла по семье Степановых в 1963-м, когда от последствий фронтовых ран умер последний сын Епистинии Федоровны – 60-летний инвалид Николай.

Высокая и горестная судьба солдатской матери Епистинии Степановой, ставшей символом материнской любви и скорби, приобрела широкую известность в СССР в 1960-х гг. Немало способствовал тому документальный фильм Б. Карпова и П. Русанова «Слово об одной русской матери» (1966). «Девять сыновей вырастили и