Тайина - Наталья Данилова

— Да, отец, — я поднялся и покорно склонил голову. Не знаю, что послужило причиной гнева отца, возможно, и правда, до него дошли какие-то слухи, но поводов я не давал, это точно. Не нужен мне никакой бастард, отец никогда не признает его, и участь ребенка окажется незавидной. Но выяснять сейчас правду смысла нет, отец уже сказал своё слово.

— Сядь, — взмахнув рукой, уже мягче проговорил родитель. — Ты мой любимый единственный сын, ты очень дорог мне. Отправляя тебя в Жаркие пустоши, я хотел, чтобы ты ощутил свою силу и стал настоящим мужчиной. Ты храбро сражался и спас множество жизней. Отправив тебя в Холодные земли, я хотел, чтобы ты ощутил себя, как правитель земель, отдав полностью в твои руки всё, что только можно. Я очень обрадовался, когда недавно мои советники подвели итоги. Пятнадцать лет назад Холодные земли были краем, где демоны из-за далёкого расположения от лавы, еле-еле сводили концы с концами. Каждый возился на своём огороде, выращивая грибы и выживая за счёт этого, ведь там только они и растут. Ты внимательно изучил ситуацию, и теперь все свободные земли края заняты огромными грибными плантациями. Ты начал нанимать на эти плантации местных жителей, у них появился доход, отчего возрос уровень жизни. Теперь грибы подаются на стол не только в отдалённом районе нашей страны, но и здесь, по всей Даркане, и в Радане, и даже в Ритаскии. И замечу, наша казна получает прекрасный доход. Ты превосходно справился с тем заданием, сын, — отец явно гордился мной. — Теперь тебе нужно закончить академию. Сам знаешь, это просто формальность, но такова традиция, что каждый отпрыск знатной семьи должен закончить её. Я не хочу, чтобы у кого-либо появились причины укорить тебя в неисполнении традиций. И дальше. Ты идёшь через год на День выбора, это не обсуждается. Надеюсь, ты встретишь там достойную девушку, мне нужны внуки, — отец посмотрел на камин, — чем больше, тем лучше — серьёзно добавил он, всем своим видом показывая, что своё решение не изменит.

* * *

— Приветствую вас, студенты Высшей академии, — перед нами, сидящими в большом зале, выступал ректор академии, он же давний друг моего отца. — Меня зовут Хадзир Рамойти, обращайтесь ко мне «господин ректор». Обучение в нашем заведении является неким подведением итогов вашего домашнего обучения. Думаю, не нужно напоминать о том, что здесь называть свои полные имена запрещается, здесь никого не волнует высота вашего положения, здесь все равны. Это понятно? — По залу прокатилось нестройное «понятно», и ректор продолжил. — Я тоже буду набирать себе группу, — он на мгновение остановил на мне взгляд, надеюсь, никто не заметил, не хотелось бы прослыть любимчиком. Господина Хадзира я знал, сколько помнил себя и считал его почти что своим дядей, и даже называл по имени. Он часто бывал у нас дома, с ним было интересно всегда: и когда мне было пять, и когда стало двадцать пять и сто пять и дальше. Он был очень умным, влюблённым в свою академию, демоном. Похоже, из-за своих воспоминаний я многое прослушал. — Сейчас вас, вновь прибывших, двадцать три демона, вам выделен третий этаж общежития. Каждый вечер комендант общежития назначает двоих из вас для ночных дежурств. Дежурные охраняют сон своих одногруппников и приходят на помощь, в случае необходимости, — ректор находился на сцене и опирался на ораторскую тумбу, а его мощные чёрные когти царапали дерево. Нервничает? Но почему?

Уже после выступления, когда нам выдали расписание и велели получить учебники и форму, которую, как я знал, тут почти никто не надевал, господин Хадзир позвал меня к себе, так, чтобы никто не заметил.

На мой вопрос о причине его нервозности он нехотя ответил:

— Вести с границы, хатсы, — коротко сказал Рамойти, устало плюхаясь в кресло. — Вчера погиб один хороший парень, мой бывший ученик.

Я скрипнул зубами:

— Да, проклятые хатсы. Соболезную.

Кабинет ректора академии был почти такой же огромный, как у моего отца, только камин здесь обычного размера. Одна стена полностью заставлена стеллажами с книгами и свитками самой разной тематики. Стол предусмотрен только для хозяина кабинета, для посетителей, собраний и иных мероприятий служило соседнее помещение. Мы сидели в удобных креслах, ректор хотел предложить выпить чего-нибудь, но передумал, ведь я теперь студент, и употреблять не положено.

— Имрайди, здесь тебе нужно отучиться всего год, поэтому, надеюсь, всё пройдёт гладко. Никаких драк и интрижек, хорошо?

— Интрижек? — не понял я. — Рамойти, но здесь же одни демоны! Или есть демоницы? На кухне? В столовой?

— На кухне и в столовой нет, везде работают парни, — ректор как-то странно помахал рукой, очерчивая круги. — Это я… так… в общем говорю. Мало ли. Может, мимо академии будет кто проходить. Ну так что? — он выжидающе посмотрел на меня.

— Хорошо, — пожал я плечами. За кого они меня принимают? За все свои двести двадцать лет у меня было очень немного отношений с женской половиной. По крайней мере, уж точно меньше, чем мне приписывают.

— Что ж, не буду задерживать, устраивайся на новом месте, — Рамойти поднялся, протягивая мне руку для пожатия. — Если что, сразу ко мне. Но в общем выделять тебя не буду, для всех ты обычный студент. Не хватало нам ещё завистников. И постарайся не нарываться на неприятности, пожалей отца. Всего год, Имрайди, только один год.

5. Тайина

Ну вот. Я в другом мире, в другом теле, в академии для парней! И не просто парней, а демонов! По сравнению со мной все кажутся просто огромными. Однако никого мощного или толстого, все жилистые, поджарые, как гончие. И рога эти большие. Им не тяжело? Хотя помотала головой, мне же не тяжело.

Сама академия мне понравилась. Просто огромная территория. Несколько старинных двухэтажных зданий, утопающих в зелени. Выложенные мелким серым камнем дорожки. Всё это очень прекрасно и даже мило, если бы не снующие повсюду рогатые и хвостатые демоны, и я одна, такая маленькая и беззащитная. Даже мой хвост, обычно игривый и воинственный, притих и прижался к ногам.

Парень Велиры оказался уже и не парень, а довольно взрослый мужчина. Мы встретились с ним на следующий день после того, как мне отстригли волосы. Сестра привела своего дорогого Рамойти в трактир, где мы заселились, познакомила нас, он посмотрел, похмыкал, помял подбородок.

— Ну что ж, Тайина, думаю, не стоит упоминать, что мероприятие, затеянное нами, так скажем, необычно. Нет, если всё раскроется, меня не убьют