Легенды тенниса. Гейм, сет, матч - Анджело Манджанте

году в возрасте тридцати трех лет Панатта ушел из большого спорта. С 1984 по 1997 год он был капитаном сборной Италии на Кубке Дэвиса и Кубке Федерации, позднее уступив этот пост Бертолуччи. Панатта, как в свое время Никола Пьетранджели, выигравший за карьеру шестьдесят шесть турниров, тоже установил исторический рекорд. С 1964 по 1972 год он провел 164 встречи, семьдесят восемь из которых в одиночном разряде закончились его победой и тридцать две поражением, тогда как в парном разряде на его счету сорок две победы и двенадцать проигрышей. Такое соотношение сыгранных матчей (164) и побед (120) – до сих пор непревзойденный результат в итальянском теннисе. Панатта может гордиться и тем, что старый центральный корт Итальянского форума теперь носит его имя. Немногие из ныне живущих теннисистов удостаивались такой чести, один из них – друг Адриано, Никола Пьетранджели. Любопытно, что это та самая арена, где Пьетранджели обыграл в финале Открытого чемпионата Италии Беппе Мерло, а Панатта победил на этом турнире в 1976 году – именно тогда трибуны скандировали, как на футболе: «Аааадриано! Аааадриано!»

Как показывает история, спорт не стоит на месте, далеко вперед ушел и итальянский теннис. Но, как бы то ни было, победы Адриано и Никола на кортах Рима, Парижа и Кубка Дэвиса, радовавшие поклонников тенниса по всему миру, обессмертили их имена.

Джимми Коннорс. Боец Джимбо

«Я всегда играл, чтобы побеждать, и не выносил проигрышей. Всегда хотел быть лучшим». Склонность Джимми Коннорса относиться к теннису как к полю брани не оставляла простора для интерпретаций. Спорт помогает побеждать страх, справляться с напряжением, преодолевать трудности. Коннорс пошел еще дальше. Он придумывал воображаемых врагов даже там, где их не было. Ему нужно было завести себя, выходя на корт, словно на ринг посреди арены. Он покорил теннисный Эверест, выиграв за свою карьеру 109 турниров. Ему удавалось сохранять титул первой ракетки мира пять лет подряд, с 1974 по 1978 год, и целых шестнадцать лет оставаться в десятке лучших теннисистов планеты.

Коннорс был одним из величайших бойцов всех времен, он не просто играл – он сражался. Один против всех. Он мог сцепиться с соперником, со зрителями, нередко – с журналистами во время интервью. Поэтому, когда мы с ним встретились один на один во Флашинг-Медоус, поначалу я переживал, как бы он и меня не отправил в нокаут. Однако разговор протекал на удивление мирно, и у меня создалось однозначное впечатление, что сидящий передо мной человек – отнюдь не безбашенный вояка, который бросает вызов всем и каждому и рвется в бой с ракеткой наперевес.

Сила Джимбо, как прозвали его в теннисных кругах, заключалась в его характере: несгибаемый воин, сумевший в 1974 году выиграть три из четырех турниров Большого шлема. Фундамент будущего успеха Коннорса заложила его мать Глория, тоже теннисистка, показывавшая неплохие результаты на национальном уровне. Сыну было четыре года, когда она начала тренировать его на теннисном корте, обустроенном возле дома. Подключалась к тренировкам и бабушка, тоже в прошлом теннисистка, удваивая нагрузки. До шестнадцати лет Глория неусыпно присутствовала в жизни сына, держа его в ежовых рукавицах, изо дня в день приучая к мысли, что его цель – покорить мир.

Этот внутренний огонь поддерживал в нем и тренер Панчо Сегура, который вовремя понял, что пора переходить от деревянных ракеток к графитовым, и легендарная модель Wilson T2000 – идеальный выбор, позволяющий играть в качественно другой теннис. Ракетка до такой степени отличалась, что помогла выявить слабые места даже у такого аса, как Кен Розуолл. Австралиец, выигравший сто восемь состязаний, в том числе восемь турниров Большого шлема, доминировавший в мировом теннисе наряду с Родом Лейвером и другими великими соотечественниками, мог идеально отбивать удары слева даже с закрытыми глазами. Однако бэкхенд в исполнении Коннорса заставлял его чуть не согнуться пополам: американец был несомненно сильнее. Джимми стал первым в череде великих теннисистов, предпочитавших атаки с задней линии. Неслучайно, когда в 1974 году он дебютировал на турнирах Большого шлема, Розуоллу пришлось дважды уступить ему победу: сначала в финале Уимблдона (со счетом 6–1, 6–1, 6–4), затем в финале Открытого чемпионата США (6–1, 6–0, 6–1). Проигрыш Розуолла отчасти объяснялся тем фактом, что на момент проведения состязаний ему было уже сорок. И, к слову сказать, прошло ровно двадцать лет с момента его первого финала на Уимблдоне. Таким образом, Кен Розуолл уступил первенство новой звезде мирового масштаба с высочайшим уровнем игры, которая тоже сойдет с дистанции в сорок с небольшим.

Тот невероятный 1974 год, помимо триумфа на Уимблдоне и чемпионате США, принес Коннорсу также победу на Открытом чемпионате Австралии, где в полуфинале он обыграл Джона Александера, а в финале сразился с другим австралийцем, Филом Дентом. Учитывая превосходную форму Коннорса, он вполне мог бы выиграть и «Ролан Гаррос», но Международная федерация тенниса отклонила его заявку на участие из-за контракта, заключенного с World TeamTennis, американским командным турниром, который французское спортивное руководство в те времена очень не жаловало. Невозможность участвовать в Открытом чемпионате Франции лишила его шанса стать обладателем «Большого шлема».

В любом случае в 1974 году началась эпоха Коннорса. Первая ракетка мира, он и в жизни играл по своим правилам. Пример тому – вспыхнувший роман между ним и одной из сильнейших теннисисток Крис Эверт, о чем наперебой писали все газеты, даже те, что раньше никогда не уделяли внимания теннису. После этого у него завязались гораздо более длительные отношения с бывшей моделью «Плейбоя» Пэтти Макгуайр, которая впоследствии станет его женой.

Тем временем начал меняться характер его соперничества с Бьорном Боргом, Джоном Макинроем и Иваном Лендлом. Коннорс и Борг были полными противоположностями. Швед держал все в себе, скрывая чувства за ледяной маской. Конфликтный Джимбо не скрывал своих антипатий, а о Бьорне говорил: «Если нужно спуститься в ад, чтобы обыграть его, я достану его и в аду». Он проиграл шведу в двух финалах Уимблдона подряд, но сумел взять реванш в двух других турнирах-мейджорах. В 1976 году на Открытом чемпионате США Коннорс обошел Борга на зеленом грунте со счетом 6–3, 3–6, 7–6, 6–4. А в 1978 году победил со счетом 6–4, 6–2, 6–2. Это был первый сезон, когда чемпионат США проходил на хардовом покрытии в новом спортивном комплексе в парке Флашинг-Медоус.

В том же сезоне 1978 года Джимбо, среди прочего, выиграл самый зрелищный матч американского турнира, встретившись в одной восьмой финала с Адриано Панаттой. Коннорсу