Магический очаг, Донат и я - Ингрида Пюли

Но сегодня я не стала читать нотации: времени не было.

Я открыла шкафы.

В одном — крупы, в другом — специи, в третьем — пусто. Но в четвёртом, за занавеской, стояла целая коллекция бутылок.

Стёкла темно-зелёные, с этикетками, выцветшими до неузнаваемости.

— Есть! — Я вытащила одну. — «Абсент магический, 1968 год, выдержка в дубовой бочке с примесью драконьей крови».

— Звучит опасно, — ощетинился кот.

— На вкус, наверное, тоже.

Я открутила пробку.

Пахнуло анисом, полынью и ещё чем-то неуловимо горящим, как костёр в лесу. Вдохнула — и голова чуть не закружилась.

— Не нюхай, — посоветовал Донат. — Ты ещё работать будешь.

Я зажмурилась и отставила бутылку в сторону.

Настойку зверобоя нашла в холодильнике — кто-то явно заботился о бабушкином здоровье. А вот пламенного мха… Где взять пламенный мох?

— Может, это который на камнях растёт? — вслух подумала я.

— Вряд ли в доме.

Я ещё раз заглянула в шкаф с бутылками.

На нижней полке лежала коробочка с надписью «Пламенный мох, сушёный, хранить в темноте». Вот тебе и бабушка — организованная какая! Молодец, старушка, запасливая!

Всё нужное стояло на столе.

Я взяла чистую кружку (обычную, керамическую), налила настойку, добавила щепотку мха — он засветился слабым оранжевым, как тлеющий уголёк.

Потом — три капли магического абсента. Зелёные капли упали в жидкость, и она запузырилась, зашипела, будто живая.

— Осторожно, — сказал Донат, отодвигаясь подальше.

Спрыгнул на диванчик, только голова одна со стоячими ушами высовывалась.

— Я размешиваю. По часовой стрелке. С искренним намерением.

В магии всегда так: что-то одно упустишь — всё, привет, свободен.

Я взяла ложку и начала мешать.

Раз, два, три. Жидкость меняла цвет — из бурой стала ярко-оранжевой, потом красной, потом фиолетовой. И вдруг…

Пшик.

Из кружки вырвался фонтанчик огненных искр, окатил меня с ног до головы, и всё погасло.

Я стояла с обгоревшей чёлкой и кружкой, в которой плескалось что-то бесцветное, похожее на воду.

— Не получилось, — констатировал Донат.

Он предусмотрительно нырнул под стол, а мне даже ничего не крикнул. Подозреваю, что магическим зверям доставляет удовольствие, когда человек садится в лужу.

Донату так точно!

— Я заметила. Спасибо, что предупредил. Ах да, ты не предупредил!

— Может, намерение было недостаточно искренним?

На морде кота мелькнуло обиженное выражение.

— Моё намерение — зажечь этот чёртов Очаг и поехать домой. Куда уж более искреннее⁈— Я вылила бесцветную жижу в раковину. — Надо попробовать ещё раз. Только меньше абсента. Или больше.

Я уже взялась за бутылку, когда Донат зашипел.

Не так, как на инспектора. А по-настоящему, злобно, с подвыванием.

— Что там? — обернулась я.

— Мыши. — Он спрыгнул со стола, выгнул спину. — Пьяные мыши.

Я перевела взгляд на пол у мойки.

Там лежали три мыши.

Маленькие, серые, с лапками кверху.

Они мелко подрагивали и издавали жалобное попискивание — не писк, а скорее булькающие звуки, будто кто-то играл на крошечной губной гармошке.

И от них разило абсентом. От всей кухни разило спиртягой.

— Они… они напились, — поняла я. — Из раковины.

— Ты вылила туда остатки.

— Там был один глоток!

— Для мыши и одного глотка много.

Я присела на корточки.

Мыши не двигались, только дышали часто-часто. У одной глазки были мутными, у второй лапка дёргалась в такт какому-то внутреннему ритму, а третья…

Третья попыталась встать, пошатнулась и снова рухнула на спину, продолжая пищать.

— Магический абсент 1968 года, — вздохнула я. — Они теперь дня три будут отходить.

— Подбери их, что ли, — брезгливо сказал Донат. — Не оставлять же. Ещё укусят, когда оклемаются. И выброси в помойку, то-то котам местным будет радость!

— Ты сам подбери. Ты кот.

— Я магический кот. Я не ем магических мышей, да и обычных не ем, подозреваю, они дурные, раз так кинулись на это пойло. И вообще, они пьяные. Это ниже моего достоинства.

Я бы собрала мышей веником и отнесла в сад на улицу, преодолевая естественное желание прекрасной дамы с незапамятных времён: бухнуться в обморок. И завизжать.

Сначала завизжать, потом бухнуться.

Эх, времена сейчас не те!

— Нет! — зашипел кот. — Их нельзя веником, они её магические помощники! Или питомцы! Имей уважение к старушке,оставившей тебе наследство!

Сказала бы и про наследство, и про старушку, и мышей, уж никак не способных быть магическими, но правила есть правила. Молча выкидывать беспомощных созданий, млекопитающих, на улицу — нарушение протокола.

Я вздохнула.

Нашла в шкафу пустую коробку из-под печенья, вытряхнула крошки и аккуратно, двумя пальцами, переложила мышей внутрь. Они даже не сопротивлялись — только пищали громче, когда я их поднимала.

Оказалось. Не такие уж они и противные. Может, оставить себе одну, позлить Доната?

— Отойдут — выпущу в поле, — пообещала я. — А пока пусть проспятся.

Поставила коробку на подоконник. Мыши затихли, только изредка икали.

— Ну что, — сказала я, оборачиваясь. — Попробуем ещё раз? Может, взять меньше абсента и…

Доната на кухне не было.

Я обернулась по сторонам. Нет нигде.

Обиделся, что ли?

— Донат? — позвала я.

Из коридора донёсся странный звук. Что-то между шипением, мяуканьем и грохотом.

Сердце зашлось в страхе, я ринулась на помощь магическому зверю, враз забыв о наших разногласиях!

Глава 10

Глава 10

Я рванула из кухни.

В спальне, куда я ещё не заходила, царил хаос.

Дверь была открыта.

Внутри — большая кровать под балдахином, старый комод, и посреди комнаты… пылесос.

Не простой.

Магический.

Он был похож на те, что выдавали в «ГорМагКоме» для уборки кабинетов — серебристый, с тремя глазами-лампочками и гибким хоботом, который умел сам находить грязь.

Похожий на вечно обиженного слонёнка.

Но этот, судя по всему, стоял в доме ещё со времён бабушки и успел поглупеть или, наоборот, поумнеть до опасного состояния.

Пылесос наезжал на Доната.

Наезжал — в прямом и переносном смысле.

Кот, выгнув спину, пятился к стене, а пылесос двигался за ним, угрожающе жужжа и размахивая шлангом как хлыстом.

— Пошёл вон, железяка! — орал Донат. — Я тебя уничтожу!

Пылесос не слушал.

Он издал звук — нечто среднее между всхлипом и угрозой — и сделал рывок вперёд. Хобот щёлкнул в сантиметре от кошачьего хвоста.

Донат подпрыгнул, как ошпаренный, и взлетел на шкаф.