Сказание о второстепенном злодее 2 - SWFan

— … Сколько у нас времени? — наконец спросила Мания.

— Лучше поторопиться. Сам я ждать не собираюсь. Если ты не в состоянии собрать солдат и вовремя сбежать, от тебя действительно не будет никакой пользы. Мне нужны способные пешки… — Впрочем, отправь сигнал, чтобы я знал, когда именно мне приступать, — ответил я, развернулся и надменной походкой направился обратно по коридору, по которому совсем недавно бежал сломя голову.

— Стой, — вдруг позвала Мания, когда я уже приближался к повороту.

— Не люблю, когда мне задают слишком много вопросов.

— Как называлась игра, в которую играл тот врач? — неожиданно слабым голосом спросила девушка.

— … Разве не очевидно?

Я покачал головой.

— Шашки.

…

…

…

После напряжённого разговора с Манией я уверенной походкой загадочного манипулятора скрылся за поворотом… а затем минут десять блуждал по коридорам военной базы в поисках выхода.

Когда я бежал за Манией, у меня не было времени, чтобы запоминать повороты — и потому я предсказуемо заблудился. К тому моменту, когда мне всё же — почти чудом — удалось выбраться на свежий воздух, дождь закончился.

Вместе с ним закончилась и речь Адель. Как и в игре, она добилась успеха: солдаты ТОА согласились на переговоры.

Кстати… есть одна проблема. Адель только что убедила их сложить оружие. Почему теперь они должны снова последовать за Манией?

Впрочем, если она скажет, что Адель ошиблась, а я лично предупредил её, что на самом деле ждёт солдат ТОА, если они действительно поднимут белый флаг, думаю, они ей поверят. Всё-таки после генерала именно Мания пользовалась среди них наибольшим доверием. Когда же её предупреждение окажется верным, именно её, скорее всего, назначат новым лидером ТОА и преемником Кларка. А дальше… кто его знает.

В конце концов, в игре всё было совершенно не так.

Я посмотрел на небо. Тучи постепенно расходились. На горизонте показалось солнце, озаряя золотистыми лучами мокрую крышу, землю и волосы Адель, стоявшей на краю парапета.

— Закончила? — спросил я.

Она повернулась и кивнула.

— Тогда пошли.

— Я останусь, чтобы…

— Создать дипломатический инцидент? Собирайся.

Адель раздражённо вздохнула, но всё же прислушалась к моему совету. Через несколько минут мы вместе с имперскими гренадёрами (одному из них порезали руку, другому подстрелили бок, но все остались живы) погрузились на челнок и направились к Имперскому флоту, к этому времени плотно окружившему повстанческую базу.

Всю дорогу висела тишина. Адель наконец расслабилась, в то время как я погрузился в напряжённые размышления. История закончилась, кульминация осталась позади. В то же время был ещё один, последний аккорд, который я обязан был сыграть, чтобы мой план увенчался успехом.

Это было необходимо, полезно, правильно… и чрезвычайно болезненно — во всех смыслах этого слова.

Это был единственный способ, посредством которого я закончить мог эту историю в облике настоящего злодея.

По прибытии на имперский линкор «Многосильный» я заметил небольшой вспышку над базой восставших. А вот и сигнал… Значит, выбора нет. Я вздохнул и направился на капитанский мостик.

— С возвращением, ваше благородие. Как всё прошло? Вы наказали этих плебеев за своё похищение? И, надеюсь, сами не пострадали? Я бы всё же посоветовал вам заглянуть в лазарет — хотя бы ради профилактики, — заискивающим голосом произнёс кампмаршал Гастон.

— Со мной всё в порядке, — ответил я сухо.

— Восставшие готовы сложить оружие. Отведите свои войска, и мы начнём переговоры, когда прибудет делегация из Федерации, — сразу вставила Адель.

— А вы, значит… — неуверенно протянул кампмаршал.

— Это неважно, — перебил я. — Заряжайте главное орудие. Нужно добить оставшихся.

Кампмаршал замешкался, растерянно переводя взгляд с меня на Адель. Сама девушка опешила не меньше, округлив глаза.

— Стой, что ты… — мотнула она головой. — Они готовы говорить! Нет никакого смысла…

— Почему это нет смысла? — спросил я и выдавил самую нахальную улыбкую, на какую только был способен. — Они похитили меня и уже поэтому заслуживают наказания. Федерации тоже не придётся оправдываться перед Империей за своих преступников, например, если их не станет.

— Там не только солдаты, но…

— Стреляйте, кампмаршал, — приказал я ледяным голосом.

Постепенно мужчина взял себя в руки и выпрямился.

— Если такова ваша рекомендация, господин Савин, — как человека, который лично видел, что представляет собой логово этих разбойников, — то не вижу причин к ней не прислушаться. Заряжайте главное орудие, господа!

На мостике воцарилась организованная суета. Связисты принялись передавать команды в оружейный отсек. Наводчики — корректировать траекторию удара. Сам я старался сохранять спокойствие и уверенность, хотя на сердце скребли кошки при мысли о том, что Мания и остальные могли не успеть. Они должны были. Я сказал девушке поторопиться, но если…

Нет. Всё будет в порядке. Она ведь отправила сигнал, верно? Мания была профессионалом. Она не стала бы этого делать просто так.

Мой взгляд обратился к Адель. Сперва она стояла на месте, совершенно растерянная. Даже для неё такой поворот событий оказался слишком неожиданным.

И всё же это была Адель де ла Крус. Было бы удивительно, если бы она не смогла взять себя в руки.

— Стойте! — воскликнула она и бросилась к кампмаршалу.

— Схватить её! — крикнул я.

Сопровождавшие нас гренадёры тоже замешкались, но вскоре набросились на Адель, схватив её за руки. Через несколько секунд их лица покраснели от напряжения.

— Ты… — Адель резко повернулась. Глаза её были красными от ярости. — Ты же видел, что они готовы сложить оружие!

— Видел. Тем не менее от них всё равно не помешает избавиться. Они посмели противодействовать мне и моей семье и тем самым заслужили смертную казнь. Всё готово, кампмаршал?

— Можем стрелять влюбой момент, ваше благородие, — всё так же неуверенно ответил офицер.

— Стой… — в последний раз, уже не с яростью, а с бессильным отчаянием выкрикнула Адель, но было поздно.

— Стреляйте, — приказал я, скрепя сердце.

Гастон замялся, но всего на мгновение, а затем театрально вскинул руку. В тот же миг его подчинённый надавил на тяжёлый железный рычаг, и по капитанскому мостику пробежала лёгкая вибрация, за которой последовала яркая вспышка.

Я повернул голову и увидел, как за окном зародилось маленькое красное солнце, которое, словно алый блик, мгновенно преодолело расстояние до базы восставших и вонзилось в главное здание. Его окна вспыхнули, раздался новый грохот, и мостик снова содрогнулся от вибрации.

Словно зачарованный, я наблюдал за тем, как медленно угасает ослепительная вспышка.

Затем меня с бешеной силой ударили в челюсть.

Я не успел даже опомниться, как Адель повалила меня на палубу. В моих ушах прогремел яростный, безумный, полный горечи