100 великих сражений XIX века - Борис Вадимович Соколов

войны 1877–1878 годов. 25 июня (7 июля) отряд генерала Гурко занял Тырново и двинулся в обход Шипкинского перевала — самого удобного перехода через Балканы. Опасаясь окружения, 7 июля турки оставили Шипку без боя. 3 июля русские войска взяли Никополь, ожидая, что турки отступят в Западную Болгарию. Однако большая турецкая армия под командованием Османа-паши, ранее дислоцировавшаяся в Видине, пройдя форсированным маршем за 6 суток около 200 километров, 7 июля вошла в Плевну, угрожая правому флангу и коммуникациям русской армии. Плевна занимала важное стратегическое положение на пересечении дорог, шедших на Рущук, в Софию через Орханийский перевал, и к Ловче, откуда две ветви вели через Сельви, Габрово, Шипкинский перевал в Казанлык и к Трояну.

Командир 9-го армейского корпуса генерал-лейтенант барон Николай Павлович Криденер (1811–1891), 3 июля взявший Никополь, 4 июля получил приказ занять Плевну, но только утром 6 июля отправил к Плевне отряд командира 5-й пехотной дивизии генерал-лейтенантаа Юрия Ивановича Шильдера-Шульднера (1816–1878). 8 июля его атака Плевны не увенчалась успехом. В тот момент город еще не был укреплен, поскольку имевшаяся там крепость была разрушена русскими войсками еще в 1810 году, и с тех пор не восстанавливалась, а редутов и иных полевых укреплений здесь не возводили, поскольку первоначально турки не предполагали оборонять Плевну, и город был занят во многом благодаря личной инициативе Османа-паши. Столь же неудачным был и штурм Плевны, предпринятый 18 июля. После артобстрела русские войска во главе с Криденером пошли в бой, но их действия оказались несогласованными, солдаты плохо ориентировались в незнакомой местности и, захватив две траншеи и три укрепления, были остановлены у редута. Отряд состоявшего при Главной квартире генерал-майора Михаила Дмитриевича Скобелева (1843–1882), атаковавший левый фланг, тоже был отражен. Ободренные турки предприняли контрнаступление, выбив русских ружейным огнём, но подкрепление помогло русским удержать захваченные позиции. Лишь в конце дня Криденер отдал приказ об отступлении. Потери убитыми составили 1 тыс. турок и 3 тыс. русских, в плен попала почти тысяча раненых русских солдат. За это сражение султан удостоил Османа-пашу титулом «гази» (победоносный). Без овладения крепостью русские не могли продолжать наступление за Балканский хребет. Плевна стала центральным пунктом, где решался исход кампании. После этой неудачи русское командование запросило помощи у румын, и под Плевну прибыли румынские войска.

Турецкая армия, расположенная в Плевне, насчитывала в начале осады до 25–30 тыс. человек и 57 орудий. Противостоявшие ей русские и румынские войска к концу осады насчитывали 125 тыс. солдат и 496 пушек. Гарнизон города в перерыве между штурмами занимался возведением укреплений. Строительство осложнялось нехваткой шанцевого инструмента, из-за чего солдатам порой приходилось копать землю штыками.

31 августа Осман-паша выступил из Плевны с 19 батальонами и успешно атаковал русские аванпосты к востоку от Плевны, захватил 1 орудие и редут и вернулся в Плевну, не пытаясь удержать взятый редут.

Под Плевну были срочно запрошены подкрепления из России, и туда же переброшены румынские войска численностью 43 тыс. человек. Чтобы отрезать Плевну от Орхание, откуда турки получали продовольствие, русские войска (27 тыс. человек и 98 орудий) атаковали Ловчу, занятую небольшим турецким отрядом, почти треть которого составляли иррегулярные башибузуки и черкесы. 31 августа отряд Скобелева атаковал Ловчу. Осман-паша выслал защитникам города подкрепление, но оно опоздало. 3 сентября русские войска полностью заняли Ловчу, остатки гарнизона которой в количестве 3 батальонов усилили гарнизон Плевны. Кроме того, Осман-паша успел получить подкрепление в 13 батальонов до того, как кольцо вокруг Плевны сомкнулось. Это увеличило общую численность гарнизона до 30 тыс. человек.

7–10 сентября русские и румынские орудия вели огонь по турецким укреплениям, но турецкие потери и ущерб укреплениям были незначительны. 11 сентября русские войска штурмовали Плевну, но, потеряв 13 тыс. человек, откатились в исходное положение. Отряд генерала Скобелева, который вел солдат в атаку впереди на белом коне, прорвался вплотную к городу с юго-запада и овладел редутами Каванлек и Исса-ага. Путь в Плевну был открыт. Осман-паша бросил против Скобелева последние резервы. Весь день 12 сентября кипел жестокий бой. Российское командование имело резервы, так как на штурм пошло менее половины всех батальонов, но Скобелев их вовремя не получил. На следующий день турки отбили редуты, а остатки скобелевского отряда отступили. 4-я румынская дивизия под командованием бригадного генерала Георге Ману (1833–1911) после четырёх кровопролитных атак при личной поддержке господаря Румынии Кароля I (1839–1914) захватила редут Гривица. Турки не смогли выбить оттуда румын, которые отразили три контратаки. С начала сентября потери русских и румын составили примерно 20 тыс. человек, в то время как турки потеряли 5–6 тыс. человек. Сыграло роль то, что турки имели многозарядные магазинные винтовки Винчестера и однозарядные винтовки Пибоди-Мартини, тогда как русская армия была вооружена в основном однозарядной винтовкой Крнка M1867, уступавшей в скорострельности не только винчестерам, но и винтовкам Пибоди-Мартини, а на более современную однозарядную винтовку Бердана успели перевооружить только некоторые части.

Император Александр II со свитой наблюдает за атакой Плевны.

Гравюра 1877 г.

Тем временем Сулейман-паша повторил атаку Шипки, пытаясь отвлечь русские войска от Плевны, но был отбит. 27 сентября под Плевну был вызван инженер-генерал Эдуард Иванович Тотлебен, который принял руководство осадными работами под Плевной и приступил к планомерной осаде Плевны, будучи категорическим противником нового штурма. Он постепенно вытеснял турок из укрепленных опорных пунктов вокруг Плевны и с помощью фортификационных работ сужал кольцо блокады. 24 октября Гурко овладел хорошо укрепленным Горным Дубняком. Потери русских составили 3539 человек убитыми и ранеными, турок — 1500 убитыми и 2300 пленными.

Армия Сулеймана-паши безуспешно пыталась прорваться через Балканы и деблокировать Плевну в ноябре и начале декабря. Особенно тяжелое положение для осаждающих сложилось 4 декабря, когда Восточная турецкая армия разбила Еленинский отряд 11 русского корпуса. Фронт был прорван, на следующий день турки могли быть в Тырнове, захватив обозы, склады и парки 8-го и 11-го русских корпусов. Однако армия Сулеймана-паши весь день 5 декабря бездействовала и окапывалась. На следующий день, 6 декабря, спешно выдвинутая русская 26-я пехотная дивизия восстановила положение, отбросив турок под Златарицей. С середины ноября армия Османа-паши, осажденная многократно превосходящими силами русских и румынских войск, стала испытывать недостаток продовольствия. Но на предложение сдаться, Осман-паша ответил отказом: «Предпочитаю лучше принести в жертву нашу жизнь на пользу народа и в защиту правды, и с величайшей радостью и счастьем готов скорее пролить кровь, чем позорно сложить оружие». Когда продовольствие подошло к концу, 10 декабря гарнизон предпринял последнюю атаку, чтобы уйти из осаждённой крепости и добраться до Видина. Перед уходом