Месть Черного Лебедя - Кот Звездочет

Ага, вот оно, главное богатство идет рядом. Лука намек понял, но не обиделся, задорно подмигнул. Паяц! А если серьезно, народ уже прознал про новые земли, которые достались Блэкам, и про значительное пополнение моего именного гринготтского счета. Зеленомордые шкуры так-то хранят тайну вкладчиков. Ничего, и до них когда-нибудь руки дойдут. Не забуду, как Гермиону лишили денег. Отогнала грустные мысли.

Мне стало очень любопытно, захотелось немедленно познакомиться с загадочной личностью. Трэверсу удалось раздобыть редкие ингредиенты для артефакта Личины. Руквуд, объединив усилия с Альфардом, сделал расчет: амулет изменит внешний вид гигантской змеи на безобидную ящерку. Угу, той же безобидной породы, что и фамильяр брата.

С интересным человеком встретились в знакомом мне ресторане. Вроде у парня совсем непримечательная внешность: светло-голубые глаза, рыжеватые волосы, веснушки рассыпались по лицу. Но его улыбка будто освещает пространство вокруг, как мощный Люмус или Солнце. Мимо не пройдешь!

С Трэверсом, кроме меня, Луки и Антонина, все были знакомы. Нас представили. Веселый друг Марволо крепко пожал парням руки, а мне облобызал пальчики. Не наследник, но манеры у него безупречные. Уж не он ли давал уроки этикета Реддлу? Отобедали под удивительно захватывающие истории. Новый знакомый реально знал очень много легенд. Рассказывал так интересно, я забывала приборы до рта доносить и совершенно не запомнила, что ела. Бастеру, видимо, польстило наше внимание, он пошел нас провожать до ворот Хогвартса.

Еще не видела Марволо таким милым, улыбающимся так искренне, так тепло. Будто Реддл позабыл про нависшую угрозу и грядущие проблемы. Ведь даже если не будет ярых врагов, за место под солнцем придется побороться. Ха, не расслабишь булки.

Перед появлением магов мы одновременно с Лукой встревожились. Приняли боевые стойки и окликнули остальных. Место для засады выбрано идеально. Не видно ни со стороны ворот Хога, ни с окраины Хогсмида. Первые заклинания и с налетчиков спала невидимость. Ричард Лестрейндж оттолкнул Реддла с траектории выпущенных чар одного колдуна, тем самым подставив под другое. Видимо, так и задумывалось. Маловато у нас еще боевого опыта.

Трэверс не растерялся, аппарировал и оказался впереди, прикрыл друга. Я не успела убить наемников. В парня попала Авада. Нападавшие высушенными мумиями упали на землю одновременно с Бастером. На губах Трэверса застыла мягкая улыбка, но она больше не сияла. Невероятно красивые и умные глаза навеки застыли.

– Нет! – страшно закричал Реддл.

А почему собственно навсегда?! Скомандовала застывшим товарищам:

– Быстро накладывайте чары отвлечения внимания. Марволо, ты можешь поймать Бастера в ловушку душ? Использовалась Авада, он и не понял, что умер.

Миг Реддл смотрел на меня, не понимая смысла сказанного.

– Ну же, мы сможем вырастить ему тело, как ты сделал для Миртл Уоррен.

Судорожно кивнул и занялся поиском предмета, который может стать пресловутой ловушкой.

Как бы ни было грубо сказано, эксперимент с ученицей Рейвенкло удался. Августус Руквуд скрупулезно ведет лабораторный журнал, следит за здоровьем объекта номер один. Душа закрепилась, материальное тело в норме, психическое состояние стабильное. Магическое ядро увеличилось в размере, девчонка стала более сильной ведьмой. Так почему не повторить ритуал.

Народ зашевелился. Лука посмотрел на меня со значением. Понятно, вскоре подвергнусь допросу с пристрастием. Эх, надо и его в кружок Реддла вести. Абраксас помог Марволо расстегнуть сумку, а то у парня руки ходуном ходят. Как он ритуал проводить станет?! Читала, там ничего сверхсложного нет, но ошибки допускать нельзя. Напортачил, переиграть не получится, душа уйдет туда, откуда ее не достать.

– У меня есть аптечка, – отыскала фиал с Умиротворяющим бальзамом. Из платка начаровала стакан, призвала воду, накапала эликсир: – Помогите. Ему надо успокоиться.

Малфою пришлось и стакан держать, и голову друга придерживать. Пара минут и наш староста пришел в норму.

– Парни, а теперь создаем купол. Все вместе, силы вкладываем по максимуму.

Ритуал относится к темной магии, может фонить. Сработают датчики в Хоге или у авроров. Нам такое не нужно. Хорошо, сам обряд много времени не займет. На днях мне приснился сон, увидела, как с помощью магии Крови можно укрепить щиты. Я от нападавших замечательно подпиталась, есть чем вложиться. Разрезала ладонь, алые капли взлетели вверх и тонкой пленкой покрыли купол. Через секунду защита вновь стала прозрачной.

– Можешь работать, – сказал проверивший защиту Фарнезе.

Чертов канон. Ловушкой стал тот самый дневник.

– Получилось, – облегченно выдохнул Реддл.

Ну вот и хорошо. На пожухлой траве осталось только тело Трэверса. Нападавших уничтожили. Лестрейндж спросил:

– Что делать с…

– Сожгите. Прах соберите в урну. Потом похороним, – приказал выложившийся под ноль Марволо.

Простой обряд, но энергии ушло много, не каждому под силу такой ритуал провести.

– Его будут искать, – засомневался Лука.

Будто с языка снял!

– Это вряд ли, – покачал головой Малфой: – Бастер рассорился с родственниками. А друзей, кроме нас, у него нет.

Так странно. Такой общительный и харизматичный человек, и нет друзей?! Ну ладно, приятели-то или шапочные знакомые должны быть. В конце концов, партнеры по бизнесу хватятся внезапно исчезнувшего парня. Тело за день вырастить не получится.

Долохов использовал явно семейные огненные чары. Пламя было синим и холодным. Пепел собрали в трансфигурированный сосуд. Реддл принял его двумя руками, поместил в сумку.

– А если заставят показать, что у тебя в сумке? – задал вопрос Лука.

Уж кому, как не ему, знать о подозрительности нашей администрации. На Фарнезе постоянно жалуются студенты, придумывают, будто он таскает темно-магические амулеты или зелья, которыми кружит головы девчонкам.

– У меня есть скрытое отделение. Никто, в том числе Дамблдор, не обнаружит его, – механически ответил Марволо.

В школу возвращались в тягостном молчании. Я только сегодня познакомилась с Трэверсом, но от потери в груди будто черная дыра образовалась. Не представляю, что чувствуют его друзья.

И снова полетели дни. Пришедшее утром письмо села читать в перерыве между блоками факультатива. Послание анонимное, обследовала его на всевозможные чары, и развернула магией, не стала прикасаться руками.

– Это что такое?! Поттер,