Блуждающая мина - Анатолий Филиппович Полянский

несколько минут. Самолеты идут на сближение. Внезапно, словно почуяв опасность, нарушитель делает резкий разворот и меняет направление. Теперь он идет параллельно берегу.

«Что за демонстрация? — недоумевает дежурный. — Не может быть, чтобы сбился с курса!.. Хотя...»

А неизвестный самолет продолжает свой странный полет над пустынным морем, постепенно удаляясь от берега.

В кабинете дежурного вновь наступает томительная тишина. Наконец с аэродрома докладывают: «Самолет-нарушитель встречен перехватчиками в квадрате 17-51. Сигналу посадки не подчинился. При приближении истребителей открыл огонь. Наши вынуждены были ответить. Неизвестный самолет ушел в сторону моря...»

В эту же ночь из своего обычного рейса возвращался в Западноморск почтовый самолет «ЛИ-2». При подходе к городу в воздухе началась такая болтанка, что командир корабля вынужден был изменить высоту полета. Воздушный корабль полез кверху. Когда был пробит нижний слой тяжелых снеговых туч, сквозь просветы в верхних перистых облаках выглянула полная луна.

— Какое прекрасное зрелище! — заметил второй пилот, молодой парень с вьющимся огненно-рыжим чубом. — Что может быть чудеснее!

Второй пилот летал совсем недавно и никак не мог привыкнуть к красоте ночного неба. Залюбовавшись нежными бледно-синими облаками, он не сразу заметил в одном из просветов между ними необычно длинный и какой-то не совсем обычный самолет. Присмотревшись внимательно, пилот понял, что ошибся. Перед ним был планер неизвестной конструкции. На мгновение «парящая птица» скрылась из виду, затем появилась опять. Показалось даже, что от нее отделилась маленькая точка, затем вторая.

— Смотрите, планер! — воскликнул пилот.

— Какой планер? — удивился командир корабля. — Где ты видишь?

— Только что там был, — растерянно отозвался пилот, тщетно разыскивая глазами летательный аппарат. Но планера не было. Он исчез, растаял, словно дым.

— Ну, где же твой планер? — насмешливо переспросил командир. — Я что-то не вижу. Может быть, он в сказочных облаках плывет, не доступен взору смертного?

— Да нет. Уверяю вас. Я его только что видел, — настойчиво повторил второй пилот, но командир корабля только усмехнулся.

— Игра воображения. — И, посмотрев на приборную доску, уже совсем другим тоном добавил. — Внимание! Идем на посадку. Западноморск.

Взрыв на рейде

В три часа ночи Родионов был срочно вызван к начальнику отдела. Капитан-лейтенант быстро оделся и, по привычке сделав на ходу несколько резких гимнастических упражнений, заторопился в штаб. Он был явно встревожен. Воронов никогда не беспокоил людей по пустякам, особенно среди ночи. Тем более, Родионов только вечером вернулся из трудной поездки, в которой двое суток почти не пришлось спать. Значит случилось что-то важное и непредвиденное.

Капитан первого ранга грузно ходил по кабинету, ожесточенно дымя трубкой.

— Слышали? — вместо приветствия бросил он.

И по тому, каким тоном это было сказано, Родионов понял, — случилось что-то из ряда вон выходящее. Однако он ничего не спросил, зная, что Воронов сам расскажет. У начальника отдела была привычка задавать подчиненным неожиданные вопросы. Он задавал их даже в самых серьезных случаях и страшно сердился, если кто-нибудь терялся и молол чепуху или старался попасть ему в тон. «Э, батенька, бросьте, — перебивал он обычно. — Чекист должен ориентироваться в событиях быстро. А не знаете, так молчите. И нечего начальству поддакивать». Поэтому Родионов спокойно стоял у двери. Напряжение выдавал лишь влажный блеск широко посаженных серых глаз да тонкая морщинка, наискосок прорезавшая высокий бугристый лоб. В подтянутой, широкоплечей фигуре капитан-лейтенанта чувствовались сила и уверенность.

Капитан первого ранга внезапно остановился и, прищурившись (он был немного близорук), посмотрел на Родионова.

— Я вас спрашиваю, слышали?

— Никак нет. Ничего не слышал.

— Крепко же вы спите. Значит совесть чиста и здоровье отменное, — изрек Воронов.

— Не могу пожаловаться, — улыбнулся Родионов, поправляя прядку русых волос, сползшую на лоб.

— Тогда читайте.

Воронов протянул радиограмму. Родионов пробежал ее взглядом. Глаза его округлились.

— Ничего не понимаю, — пробормотал он после небольшой паузы и снова стал читать текст. В радиограмме говорилось: «СОС... СОС... Торпедирован на рейде советского порта Западноморск. Помощи не получаю. СОС...»

— Здесь и понимать нечего, — сердито отозвался Воронов. — Перехвачена радиограмма с корабля «Марите». Судно полтора часа тому назад подорвалось на нашем рейде, как мне сообщили, на блуждающей мине.

— На блуждающей? — воскликнул недоверчиво Родионов. — В порту?

— Да, да, у нас в порту, батенька.

— Но почему же им не было оказано никакой помощи?

— A-а, враки, — поморщился капитан первого ранга. — Эффектная трескотня, и даже, по-моему, провокацией попахивает. Экипаж, весь до единого человека, вывезен на берег. Судно удалось сохранить на плаву. Но дело собственно не в этом. Как вы ответите на такой вопрос: откуда на закрытом рейде появилась блуждающая мина?

Нахмурившись, Родионов несколько секунд обдумывал ответ. Его квадратный подбородок подался кверху, на острых скулах проступили тугие желваки.

— Трудно определить, — признался он откровенно. — Даже представить себе не могу, как это могло случиться.

— А представить надо, — жестко проговорил начальник отдела, сердито пыхтя трубкой. — И не только представить, но и разобраться, батенька... Дело поручается вам, товарищ капитан-лейтенант!

— Есть! — вытянулся Родионов.

Воронов грузно опустился на диван и указал рукой на стул напротив.

— Понимаешь, Константин Иваныч, — сказал он, приглаживая свои непокорные седые виски и сразу меняя тон (в неофициальной обстановке Воронов обычно называл Родионова на ты: они служили вместе уже не один год и хорошо знали друг друга), — дело, как мне кажется, очень серьезное. Даже радиограмма подобного содержания дана неспроста. Уж очень она крикливая, бьющая на эффект. Кстати, ты знаешь, чем была гружена «Марите»?

— Нет, не знаю.

— Рудой, — ответил Воронов со вздохом. — Рудой для нашего завода-первенца. Понимаешь, еще один подобный случай, — и иностранные капитаны под нажимом судовладельцев откажутся возить нам товары. Ведь по поводу сегодняшнего взрыва в буржуазной прессе сейчас поднимется такой вой, что простому человеку и не отличить правду от лжи. А в результате выиграют те, кто всеми средствами пытается испортить наши торговые отношения с другими странами. Ясно?.. Так что, на тебя, Константин Иваныч, ложится огромная ответственность. Помни об этом... Ну, желаю удачи!

Трудная задача

В порту, как всегда, кипела напряженная, суетливая жизнь. С громким сопением пробегали низкорослые, словно игрушечные, паровозики узкоколейки. Ворча, сновали автомашины, неуклюже подпрыгивая на ухабистой дороге и лениво покачивая своими тяжело