Сказание о Юэ Фэе, славном воине Поднебесной - Цянь Цай

Ню Гао, который боялся, как бы провиант не попортился от дождя, приказал воинам затаскивать повозки прямо в зал. Он и не подумал о том, понравится ли это хозяину.

Надо сказать, что поместье принадлежало Чжэн Хуаю – потомку жунаньского вана Чжэн Эня. Чжэн Хуай был настоящий богатырь, рослый и могучий, непобедимый в бою. Излюбленным оружием его была железная дубина толщиной в человечью ногу.

Когда телохранители доложили ему, что какие-то люди самовольно расположились в зале, он вскипел от ярости и схватился за дубину.

– Эй, разбойники! – закричал он, вбегая в зал. – Как вы посмели без разрешения забраться в мой дом?

Ню Гао не стал ничего объяснять и сразу полез в драку. На пятой схватке Чжэн Хуай выбил оружие из руки противника, повалил его на землю и велел связать.

– Отвечай, что ты здесь делаешь? Кто ты такой? – грозно спросил он пленника, но тот разразился бранью:

– Ты что, ослеп, дохлая псина! Не видишь знамен на повозках? Я – Ню Гао! Везу провиант войску Юэ Фэя на гору Нютоушань. А укрылись мы здесь от дождя.

– Так вы Ню Гао?! – Чжэн Хуай сразу изменил тон. – Что же вы сразу не сказали? – Он развязал Ню Гао и извинился перед ним. – А я – Чжэн Хуай, потомок жунаньского вана Чжэн Эня. Давно слышал я ваше славное имя и с радостью готов считать себя вашим младшим братом, если вы на это согласитесь. Я тоже хочу вместе с вашим юаньшуаем защищать государя и совершать подвиги.

– Что ж, я не против, – снисходительно ответил Ню Гао. – Так и быть, принимаю вас в младшие братья. А теперь накормите, напоите меня, и едем!

– Да, да, конечно! – закивал головой Чжэн Хуай.

После обряда братания был устроен пир, и обоз снова выехал на дорогу. Но теперь он двигался очень медленно – ехали только днем, а ночью приходилось останавливаться на отдых.

На второй день проходили мимо какой-то горы. Неожиданно раздались удары в гонг, и дорогу преградили сотен шесть разбойников. Их возглавлял молодой воин в серебряных латах и шлеме, вооруженный копьем. Он выехал вперед на белом коне и крикнул:

– Эй, вы! Оставляйте повозки, а сами проходите!

Разъяренный Ню Гао обнажил сабли и хотел вступить в бой, но его опередил Чжэн Хуай:

– Брат, позволь мне схватить этого мальчишку!

Завязался ожесточенный поединок. Раз тридцать сходились противники, но ни один из них не одержал победу.

«Вот-те на! – подумал пораженный Ню Гао. – Чжэн Хуай одолел меня на пятой схватке, а с этим и на тридцатой не может справиться! Достойные друг друга противники!»

Он хлестнул коня и подъехал к сражающимся:

– Остановитесь! Я хочу кое-что сказать!

Чжэн Хуай отразил последний удар и отскочил назад:

– Подожди! Мой брат хочет с тобой поговорить.

Молодой воин тоже убрал копье.

– Послушай меня, – обратился к нему Ню Гао и назвал свое имя, – я названый брат Юэ Фэя. Ты отменно владеешь копьем, юаньшуаю нужны такие воины. Почему бы тебе не пойти к нему служить? Ведь лучше совершать подвиги во имя государства, чем разбойничать на большой дороге!

– Так вы и есть полководец Ню! – воскликнул удивленный юноша, спрыгивая с коня. – А меня зовут Чжан Куй, я потомок дунчжэнского вана. Прежде я был чиновником, но когда изменники при дворе повергли государство в смуту, ушел с должности и занялся разбоем. Если вы меня не отвергаете, я готов признать вас старшим братом и вместе с вами служить под знаменами Юэ Фэя!

– Вот это похвально! – одобрил Ню Гао. – Тогда собирайся. Медлить нельзя – надо поскорее доставить провиант.

Они тут же поклялись в братстве, наскоро выпили, и обоз тронулся. Но скоро пришлось опять остановиться: пятитысячное войско разбойников преградило путь.

Разведчики донесли, что их предводитель требует отдать провиант и фураж.

Разгневанный Ню Гао с братьями выехал навстречу великану, восседавшему на черногривом коне в золоченых латах и шлеме. Предводитель потряс копьем Тигровая Голова и крикнул:

– Ты и есть Ню Гао?

– Я и есть! А ты кто такой? Как смеешь задерживать обоз?

– Разговаривать будем после, – ответил великан. – Сперва поборемся – иначе не пропущу.

Чжэн Хуай потерял терпение, поднял дубину и ринулся на врага. Тот ловко отражал удары. От напряжения Чжэн Хуай даже вспотел. На помощь ему пришли Чжан Куй и Ню Гао. Но и втроем они не могли одолеть великана.

Наконец противник отступил назад, спешился и сказал:

– Кончайте бой! Я Гао Чун, потомок кайпинского вана. Когда чжурчжэни вторглись в Шаньси, я защищал свою мать. Убил в бою вражеского военачальника, забрал его доспехи и оружие, захватил несколько повозок с драгоценностями. Потом до меня дошел слух, будто государь попал в осаду на горе Нютоушань, и матушка повелела мне идти к нему на помощь. Очень рад, что встретился с вами. У меня и в мыслях не было вас задерживать – просто хотелось показать, на что я способен.

– Я восхищен вашим мастерством! – воскликнул Ню Гао. – Почту за честь иметь такого брата, как вы!

В это время к горе подошел Учжу со всем войском.

– Вот и хорошо, что Кан-ван укрылся на горе Нютоушань! – сказал он Няньханю. – Мы отрежем пути подвоза провианта, и они все там перемрут с голоду!

Когда обоз подъехал к горе Нютоушань, вокруг которой на несколько десятков ли растянулся неприятельский лагерь, Гао Чун сказал Ню Гао:

– Старший брат, позволь мне первому ударить по врагу! Если я прорвусь, вы пройдете следом за мной.

В это время Юэ Фэй грустный сидел в шатре. Вошедший воин прервал его размышления:

– В цзиньском лагере переполох! А почему – неизвестно.

– Враги хотят посеять среди нас панику, – спокойно ответил Юэ Фэй. – Узнайте, что там случилось!

Через некоторое время разведчики вернулись с радостной вестью:

– Полководец Ню с продовольственным обозом прорвался сквозь вражеское окружение и поднялся на хребет Лист Лотоса.

Юэ Фэй с облегчением воздел руки к небесам:

– Поистине счастье сопутствует нашему государю.

Когда Ню Гао вручил Юэ Фэю губернаторскую грамоту, тот воскликнул:

– Брат Ню, твое имя будет вписано в книгу заслуг! Ты совершил великий подвиг!

– Не я один, – возразил Ню Гао. – Мне помогли Чжэн Хуай и Гао Чун!

– Что ж ты раньше не сказал! – воскликнул Юэ Фэй. – Зови их сюда! Я хочу с ними познакомиться!

Ню Гао представил названых братьев, и те опустились на колени.

– Оказывается, вы из знатных семей! – удивился