Король Матиуш Первый. Антось-волшебник - Януш Корчак

– Не важно, это средство универсальное. Его все покупают, – сказала продавщица и сладеньким голоском осведомилась: – Вы далеко живёте?

– Нет…

– А сколько у тебя денег?

– Я всё равно не могу это средство купить. Я старших слушаюсь.

– Ну хорошо, поди спроси. И скажи: порошок стоит один злотый. Будешь у меня часто покупать – конфетку получишь, – сказала торговка и указала на банку со слипшимися леденцами.

– Ишь, какая хитрая! Конфеткой хочет подкупить, – выйдя на улицу, возмутился Антось и осведомился деловито: – Сколько уже было магазинов?

– Шесть.

– Значит, половина.

– Ну, пошли!

– А чего торопиться? Дай дух перевести. Думаешь, это так легко? У меня уже голова кругом идёт.

Седьмой магазин – цветочный.

– У вас есть кокосовая пальма? – прямо с порога спрашивает Антось.

– Нет.

– Посмотрите получше, может, всё-таки найдётся. Учитель естествознания поручил купить.

– Скажи своему учителю, что у него не все дома.

– О взрослых нехорошо так говорить, а детей этому учить и подавно!

– Пошёл вон! Ещё нотации мне вздумал читать, сопляк!

Антось показал продавщице язык и подумал в дверях: «Эх, не сказал ей, что из неё получилось бы великолепное обезьянье чучело».

– Ты чего такой сердитый? – спросил товарищ.

– По магазинам надоело таскаться.

– А зачем спорил?

– Затем, что захотел. И вообще, не твоё дело.

– Стакан газа, пожалуйста! – обратился Антось к продавщице газированной воды.

Она подала стакан воды.

– Я ведь не воду просил, а газ, – с невинным видом сказал Антось.

На этот раз номер не прошёл: продавщица выплеснула ему воду прямо в лицо. Хорошо, нагнуться успел.

– Пошёл к чёрту, мошенник!

– От такой и слышу! – на ходу крикнул Антось.

«Мошенник выпил бы воду и – до свидания, – мысленно возражал он, – а я и не подумал, хотя мне очень хотелось пить. Значит, я не мошенник!»

Следующая – фотография.

– Я с тобой!

– Давай.

– Почём полдюжина голубей? – войдя, спросили они. – Хотим сняться с голубями.

– А деньги у вас есть?

– Нет, но достанем.

– Вот когда достанете, тогда и приходите.

– Да чего с ними разговаривать! – вмешался мужчина в очках. – Здесь людей фотографируют, а не таких ослов…

Они вышли. Антось был мрачнее тучи.

«Этот ослом обозвал, та – сопляком. Один ударить хотел, другая чуть водой не облила. А всё почему? – сам с собой рассуждал Антось. – Потому что у меня нет денег. Имей я злотый, небось не так бы со мной разговаривали. И в кино пустили бы, и воды налили бы, и не пустой, а с сиропом».

– Ну? Сколько уже магазинов?

– Восемь.

– Врёшь, девять.

– Ну, может, я ошибся.

Стали считать. Оказалось, вместе с продавщицей газировки девять.

В галантерею вошли опять вдвоём.

– Покажите, пожалуйста, ремешок.

Антось перебирает ремешки, прикладывает к поясу, пряжки осматривает, дырочки считает, нюхает. «Этот узок, тот широк, – привередничает он, – вон тот вроде бы ничего, только цвет неподходящий».

Продавщица положит перед ним ремешок, а другой сразу спрячет под прилавок.

«Боится, как бы не стянул, – думает Антось. – Конечно, в магазинах разная публика толчётся. Попадаются и воришки. Так-то оно так, но всё равно неприятно, когда тебя за воришку принимают. А этот молчит, словно в рот воды набрал, – злится он на товарища. – Тоже мне смельчак!»

Наконец выбрал красивый скаутский ремень.

– Сколько стоит?

– Два злотых пятьдесят грошей.

– Дорого слишком.

– А ты думал сколько?

– Один мальчик у нас точно такой же за сорок грошей купил.

– Ну и ступай туда, где он купил. Тоже умники нашлись! Один прикидывается, будто выбирает, другой по сторонам зыркает. Жульё!

– Сама ты жульё!

Продавщица с руганью выгнала их из магазина.

– А что, если бы она согласилась за сорок грошей продать?..

– Дурак!

Антось и на этот случай выход придумал: стал бы шарить по карманам, будто деньги потерял. Но товарищу ничего не сказал.

В табачной лавке к Антосю отнеслись сочувственно.

– Тебе чего, мальчик?

– Не знаю, как и сказать… – отвечает он и жмётся к стенке, шапку теребит.

– Говори, не бойся.

– Мастер папирос велел купить… Три штуки…

– Каких?

– Больно чудно называются…

– Ну, говори смелей!

– Марки «Кобылий хвост», – прошептал Антось и закрыл шапкой лицо.

– Твой мастер пьян. Пусть проспится.

– Он уже проснулся.

– Ты никак из деревни? – вступила жена торговца в разговор.

– Ага…

– Сразу видно: очень уж робкий. Посылают детей в город на эти мытарства.

– Ну, пойду.

– Голодный, небось?

– Нет.

– На, сиротинушка, булку вот.

То ли от стыда, то ли от усталости у Антося на глаза навернулись слёзы.

– Бери, не стесняйся!

– Не хочу, – пробормотал Антось и пулей вылетел из лавки.

– Ты чего нюни распустил?

– Соринка в глаз попала.

Последняя – двенадцатая – прачечная.

Антось топчется перед дверью: заходить почему-то не хочется.

– Сдрейфил? – подначивает спутник.

Нет, Антось не боялся. Он всегда лез на рожон – такой уж у него характер.

– Можно кошку выгладить? – с порога спросил он.

– Какую ещё кошку?

– Дохлую. С хвостом.

Антось не заметил парня около двери. А тот хвать его за шиворот.

– Погоди, сейчас я тебя самого выглажу! Франя, дай-ка утюг! – обратился он к девушке и, приподняв Антося, шлёпнул на гладильную доску.

– Чего ты с ним хочешь сделать?

– Проутюжить как следует!

– Пустите! – запросился Антось жалобно: сопротивляться было бесполезно.

– Отпусти его, дурачка! – заступилась сердобольная девушка.

– Он не дурачок, а хулиган.

– Говорят, отпусти! По глазам видно – хороший мальчишка.

– Я сейчас всё вам объясню, – затянул Антось плаксиво.

– Отвечай: это что ещё за кошка?

Антось посмотрел: дверь открыта, портфель остался на улице – вывернулся и дал дёру.

– Погоди ты у меня! – неслось ему вдогонку. – Попадёшься в другой раз, так легко не отделаешься!

– Ты чего летишь как угорелый? – еле догнал его товарищ.

– Надо, вот и лечу.

– Не скажешь?

– Рассказывать не было уговора. Давай портфель. А в кино можешь сам идти. Хорошо, что со мной не пошёл, а то схлопотал бы по шее.

Слово за слово – и поссорились. Впрочем, ссориться Антосю не впервой. Так же как и спорить. А спорит он, как известно, по любому поводу. О чём ни зайдёт речь, вечно он со своим: «Спорим!»

– Спорим, футбольный матч интересней кино!

Или:

– Велосипед-то получше коньков!

Или:

– Плавать куда приятней, чем на лодке кататься.

А как-то сказал:

– Видел, как во взрослых фильмах целуются? Показать, как это делается?

– Подумаешь! Мальчишку каждый дурак сумеет поцеловать. А вот девчонку…

– Думаешь, слабо? Спорим на порцию мороженого.

– Идёт!

Последний звонок с последнего урока. Книжки, тетрадки в портфель – и на