Хранитель Света - Аня Амасова

не рад. Я бы избавился от тебя, не дожидаясь, когда ты что-нибудь выкинешь. На всякий случай. Но – приказа не поступало. Иногда Джен слишком добра и наивна! К счастью, лишь одна ее половина. Не думай, что сможешь долго водить капитана за нос. И запомни: если из-за тебя с ней что-то случится… если ты ее только обидишь… – обойдусь без приказа.

– Ах вот в чем дело! – выдохнул Лесис с наигранным облегчением. На самом-то деле, глядя на десяток блестящих ножей перед носом и слушая угрожающий шепот, он леденел от ужаса. Но показать это Когтю? Ни за что! – Дело в капитане? Если Вы ее так любите, почему бы на ней не жениться?

Когти со стола исчезли. Да и затылок Лесиса перестал ощущать дыхание. В гостиной повисла опасная пауза. Лесис не знал, чего ждать: противник отступил? Или там, за спиной, готовится перерезать ему горло?

– Я? – наконец произнес Железный Коготь. – Ее? Люблю?

– Ну конечно! – Лесис ликовал. Второй выпад – и снова удачно! Противник ошеломлен, и надо бы закрепить эффект. – Одному удивляюсь: почему Вы держите это в тайне? Почему ей до сих пор не сказали?

– Чего не сказал? – Коготь приложил все силы, чтобы не покраснеть ушами, но без толку.

– Именно это… Тут даже такому слепоглухонемому в сердечных делах, как я, все сразу ясно!

Помощник капитана напустил на себя самый суровый вид. Еще не хватало, чтобы какой-то приблудившийся шарлатан лез к нему в душу! Но все-таки буркнул:

– А ей тогда почему непонятно?..

Лесис живо представил себя в роли доброго дядюшки, раздающего советы юным влюбленным, и усмехнулся: вот уж точно не его амплуа! Однако неожиданное сочувствие проснулось в его душе, и он произнес:

– Не так чтобы у меня было много опыта, но в деле завоевания дамских сердец существенно помогают цветы, стихи и подарки…

Истории неизвестно, был ли то итоговый список или только его начало, так как именно в это мгновение в домик маячника шумно ввалился предмет обсуждения.

– Война с Султанатом Гиен! – с порога объявила Джен.

Коготь встрепенулся:

– Сейчас?

– Нет. Скоро. Гиены планируют захват Тысячегорья.

– Как интересно! – прокомментировал Лесис и принялся что-то записывать в свой пятый том. – Какой уникальный факт для Новейшей истории! Кто бы мог подумать? Никогда такого не было, и вот опять!

– «Факт»? – переспросила Джен. – Просто «факт»? И тебя не волнует, что флот Султаната войдет в море Крыбы и полчища отвратительных яйцежоров высадятся на этих берегах?

– Ну высадятся… – равнодушно заметил Лесис. – Но разве кого-то найдут? Мы тут сами себя найти не можем! Ты же видела: нет дорог и все атласы врут.

Но Джен так не считала:

– Если зачем я и понадобилась Тысячегорью, то именно за этим. Защитить его от нашествия, – уверенно заявила она. И, не дав никому вставить слово, торопливо продолжила: – Коготь, пока я измеряю глубины, набери мне бочонок смолы. Позови наших милых собачек, и вытащите из подземелья пушку. Сразу после – отправишься в разведку, исследовать форты гиен… И узнай, где раздобыть умельца, что починит часовой механизм в моей башне.

– Есть, капитан! – принял распоряжения ужасно довольный Коготь.

Заняться делом! Как же он изнывал без этой возможности! И – вот настоящая Дженифыр, которую он любит! Она отдает приказы и нуждается в нем. Кроме того, у него припасен для капитана подарочек. Пока это тоже тайна. Но, может, получив от него такой полезный и нужный дар, уж явно получше каких-то битых стекляшек, она действительно все поймет?..

– Так и запишем, – пробормотал Лесис. – Капитан Дженифыр Котес с помощью бочонка смолы и одинокой пушки собирается выиграть войну с Султанатом. Надеюсь, ты дозволишь мне быть твоим летописцем? Очень хочется это увидеть.

Глава пятая

Тысячегорское сияние

Маленькая лодка тихо покачивалась у причала. Джен уютно устроилась на днище и погасила фонарь – в нем нет больше смысла. Письмо от папы прочитано, а в небе играют зеленые и лиловые всполохи, отчего ночь светла, будто все еще не кончился день.

Может быть, в небесах есть свои хранители света? Ну хотя бы один. Прямо сейчас на множестве небесных своих маяков он включил фонари и прожекторы, указывая «Ночному кошмару» безопасный маршрут. Корабль летит, и ему не страшны ни перистые рифы, ни грозовые скалы, ни кучевые отмели…

Разноцветные всполохи колышутся, гаснут, зажигаются вновь… Словно танцуют под небесную музыку. Но здесь, внизу, – тишина. В ней отчетливо слышится нежный скрип уключин – ви, ви, и плеск заблудившейся сардины – плюх, плюх, и шарканье чьих-то ног по каменной лестнице.

– Не знаю, как все считают ступени, но их не больше восьмидесяти семи! – раздался неподалеку голос Лесиса.

Джен не очень охотно выбралась со дна лодки.

– Я как раз собиралась измерить глубины. Но так красиво, что все позабыла. Как думаешь, это тоже – мне?

– О чем ты?

– Вот эти чудеса в небе – ради меня? Чтобы я не тосковала о папе, команде, «Ночном кошмаре» и былых временах? Поверила, что наверху живет одинокий маячник, и даже в него влюбилась? Чтобы мне тут понравилось, да?

Лесис хотел с умным видом сообщить, что в текущее время года в этих краях данное явление природы не редкость. Именуется тысячегорским сиянием. Что-то объяснить – про частицы и слои атмосферы. Возмутиться, что ужасно глупо влюбляться в каких-то вымышленных, несуществующих маячников – в пустую фантазию, игру воображения, когда в сотне метров находится некто, живой и реальный, чье сердце нуждается, чтобы Джен его полюбила… Но вместо этого сказал совершенно другое:

– Откуда бы знать наверняка, что это не так? Вполне может статься, тысячегорское сияние играет лишь потому, что улетел твой корабль, – чтобы ты не очень грустила. Может, мир действительно для тебя, или для каждого из нас, а вовсе не сам по себе? Зачем бы ему быть таким восхитительно-прекрасным, если не ради восхищения зрителей?

Джен одарила Лесиса благодарным взглядом.

– Думаю, ты был хорошим и добрым тираном.

Тот вздрогнул от неожиданности, испуганно сглотнул и оглянулся:

– Кто тебе рассказал?

– Не волнуйся. Получила письмо от папы. Прощальное. Нашла сегодня в кипе газет. Он написал, что местный правитель – бывший его однокурсник… Ну а дальше я сама догадалась.

– А больше ничего? – Рыжий