Баба-яга в тылу врага, или Как выжить в каменных джунглях - Ольга Борисовна Несмеянова

Федьке показалось, что на поляне заиграла приятная музыка.

– Ну, ты, это… пойдём, что ли? – Лешик мотнул головой в сторону Избушки.

– Давно бы так! А то взяли моду – в людей железяками всякими тыкать! – недовольно проворчал Федька.

Глава 17. Яблоки правды

Не дойдя немного до Избушки, Федька остановился и обернулся. Руслана Петровна всё ещё сидела там, на берегу пруда.

– Эй, как тебя, Лёха! А Руслана Петровна почему с нами не пошла?

– Ну ты даёшь! Она же РУСАЛКА! Ей специальное приспособление нужно! Вот сейчас в бочку воды налью и принесу её!

– К-кто? – не поверил Федька.

Разум прямо подсказывал ему, что ЭТОГО не может быть!

– РУ-САЛ-КА! – по слогам повторил Лешик. – Ты чего, хвоста в воде не заметил? Она не может по земле ходить – у неё чешуя на воздухе сохнет!

– Я думал, что это платье такое со шлейфом, – упавшим голосом произнёс Федька.

– Ну, насмешил! Это ее настоящий русалочий хвост!

– А… разве русалки бывают такие… Ну?..

Лешик не успел ответить, как скрипучий, но очень громкий голос взрезал закатную тишину:

– А это хто тут у нас? Я такого в гости не звала!

На крыльце стояла миниатюрная старушка в тельняшке, цветастой юбке и в таком же цветастом платке, завязанном сзади на узел. Седые волосы до плеч были аккуратно разложены на две стороны. Она упёрла руки в бока и исподлобья посмотрела на Федьку. Её длинный с горбинкой нос шумно втянул воздух:

– Чёт городским духом дюже сильно пахнет! Не лазутчик ли вражеский к нам на огонёк пожаловал?

– Н-нет! Я – не лазутчик! Я мальчик – Федя. Меня ваша бочка принесла из города. Вон та! – Федька показал на лежащую на боку ступу.

– Не, он не лазютчик! – пискляво поддакнул новому другу Латошка, отскочив на всякий случай подальше от Федьки.

Старуха недоверчиво обошла Федьку со всех сторон:

– Это мы проверим ещё! Ну-ка, Лешик, неси сюда яблоко правды. Там, в комоде в верхнем ящике.

Лешик покорно пошёл в дом и вернулся с небольшим зелёным яблоком в руках.

– Ну-ка ешь, окаянный! Сейчас мы тебя на чистую воду будем выводить! – Старуха протянула Федьке фрукт.

– Мытое? – недоверчиво спросил Федька.

– Охти-тохти! Какие мы чистоплотные! – Старуха обтёрла яблоко о фартук: – Откусывай давай быстро! А то в блоху превращу!

– Это она мозет! – пискнул из-за её спины Латошка.

– А ты там помалкивай! – Старушка замахнулась на Латошку подолом юбки: – А не то и тебе достанется на орехи!

– Да ладно, ладно!

Федька повертел в руках яблоко, зажмурился и откусил кусочек. Яблоко было кислым, и Федька невольно поморщился. В это же время он почувствовал, как звуки вокруг вдруг стали громче, будто лес заговорил с ним через большую гулкую трубу.

«Отравили», – ужаснулся Федька и открыл глаза.

Рядом были всё те же – крикливая старуха, соломенноволосый Лешик и маленький Латошка. Но все они смотрели на него так, как будто увидали привидение.

Руслана Петровна на берегу в ужасе прикрыла пухлой ладошкой рот. Её большие глаза стали как будто ещё больше.

– Это ЧТО? – первой очнулась от оцепенения старуха и злобно посмотрела на Лешика. – Ты из какого ящика яблоко принёс? Из верхнего?

– Т-там ничего не было. Я из среднего, – виновато отозвался Лешик.

– Узас какой! Сто же теперь делать? Как зе он будет теперь жить с ослиными усами? – запричитал Латошка.

В голове Федьки всё отдавалось непривычными гулкими звуками. Он потряс головой и вдруг замер, увидев на траве свою тень. По бокам его головы было что-то длинное типа рогов. Когда Федька мотал головой, ЭТО тоже тряслось. Он схватился руками за голову. Вместо своих привычных ушей он нащупал что-то большое и мохнатое!

– Вы… вы что сделали? Не имеете права так с детьми обращаться! – чуть не заплакал Федька.

– Ой, – присела старуха. – Это же ДРУГИЕ яблоки! Те закончились, значит! Что поделать – кругом одни вруны! Яблок уже на вас не хватает! Не успеваю собирать! У, окаянные! – замахнулась она на каких-то невидимых Федьке врунов. – Ты не бойся, касатик! Ошибочка вышла! Сейчас всё исправим! Иди сюда, в хату! Вот незадача-то!

Она приобняла Федьку за плечи и, причитая, потащила в дом. Он недоверчиво пошёл с ней, громко хлюпая носом. Ему совсем не хотелось оставаться с ослиными ушами на всю жизнь.

В деревянной избе было жарко и пахло чем-то сдобным.

– Пироги пеку! День рождения у меня сегодня! Две тыщи триста шестой годик пошёл! – пояснила старушка, увидев, как Федька втянул носом вкусный воздух.

– Поздравляю! – сухо ответил Федька.

«Небось сама все яблоки правды слопала! Они закончились – и сразу началось обострение! Две тыщи триста пять лет! Да столько не живут! Старая врунья!» – злился он про себя.

Ослиные уши бесконтрольно шевелились и почему-то жутко чесались. Федька уже третий раз с непривычки промахнулся мимо чешущегося места.

На плите, в углу, дымился чугунный котёл. Посередине избы стоял большой дощатый стол с двумя длинными лавками. По стенам были развешаны какие-то картинки, но из-за густого пара их было плохо видно. Старуха достала с деревянной полки, уставленной всякими банками, баночками и кучей других непонятных Федьке вещиц, железную кружку, отёрла её о фартук и зачерпнула из котла дымящуюся жидкость. Затем из разных мешочков, висевших на стенах, она высыпала в кружку по щепотке сушёной травы. Пар трижды окрасился в разные цвета. Сначала был розовым, затем зелёным, а в конце стал вообще ярко-фиолетовым.

Старуха поднесла кружку к своему сморщенному рту и быстро зашептала:

Сила Бабушки-яги,

Снять заклятье помоги!

И на древнюю старуху

Нападает вдруг проруха!

Получилося неладно!

Надо всё вернуть обратно!

ПЕРЕЦ, МЯТА, КАРДАМОН —

СНОВА ПРЕЖНИМ СТАНЕТ ОН!

– Пей! – Она протянула кружку Федьке.

«Хуже уже не будет!» – подумал Федька и обречённо выпил булькающее варево. Оно, кстати, оказалось сладким и очень ароматным.

В тот же миг звуки вокруг перестали быть гулкими и необычными. Федька потрогал уши. Они были лопоухими, как и всегда, но теперь Федька этому несказанно обрадовался. Хоть и лопоухие – но всё же свои, родные!

– Фу-у-у! Ну вы даёте, бабушка! Настоящее колдовство! Как в сказках! – Он с уважением посмотрел на старушку.

– Да ладно, чаво там! – Старушка кокетливо поскребла носком лаптя по полу. – Сейчас-то что! Склероз проклятый замучил. Да и силы убывают. Так, травки завариваю мал-помалу… А вот раньше,