Экивоки. Сказочная повесть кота Василия - Карен Давидович Арутюнянц

Таким образом, экивокам осталось совершить всего два добрых дела. И тогда Рубиновая пирамидка к ним вернётся.

Нос у меня той ночью светился, как прожектор. Причём луч от него тянулся в сторону первого этажа. Неужели пирамидка спрятана где-то там? Она совсем близко! Ура!!! А может, она в подвале?

Глава десятая

Почти на рассвете…

Утром в волшебное зеркальце я увидел, что Никитке стало получше. И пока мама собиралась на работу, на свою конфетную фабрику, он успел рассказать ей про «Тайны Синеграда». Голос у него был уже не такой хриплый.

– Интересная история, – задумчиво произнесла мама. – А может, эта Рубиновая пирамидка спрятана в нашем доме?

– Правда? – встрепенулся Никитка и даже привстал.

– Лежи. – Мама укрыла его одеялом. – Потом поищем вместе, когда ангина пройдёт.

«Что, если они найдут пирамидку раньше нас? – заволновался я. – Надо рассказать принцессе, когда проснётся…»

А мама тем временем напоила Никитку тёплым молоком, даже ложечку его любимого вишнёвого варенья дала и уехала.

Никитка остался с Агнессой Степановной, которая на кухне громыхала кастрюльками.

Мальчик рассеянно глядел в окно, и я никак не мог услышать ни одной его мысли. Но неожиданно взгляд у него стал такой решительный, что я понял: мальчишка что-то задумал!

Вдруг Никитка вскочил с постели и пошёл на кухню:

– Агне-е-есс!

– Что, миленький? Ты почему встал?

– Я пирожное хочу… – тихо попросил Никитка. – Купи мне, пожалуйста, пирожное… И арбуз… И ещё… творога… Я выздороветь хочу поскорее… Надоело целый день валяться…

– Как же я тебя одного оставлю? – покачала головой старушка и обняла мальчика.

– Ну, пожалуйста, Агнессочка! – Мальчишка сказал это таким просящим тоном, что ему никак нельзя было отказать. – Я буду тихо лежать. Я посплю.

Наверное, Никитка ещё никогда не называл Агнессу Степановну так ласково – Агнессочкой, поэтому она растаяла и побежала одеваться, а Никитка вернулся к себе.

Появившись через минуту перед ним в своём доисторическом синем плаще и нелепой красной шляпке, она попросила:

– Только ты больше не вставай! Я быстро!

– И ещё чипсов! – прошептал ей вслед Никитка.

Как только старушка вышла из дома, он снова вскочил с постели, натянул поверх пижамы кофту с капюшоном, схватил с полки складной перочинный нож и направился к лестнице, ведущей в подвал.

Я насторожился.

– Куда это он? – удивился я.

– Что? – Наконец-то Катя-Матя очнулась ото сна.

Ох и крепко же спят экивоки!

Принцесса сладко зевнула:

– Ты про кого?

– Про мальчишку! Ты слышала? Он думает что-то о сюрпризе, который сделает своей маме…

И тут до меня дошло! Как же я разозлился на себя! Ведь я догадывался, но не растолкал принцессу! Не разбудил никого из экивоков!

– Он пошёл искать пирамидку! – вскрикнул я. – В подвал!

Принцессу словно подбросило.

– Не может быть! – вскрикнула она и, слишком разволновавшись, почему-то взлетела к потолку. – Если он подойдёт к ней ближе чем на метр, мы уже ничего не сможем сделать! И тогда начнётся ужас!

– Почему?! – завопил я.

– Да потому что она окажется в руках человека! И мы вообще потеряем волшебную силу!!! Каляка! Веня! Лохматик! Просыпайтесь! Все за мной!

Не дожидаясь остальных, мы бросились вниз, за мальчишкой.

Нос у меня засветился алым огнём. Значит, до пирамидки осталось совсем ничего! Эх! Сколько мы потеряли времени с этим чемпионатом по футболу! Да и вообще занимались разной ерундой! Надо было делать добрые дела в своё время! И тогда мы бы нашли пирамидку раньше Никитки! Как глупо, если мы не успеем!..

И тут я увидел, без всякого волшебного зеркальца, как мальчишка отпер дверь и оказался в подвале.

Тускло горела единственная лампочка, слабо освещавшая старую мебель – шкафы, кровать, кресла, тумбочки и прочую рухлядь, которую ещё не успели выбросить.

– Ну и ну!.. – пробормотал Никитка. – К стенам не подберёшься… хотя…

Он увидел лазейку и протиснулся между двумя шкафами к левой стене, относительно свободной. Её можно было простучать. Как это делают, Никитка, наверное, видел в детективе, поэтому он уверенно принялся колошматить своим перочинным ножом по кирпичам на уровне глаз.

Через секунду я и принцесса влетели в подвал. До Никитки оставалось всего чуть-чуть, но Катя-Матя внезапно обмякла и, словно осенний лист, сорванный ветром, закружилась-опустилась на один из старых шкафов.

Я оторопел.

Я подскочил к принцессе и с тревогой крикнул ей прямо в ухо:

– Что с тобой?!

– Мы опоздали… – прошептала Катя-Матя. – Он рядом с НЕЙ…

– Что же делать?! – вскричал я. – Скажи мне, что делать?!

Принцесса совершенно обессилела. Она ничего не ответила. Я бросился к Никитке, у меня-то сил никто не отнял. Но чем я мог помочь? Ведь на данный момент я был совершенным крохотулечкой! И обратно, в нормального здоровенного кота Василия, превратить меня пока никто не мог. Ах, как я виноват перед экивоками! «Маячок»?! Да я не «маячок», а безмозглый дурачок!

Наверное, Никитка родился в рубашке. Очередной удар по кирпичу отозвался гулким эхом. Под соседним кирпичом тоже было пусто. И под третьим, и под четвёртым!

Мальчик раскрыл перочинный нож и стал энергично скрести лезвием между кирпичами. Посыпалась извёстка, затем – песок, труха.

Никитка чихнул от поднявшейся вековой пыли. Наконец, подцепив ножом кирпич, он сдвинул его с места и потянул на себя. Кирпич поддался так легко, словно его только что вставили в стену. От нетерпения у мальчика перехватило дыхание, и он снова чихнул.

Заглянув в образовавшееся отверстие, Никитка увидел что-то тёмное.

Через минуту дело было сделано, оставшиеся три кирпича он, как и первый, бросил на землю. Вздохнув поглубже и справившись с волнением, мальчишка вытянул из ниши…

Чудо! Это был самый настоящий клад!

Освободив от полуистлевшей тряпки красивую деревянную резную шкатулку, Никитка без труда открыл её.

В этот самый момент в подвал ввалились остальные экивоки, но, даже не долетев до принцессы, они попа́дали кто куда и мысленно завопили. Среди всеобщего ора я разобрал причитания Каляки-Маляки.

«Оххало-моххало! Это начало конца! – восклицал старичок. – Вот она, наша погибель!..»

Экивокские мысли-завывания, словно морские волны во время шторма, сталкивались друг с другом и брызгами разлетались в стороны:

«Принц! Где же ты?! Помоги мне, своей Кате-Мате!..»

«Доигралась! Принцесска! Вот если б я правила экивоками…»

«Пуси-Муси! Держись за меня!..»

«О, небеса! Вот это удар!..»

«Халям-балям!..»

Отовсюду раздавались тихие стоны.

На происходящее невозможно было смотреть. От отчаяния я тоже завыл. Неужели это случилось и экивоки утратили свою волшебную силу, когда пирамидка была совсем рядом?! Но почему волшебники не чувствовали её раньше?! Ах