Хроника Эрио - Алекс Райт

— Как раз это меня больше всего и волнует. Мне поручили наказать каждого предателя, а значит придётся бегать за сбежавшими.

— Понимаю. Но в нашем случае это мало что меняет. Посмотрим по обстоятельствам… Мне кажется, или это те самые трофейные осадные лестницы?

Стоило им взойти на стену, как друг сделал веское замечание. Кошка присмотрелась к четырём грубо сколоченным лестницам, которые несли десятки мужчин, и могла с уверенностью сказать — да.

— Только немного удлинённые. Странно, что их не пустили на дрова, просто на всякий случай.

Эрио наблюдала вялую перестрелку дюжины разбойников и всего нескольких горожан. Похоже, на счёт проблем с амуницией Фрэй тоже оказался прав. Впрочем, что враги, что союзники, прикрывались щитами и не несли вообще никаких потерь.

— А можно я постреляю?

Юноша хмыкнул и указал на городских.

— Для начала займите с Агни свою позицию. Если начнёте отстреливать только арбалетчиков, то ничего страшного. Можете сразу подняться на башню, к другим стрелкам, чтобы иметь лучший обзор.

— Хорошо. Будьте осторожны.

Кошка пошла сквозь суетящихся людей, как заговорила Госпожа.

«Так и быть, я вновь подыму ранг награды, если будешь стоять на острие атаки и не использовать лук.»

«А по стрелкам можно пострелять?»

«Нужно!»

Эрио с подчинённой практически упёрлись в башенку, когда на стене появились городские одарённые и начали продвигать их план в массы. Кошка же привычно начала высматривать схему появлений голов арбалетчиков над ростовыми щитами. Тоже трофейными. Вот только прошлые хозяева работали чуть ли не вполовину быстрее, а уж во сколько раз точнее! Полная луна давала отличную видимость, однако криворукие и слепые разбойники только после третьего трупа в своих рядах осознали, откуда их убивают. А ещё после трёх первый болт сумел попасть в опасной близости от её головы. Такие враги даже несколько разочаровывали.

— Давай! Навались!

В то же время пехота наконец смогла преодолеть сопротивление защитников и зацепила лестницы между зубцов. Присмотревшись, Эрио сразу поняла, что у неё есть время ещё поупражняться в стрельбе, ведь атаку возглавляли обыкновенные люди.

— Хозяйка, а ты, оказывается, отменный лучник! Жаль, не магический!

Агнес, выглядывающая рядышком, решила подлизаться, и в то же время оскорбить.

— Хочешь проверить на своей шкурке?

— Ой, вон уже мои бывшие одарённые товарищи полезли! Я пойду их встречу, не сразу, конечно!

Кошка не сдержала улыбку. Агнесса явно не отличалась большим умом, зато острым язычком и чуйкой на неприятности обладала отменными! Эрио высунулась из-за стены, чтобы рассмотреть, сколько осталось врагов. Как оказалось, главари полезли примерно в середине, и им нужно подождать не меньше минуты, прежде чем поднимутся оставшиеся предатели. Всё бы ничего, но вот уже второй десяток секунд ни одна сволочь не рискнула высунуться из-за щита! Пришлось менять лук на верные меч со щитом, и идти к уже поднявшимся врагам.

Толкотня и гвалт в месте прорыва набирали обороты. Ни одна из сторон не несла особых потерь, ведь у штурмующих не имелось древкового оружия, а защитники как раз тянули время, тыкая в неприятеля алебардами и копьями. Но вступление в битву одарённых могло сходу изменить положение дел. Кошка оценила плотную толпу из трёх рядов городских, за спинами которых ждала своего часа Агни, вскочила на зубцы и подметила проталкивающихся в первые ряды главарей. Широкая улыбка пересекла её личико, когда вместо клинка в руке появилось короткое метательное копьё, в которое медленно потекла мана.

«Ах ты ж обманщица! Наглая хитрая моська! Как только посмела Меня обмануть?!.. Ах, детишки так быстро растут!»

В разуме Эрио появился смутный образ женщины, подёрнутый тёмной дымкой, утирающий скупую слезу.

«Не мешай ей в такой момент!»

По правде, Кошка исполняла новый приём без особого напряжения, ведь это мало чем отличалось от заполнения стрелы маной. А вот для броска пришлось действительно сконцентрироваться, чтобы снаряд не взорвался раньше срока. Дротик вошёл точно в щит одарённого, прошил его, руку. Судя по крику, он смог пробить нагрудную пластину и завяз либо в коже, либо в поддоспешнике. В любом случае, подранку пришлось отступить и срубить древко, чтобы иметь возможность двигать второй рукой и не орать от боли.

— Ах ты сука!

— Сами первые начали!

А вот второй узнал бывшую соратницу, и та не удержалась от ответа. Эрио достала второй дротик, но метнула намного дальше, целясь в спину противостоящего Фрэю одарённого. Не повезло — снаряд угодил в дёрнувшегося разбойника, прошив бригантину и толкнув вперёд. Но толкнувший главаря мертвец создал идеальные условия и позволил однорукому заехать булавой по шлему, сбросив ошеломлённого врага со стены. Посчитав ослабление врага оконченным, она попрыгала по зубцам, достав алебарду.

— Давите их!

Заорал раненный ей враг, и постарался протолкаться к краю стены, чтобы свалить. Вот только дураков нет, и теперь предатели как один старались первыми отступить, не подставляя спины. Оказавшийся зажатым, словно в тисках, подранок заорал и растолкал подчинённых, отправил двоих прямиком на копья. Стоило ему только попробовать высунуться из-за зубцов, как Кошка махнула рукой, заставив того отшатнуться и шарахнув по шлему подымающегося врага. Оценив риски, головорез и сам запрыгнул на зубец. Эрио оценила стойку врага, как весьма расхлябанную, и тут же атаковала по ногам, заставив противника рефлекторно отпрыгнуть. Вот только он не рассчитал дистанцию и слегка оступился задней ногой, окончательно потеряв баланс. Кошка тут же на обратном движении поддела переднюю ступню, заставив противника на миг застыть в нелепой позе, такой удобной для тычка в пах!

Но противник продемонстрировал чудеса ловкости: отпустил меч, поймал алебарду возле топорища, и дёрнул на себя. Эрио мигом оценила перспективы подобного манёвра и дополнительно оттолкнулась ножками. Почуявший неладное враг попытался прикрыться щитом, но раненная рука не успела закрыть голову. Кошка налетела на мужчину и смогла повалить его на зубец, тут же ткнув под шлем трофейным стилетом. Враг повержен, в этом сомнений не осталось, вот только она оказалась среди врагов, и кто-то шустро соображающий сразу толкнул её с трупом вниз.

Навряд ли Эрио расшиблась бы насмерть, однако проверять свою тушку на стойкость посчитала излишним. Достав вторую алебарду, она зацепилась топорищем за лестницу и весело влетела ножками в бедолагу, заставив его с криками полететь вниз. Прикинув так и эдак, Кошка спрятала оружие в хранилище и прыгнула на плечи спускающегося врага. Тот смог удержаться, да и до земли ему оставался буквально метр,