Винт и Гайка в эпоху рыцарей - Мила Никитина

В тот же миг из чащи леса с оглушительным лаем вылетела гигантская чёрная собака. Её огромные лапы, обхватом почти в тридцать сантиметров, казались чудовищными. Ростом она была около полутора метров. Огромная морда и яростно-красные глаза придавали ей устрашающий вид. Когда она неслась к ним, ребятам показалось, что на них надвигается слон. Пыль вздымалась столбом, и Лика даже начала чихать. Подбежав к ловушке, собака села рядом, словно верный охранник, и замерла, не издав ни звука.

Витя толкнул Лику локтем:

— Тише, может, она нас не заметила и сейчас уйдет.

Но собака не двигалась, словно кого-то ждала.

Из чащи послышалось:

— Пушок, ко мне!

Пёс демонстративно гавкнул, но остался на месте.

— Кого ты опять там поймал, озорник? Опять зайцев гоняешь? — прогремел приближающийся голос огромного огра.

— Ничего себе, Пушок, — тихонько сказал Витя, нервно сглотнув.

Огр оказался совсем близко. Это был четырёх метровый великан, похожий внешне на человека, но с грубыми, уродливыми чертами лица. Одет он был в шорты цвета хаки и простую рубаху, подпоясанную грубой веревкой. В руках он сжимал огромную, двухметровую дубину.

— Ой, мамочки, — прошептала испуганно Лика, — Это что ещё такое?

Огр подошёл к ним ближе и, наклонив голову, произнёс:

— Ой, ребята, как вы сюда попали? Простите за мое невежество. Я Лорен из семейства огров, гор Апаки. Пушок, ты чего напугал наших гостей? Иди принеси палочку, — и огр бросил свою дубину подальше в лес.

Пушок неохотно поднялся и побежал в указанном направлении.

— Сейчас секунду, я вас освобожу, — сказал огр и ловко отвязал веревку, удерживающую ловушку, плавно опустив ребят на землю.

— Вы всех гостей так встречаете? — недоверчиво спросила Лика, потирая ушибленную коленку.

— Да нет, что вы! Просто дикие койоты начали заходить в мои владения и пугать моих друзей, — ответил огр.

— Ваших друзей? — переспросила Лика, с любопытством глядя на великана.

— Да, этот лес — словно убежище для всех беззащитных зверей. Мы с Пушком заботимся о них и кормим, — пояснил Лорен.

— Вот это здорово! А можно на них взглянуть? — с любопытством спросил Витя.

— Они не любят чужаков, но иногда их всë — таки можно увидеть, если вести себя тихо, — ответил огр. — А вы-то что здесь делаете?

— Ой, простите нас за вторжение, — смущенно произнесла Лика. — Я Гайка, а это Винт. Мы направляемся в замок хранительницы, и, похоже, путь лежит через ваши владения.

— Далеко же вас занесло, — усмехнулся Лорен. — Ну да, её замок находится сразу за моим лесом. Пойдемте, я вам всë здесь покажу, а потом провожу до границы своих владений. За обедом расскажете мне свою историю.

— Договорились, — хором ответили ребята.

Огр повёл их вглубь леса:

— Смотрите направо — золотой пегас, — и действительно, у дерева стояла изящная лошадь с разноцветными крыльями. Её шерсть была золотого цвета, и, когда солнечный свет падал на неё, казалось, что она светится изнутри.

— А можно её погладить? — восхищëнно спросила Лика.

— Это девочка, Айри, и она немного агрессивная, может лягнуть копытом, поэтому лучше не стоит.

Они шли дальше, и повсюду бегали бельчата, зайцы, ежи, совершенно не боявшиеся их присутствия. Вдруг Лика заметила яркий свет, исходящий от высокой ели.

— Ой, что это? — удивлëнно спросила она.

— А, это, — Лорен посмотрел на ель, — это Азель, жар-птица. Азель, спустись к нам, — обратился он к ней.

Жар-птица словно поняла его, расправила свои огненные крылья и плавно приземлилась на огромную ладонь огра.

— Ого, какая прелесть! Глаз не отвести, — восхищенно прошептала Лика.

Огр приподнял руку и сказал:

— Ну, давай, лети.

Азель легко взмахнула крыльями и упорхнула прочь.

— И они все вас слушаются? — изумлëнно спросил Витя.

— Нет, конечно, не все, — усмехнулся Лорен. — К каждому нужен особый подход, но я стараюсь найти общий язык со всеми.

Внезапно впереди раздался дикий рёв, и из чащи вышел огромный бурый медведь.

— Ну, чего ты ревешь, Потапыч? — спросил огр медведя.

Тот мотнул головой, указывая на лапу, из которой торчала огромная заноза.

— Опять по кустам лазил? — покачал головой Лорен. — Вечно ты в них лезешь.

Резким движением он вытащил занозу, затем оторвал немного мха и приложил к ране:

— Посиди пока здесь и больше не ходи в кусты!

— А что там? — поинтересовалась Лика.

— Там малина растёт, вот он туда и лезет, не может дождаться, пока я ему сам нарву, — ответил Лорен.

Вскоре они подошли к большому дому огра, построенному в готическом стиле. Учитывая четырехметровый рост огра, дом казался пятнадцатиметровым великаном, состоящим из нескольких этажей. А его крыша, казалось, была покрыта зелёными ветками многовековых елей.

— Хельга, у нас гости! Накрывай на стол! — крикнул Лорен.

— Папочка, вернулся! — со второго этажа, словно вихрь, спустилась дочь огра, Малиэт.

Она была ещё подростком, поэтому её рост составлял около двух метров. Одета она была в лёгкое розовое платье. Несмотря на внушительные габариты, Малиэт легко спрыгнула с лестницы и обняла Лорена.

— Ой, папа, а кто это? Твои новые друзья? — спросила она, заметив ребят.

— Постой, я сама угадаю, — начала Малиэт, внимательно рассматривая их. — Наверное, лесные эльфы? Хотя постойте, у них уши острые. Тогда может, это гномы? Блин, нет, те толстые и маленькие… Сдаюсь! — надув губы, призналась Малиэт.

— Так ты спроси у ребят, или ты думаешь, они немые? — усмехнулся Лорен.

— Ой, простите меня, я Малиэт, а вы кто? Просто отец так часто работает с животными, которые не умеют говорить, что я совсем забыла про манеры! — произнесла Малиэт.

— Я Гайка, а это Винт, мы люди, — представилась Лика.

— Настоящие люди? Да ладно! Я мечтала увидеть вас хотя бы одним глазком, но отец запрещает выходить из леса, а ваши сородичи сюда не заходят.

— Так, дочка, — перебил Лорен Малиэт. — Не приставай к гостям, лучше помоги матери с обедом.

Когда стол был накрыт и ребята познакомились с женой огра миловидной Хельгой, они отведали угощения и рассказали свою историю, хотя Малиэт постоянно их перебивала, так как ей не терпелось пообщаться с новыми друзьями. После обеда Лорен показал ребятам, где они могут отдохнуть, и пообещал, что завтра проводит их к границе своего леса, откуда рукой подать до замка Хранительницы. Ребята почти весь день проговорили с Малиэт, отвечая на все