Экивоки. Сказочная повесть кота Василия - Карен Давидович Арутюнянц

– Ура! – эхом отозвались трибуны. – Нам Никита дорогой подарил футбол большой!

– Играйте дальше! – Мальчишка важно надул щёки.

Футболисты почему-то не сдвинулись с места.

– Вы чего? – возмутился Никитка. – Оглохли?!

– Без свистка не можем, – ответил Веня-Меня. – Извини, милый мальчик!

«Чего это они, бунтовать решили? И какой я ему милый мальчик?!» – подумал Никитка.

– О нет, наш повелитель! – тут же откликнулся Каляка-Маляка. – Что ты? Какой бунт? Правило такое – игра начинается только после свистка. Свистни, пожалуйста, свет наших очей!

– Ну-ну… – кивнул Никитка и поднёс свисток к губам.

Но он так и не свистнул, а неожиданно сухо и властно произнёс:

– Матч отменяется.

– О, повелитель! Что случилось? – Каляка-Маляка изменился в лице.

Никитка ничего не ответил, схватил со стула рюкзак, вывалил из него все учебники и приказал:

– Полезайте! Ночью доиграем.

И все без исключения, даже Катя-Матя, повиновались.

Что же он творит, бессовестный человек?!

Мальчишка быстро закрыл рюкзак на молнию, оставив небольшую дырочку.

«Задохнутся ещё…» – подумал он и нырнул под одеяло, спрятав пирамидку под подушку. И сразу уснул – как выключился. Видно, умаялся бедолага, рабовладелец наш.

Я от возмущения фыркнул.

– Что там? – спросил Тыр-Пыр. – Ужас?

– Ужас, – кивнул я.

– Ладно, разберёмся, – вздохнул главный детектив и приветливо улыбнулся Царевичу. – Значит, решил, будто снимся тебе…

Царевич Ванечка радостно кивнул.

– А мы и не снимся! – Тыр-Пыр хлопнул в ладоши. – Ну что, ребятки, раз среди нас появился экивок, готовый на три подвига, всё у нас получится. А теперь – вперёд!

И мы влетели в приоткрытую форточку под пронзительный лай Барсика, который вдобавок ко всему заскулил в своей конуре.

Через секунду мы оказались в комнате Маши и Саши, где я с удивлением обнаружил… не поверите!

За письменным столом близняшек сидел Кукушкин и с интересом листал большую потрёпанную книгу с цветными картинками!..

Вот это да! Что он тут делает? И где Саша с Машей?

– Я знаю его, – шепнул я Тыр-Пыру. – Это заведующий почтой Пётр Игнатьевич Кукушкин!

– Всем тихо! – скомандовал детектив.

Мы прислушались к мыслям Кукушкина.

Ага! Так он младший брат Нины Петровны! А в руках у него книга сказок, которую старшая сестра когда-то читала ему перед сном.

Кукушкин, разумеется, нас не заметил.

Он вдруг хохотнул и пробормотал:

– Надо Машке с Сашкой прочитать! Весело написано! Придумают же – баранка с ушами!

Кукушкин снова захихикал.

– Что будем делать? – забеспокоился Зевака. – Он здесь надолго!

Сказав это, экивок подлетел вплотную к заведующему почтой и крикнул ему прямо в ухо:

– Ты чего тут делаешь, гражданин хороший?!

Ты почему не на работе? Где близняшки?!

Кукушкин удивлённо поднял голову.

Надо же! Он что-то почувствовал. Может, потому что сказки любит?

– А если крикнуть хором? – предложил я.

– Давайте! – согласился Тыр-Пыр. – Только ты его лучше знаешь. Придумай, как из комнаты выманить.

– Сейчас… – я задумался. – Может, внушить ему, что почта горит?

– Да нет… – Тыр-Пыр покачал головой. – Глупая шутка.

Я вспомнил, как Кукушкин торопился на свидание, а ещё стоял у памятника братьям Гримм и ждал свою девушку.

– Тогда можно про Глашу! Это его невеста!

– Чего кричать будем? – спросил Зевака.

– Давайте просто усыпим его, – подал голос Арсений-Гений.

Кукушкин продолжал озираться.

– Кто здесь? – спросил он шёпотом и встал со стула. Лицо у него стало напряжённым. – Сашка, не валяй дурака!

Тут и вправду в комнату ворвались близняшки и бросились ему на шею.

Кукушкин с облегчением вздохнул.

– Вы чего балуетесь? – спросил он. – Поели?

– Ага! – радостно крикнул Саша. – А ты остаёшься у нас ночевать!

– Перед сном почитаешь? – спросила Маша.

– Если останусь, почитаю, – улыбнулся Кукушкин.

– Время теряем! – разозлился Зевака. – Лучше бы Кокон начали строить!

И тут близняшки заметили нас.

– Ой! – воскликнула Маша и спрыгнула на пол. – Вы вернулись! Сашка, смотри! Они вернулись! Экивошечки!

Сашка оказался поумнее сестры. Он понимал, что выдавать нас не стоит, поэтому прикинулся дурачком.

– Да! Ура! Петя вернулся! Где ты был-то так долго, Дед Мороз? – крикнул он и изо всех сил обнял дядьку.

Кукушкин снова удивился.

– Так! Погодите-ка!.. – Он попытался высвободиться из объятий близняшек. – Какие-такие «вошечки»? Маша, ты с кем разговариваешь?

Заведующий почтой еле отбился от Сашки, вырвался из его цепких рук и плюхнулся обратно на стул.

Сашка сделал Маше огромные глаза, мол, молчи, и незаметно покрутил пальцем у виска.

Но сестра неожиданно проявила упрямство:

– А что такого?! Пете можно рассказать! Он поверит!

Сашка показал сестре кулак.

Мы насторожились. В конце концов, может, девочка права и Кукушкин нам тоже поможет.

– Сань, погоди!.. – попросил Пётр Игнатьевич племянника. – Давайте по порядку. Во что я должен поверить и что это за вошки-блошки?

Мне стало смешно, я покосился на Тыр-Пыра, но тот с невозмутимым видом наблюдал за людьми. Да и остальные тоже. Только Зевака нервно зевнул, прикрыв рот лапкой, а Умный Самолёт, который всё это время молчал, загудел чуть громче.

Сашка постучал себя по лбу.

– Ну ты вообще без мозгов! – прошипел он сестре.

– Саня! – осадил его Кукушкин. – Не серди меня. – Он улыбнулся Маше. – Я вас слушаю, моя принцесса!

Маша кивнула в нашу сторону:

– Это крохотные волшебные существа – экивоки! Самые древние! Они нас помирили с Ниной и вылечили Барсика!

Кукушкин с недоверчивой улыбкой уставился в пустоту. Он нас не видел.

– Петечка! Я не выдумываю! Они существуют! Да вот же они! Подойди к ним! Они тебя не боятся!

Маша взяла его за руку.

– Я никого не вижу. – Кукушкин поднялся со стула и сделал шаг в нашу сторону.

Зевака подлетел к его носу и завопил:

– А так?! Видишь?!

Кукушкин отшатнулся.

– Ой! – сказал он.

– Ты увидел?! Увидел их?! – обрадовалась Маша.

– Сань, кто это? – спросил Кукушкин.

– Говорят же, экивоки, – пожал плечами мальчик. – Но мы других видели. Принцессы нет, Лохматика, Халям-Баляма…

Кукушкин потряс головой:

– Халям-Баляма?.. Ветерок какой-то и пищит, словно комар…

– Какой ещё ветерок?! Какой ещё комар?! – рявкнул Зевака. – Эй, почтальон! Вспомни детство! Ты же любишь сказки!

– Слушайте, – вдруг предложил Арсений-Гений, – а давайте превратим его в мальчика!

– А как же Третий закон экивоков? – съехидничал Зевака. – Когда можно и нужно полагаться только на себя или на другого волшебника?

– Гениально! – перебил его Тыр-Пыр. – Давайте превратим! Он точно нам пригодится!

– Сейчас скинут тебе годков двадцать! – крикнул Зевака Кукушкину и расхохотался от удовольствия.

– Без его согласия? – охнул я. – Всё-таки главный почтальон города!

– Времени в обрез! – ответил Тыр-Пыр. – А этот Кукушкин славный малый!

– Ну а если он… – попытался возразить я.

Маша подскочила к Тыр-Пыру:

– Вам нужна наша помощь?!

– Очень! Экивоки в