Первый Выбор - Канира

Сэм обдумывал слова, потом кивнул медленно.

— Хорошо, — согласился он. — Следуем за отцом, помогаем ему, но делаем это умно, не создавая дополнительных проблем.

Решение было принято. Мы сели в Импалу, и Дин завёл двигатель, поехали в направлении, куда уехал Джон, держась на расстоянии, чтобы не быть замеченными.

Следующая неделя будет решающей, кульминацией долгой охоты, которую Джон Винчестер вёл годами. И я чувствовал, что именно в этот момент Ремиэль проявит своё присутствие, потому что история приближалась к точке максимального напряжения, к событию, которое определит судьбы всех персонажей в этом мире.

Оставалось только ждать и быть готовым действовать, когда момент придёт.

* * *

Глава 54

Джон Винчестер вёл свой потрёпанный пикап по пустынному шоссе в Айову, руки крепко сжимали руль, а мысли были заняты только одним — жёлтоглазым демоном. После всех этих лет, после бесконечных ночей без сна, после сотен охот и тысяч миль по американским дорогам, он наконец нашёл след. Настоящий, конкретный след, который вёл к тому самому ублюдку, что убил Мэри.

Салвэйшн, Айова. Маленький городок посреди кукурузных полей, ничем не примечательный, типичный для Среднего Запада. Но именно там, согласно информации, которую Джон собирал по крупицам последние недели, должен был появиться демон. Характер был ясным для того, кто знал, что искать. Дома, где жили семьи с младенцами ровно шести месяцев от роду. Всегда шесть месяцев, всегда одна и та же дата, всегда одинаковые обстоятельства. Демон приходил ночью, матери умирали на потолке в пламени, дети оставались живыми, но отмеченными чем-то, чего Джон ещё не понимал полностью.

Кольт лежал в кобуре на переднем сиденье, рядом с дневником и картой. Пять пуль, включая одну в барабане. Достаточно, чтобы убить демона и несколько его приспешников, если понадобится. Джон не знал точно, сработает ли легендарное оружие против такого противника, но это был единственный шанс, который у него был. Обычные методы экзорцизма были бесполезны против жёлтоглазого, он был слишком силён, слишком древен, чтобы простые латинские заклинания могли изгнать его обратно в Ад.

Телефон внезапно зазвонил, резкая трель прорезала тишину кабины. Джон взглянул на экран, увидел имя Калеба, старого друга и опытного охотника, с которым они работали вместе много раз за прошедшие годы. Ответил, прижимая телефон к уху плечом, чтобы не отрывать руки от руля.

Голос Калеба был напряжённым, дрожащим от сдерживаемых эмоций.

— Джон, у меня плохие новости. Очень плохие. Джим мёртв.

Джон вдохнул резко воздух, нога инстинктивно нажала на тормоз, и скорость пикапа упала. Джим Мёрфи, ещё один старый друг, священник, который помогал охотникам благословлять оружие и давать убежище, когда это было необходимо. Хороший человек, один из немногих, кому Джон доверял безоговорочно, даже оставляя пацанов ему.

— Что случилось? — спросил он хрипло, горло пересохло.

Калеб помолчал секунду, собираясь с силами.

— Нашли его в церкви сегодня утром. Жестоко убит, множественные раны, кровь повсюду. Но это не главное, Джон. На месте преступления полно серы, запах невыносимый. И следы, десятки следов, может быть, десять или больше. Демоны, Джон. Целая стая демонов пришла к нему.

Джон чувствовал, как холод растекается по спине, несмотря на тёплый воздух в кабине. Стая демонов, убивших священника, который помогал охотникам. Это не было случайностью, это было послание, предупреждение или попытка отвлечь его от охоты на жёлтоглазого.

— Ты уверен, что это демоны? — уточнил он, хотя ответ был очевиден.

— Абсолютно уверен. Сера, характер ран, всё указывает на демоническую активность. Джон, они знают о нас, знают кто помогает охотникам. Это атака не только на Джима, это атака на всех нас, попытка изолировать, лишить поддержки.

Джон сжал руль крепче, костяшки пальцев побелели. Демоны объявили войну не только ему лично, но всему охотничьему сообществу. Жёлтоглазый точно координировал это, использовал своих приспешников, чтобы ослабить противников перед решающим столкновением.

— Калеб, будь осторожен. Не оставайся в одиночестве, найди других охотников, укрепи защиту своего дома солью и символами, не впускай никого незнакомого. Я позвоню тебе, как только разберусь с ситуацией здесь.

— Понял, Джон. Береги себя там, что бы ни делал. И да, не иди один против целой стаи.

Разговор закончился, и Джон положил телефон обратно на сиденье. Мысли лихорадочно анализировали новую информацию, выстраивали связи между событиями. Смерть Джима была не случайностью, это была подготовка к чему-то большему, попытка ослабить его позиции перед атакой в Салвэйшне. Жёлтоглазый знал, что Джон идёт за ним, готовился к встрече, расставлял ловушки и убирал потенциальных союзников охотника.

Значит, идти одному в Салвэйшн было ещё более опасно, чем думал изначально. Не просто один демон, которого нужно убить, а возможно целая группа, защищающая своего лидера. Кольт был мощным оружием, но пять пуль против десятка демонов? Математика не в его пользу.

Джон достал телефон снова, и набрал номер Дина. Гудки, один, два, три, потом знакомый голос старшего сына.

— Пап? Что случилось?

Джон слышал фоновый шум дороги, характерный рёв двигателя Импалы. Он сразу понял, раз они не на охоте, значит мальчики следовали за ним, несмотря на его приказ оставаться в стороне. Должен был рассердиться, но вместо этого почувствовал облегчение. Сейчас семья была нужна, нужна поддержка тех, кому доверял больше всех на свете.

— Дин, где вы сейчас? — спросил он прямо, не тратя время на упрёки.

Короткая пауза, потом ответ.

— Примерно в часе езды за тобой, папа. Мы следили издалека, не хотели мешать, просто быть рядом на случай если понадобимся.

Джон медленно выдохнул, принимая решение.

— Встречаемся на обочине через двадцать минут, там где дорога пересекает мост через реку. Нужно поговорить с вами, обсудить ситуацию. Она изменилась, стала опаснее, чем думал.

— Будем там, пап.

Джон положил трубку, начал ехать к месту встречи. Двадцать минут прошли быстро, мост появился впереди, старое металлическое сооружение над узкой рекой, окружённой густыми деревьями с обеих сторон. Джон свернул на обочину, припарковал пикап, и вышел, растягивая затёкшие мышцы спины после долгих часов за рулём.

Импала появилась через несколько минут, чёрная машина остановилась рядом с пикапом, и трое его сыновей вышли одновременно. Дин первым подошёл к отцу, Сэм следовал за ним, Джейми замыкал группу, как обычно.

Джон обнял Дина коротко, потом Сэма, потом Джейми. Физический контакт с сыновьями напомнил о том, ради чего он боролся